他警覺地抬起頭。在太陽投下的這片陰影之中，先前他一直靠分離艙兩隻聚光燈的照明在工作，現在，燈光開始轉開他的身邊了。

　　也許貝蒂在太空中盪開了，他大概是不小心沒把她停好。接著，他驚駭得來不及恐懼，因為他看到分離艙正以全速直衝而來。這個畫面太過出奇，因此凍結了他所有正常的反射行動。他根本沒有採取任何動作躲避這個直衝而來的怪物。直到最後一刻，他才恢復了聲音，極力吼道：「哈兒，剎車——」太晚了。

　　在撞上去的那一剎那，貝蒂的速度其實仍然十分緩慢。建造她的目的並不是用來加速衝刺。不過，即使在區區每小時十哩的速度下，半噸重的東西還是足以致命，不論是在地球上還是在太空中……。

　　發現號內，無線電裡傳來的那聲硬生生被截斷的吼叫，把鮑曼驚得幾乎一躍而起——所幸安全帶把他固定在座位上。

　　「怎麼了，法蘭克？」他叫道。

　　沒有回應。

　　他又叫了一遍。仍然沒有回應。

　　然後，寬敞的觀察窗外，有個東西進入他的視線之內。一如先前的普爾，鮑曼驚駭莫名，看到分離艙正在以全速往星空的遠處行進。

　　「哈兒！」他叫道，「出了什麼事？趕快叫貝蒂全力剎車！剎到底！」

　　沒有任何反應。貝蒂繼續加速她的逃逸之路。

　　接著，拖在她的身後，掛在安全索的尾端，出現了一具太空裝。鮑曼不用看第二眼，就知道最壞的狀況發生了。毋須懷疑，那鬆垮垮的東西，正是一件有破洞露向真空，已經失去氣壓的太空衣。

　　不過他還是蠢蠢地叫喊著，好像什麼咒文可以讓死者復生似地：「喂，法蘭克……喂，法蘭克……你聽得見我嗎？……你聽得見我嗎？……聽見的話揮揮手……是不是你的通訊系統壞了……揮揮手！」

　　這時，幾乎真像是回應他的懇求，普爾揮了揮手。

　　剎那間，鮑曼覺得自己的頭皮一陣發麻。他要喊出來的話，在突然焦乾的嘴唇間消失了。他知道自己的朋友絕無可能是活著的，然而他卻揮了揮手……

　　隨著冰泠的理智取代情緒，那激越的希望和恐懼也同時消失了。仍然在加速的分離艙，剛才只是搖晃了一下拖在身後的東西而已。普爾的手勢讓人想起《白鯨記》裡，纏綁在白鯨腹側的亞哈船長屍體最後晃了晃手，好像在召喚斐圭特號船員走向死亡。

　　不到五分鐘的時間，分離艙和拖在她身後的累贅就消失在眾星之間了。大衛．鮑曼愣愣地望著眼前的虛空，這片虛空無盡無止地綿延著幾千萬哩，指向他現在覺得永遠不可能到達的那個目標。他的腦海裡，只剩下一個念頭還在洶湧起伏著。

　　人類裡，法蘭克．普爾將第一個到達土星。