親愛的泰歐：

　　今天早上你在學校弄丟了五歐元，很懊惱！不是嗎？不過，假如你不小心弄丟了一百三十億歐元，你會怎麼說呢？

　　「我再好不過了！」這是法國維凡迪(註)公司執行長梅西爾在二○○一年為該公司創下了虧損一百三十億歐元的紀錄後，撂下的一句話。

　　一百三十億！的確是一筆很大的數字，這筆金額相當於英吉利海峽下，連接英法兩國海底隧道的建造成本。換句話說，梅西爾原本可以用這筆錢，在第一條隧道旁開挖第二條：「梅西爾」隧道的！

　　等等，還有更妙的！次年，也就是二○○二年維凡迪又宣告虧損兩百三十三億，幾乎是前一年的兩倍！兩百三十三億相當於每天損失六千萬歐元。請你想像一下這種情景，維凡迪的員工每天早晨上班時會彼此調侃說：「同事們，上班囉！我們今天要撒出去六千萬元呢！可別遊手好閒哪！」

　　六千萬元足以購買一架空中巴士呢！

　　在二○○二年這場虧損大賽中，法國電信榮獲「銀牌」，虧損兩百一十億歐元。換句話說，這兩家公司在兩年內揮霍掉六百五十億歐元，是法國里昂銀行「醜聞」案的四倍多。

　　怎麼可能損失這麼大筆錢呢？今天早上你損失了五歐元，梅西爾呢，則每秒鐘損失七百三十九歐元！我們得承認他比你聰明多了，畢竟他是國立大學畢業的。

　　每秒鐘損失七百三十九歐元，這還真不容易辦到呢！事實上，要找一家能夠如此快速損失這麼大筆錢的公司還挺難，除非在街上撒五百歐元的鈔票！讓人想不通的是，維凡迪和法國電信在營運上一直是賺錢的。

　　要如此快速損失這麼多錢，必定是用高價買進分文不值的東西，說得更明白些就是「被敲詐」。比方說，一位麵包店老闆娘每天賺進一百歐元，這是她的本業、而且是賺錢。假設她以一千萬元買下第二家麵包店，然而這家店不過值一百萬元，於是她立刻損失了九百萬，她要賣多少麵包才賺得回來？

　　這就是梅西爾和法國電信老闆波恩所做的事，他們分別以天價買下不怎麼值錢的公司：法國電信買下英國奧蘭治電信公司，維凡迪買下歐洲有線電視頻道Canal Plus以及環球電影公司。

　　問題是：為什麼這麼「出色」的人會上這種當？答案是：因為他們太「聰明」了。當一個人自認為聰明的時候，必須表現出他的智商，必須交出超凡的成績。

　　當時商業界網際網路正當道，併購以及數位化革命成為熱門話題，沒有參與這股「驚人科技變革」的人就是什麼都不懂的老古董。這就是為什麼梅西爾、波恩和其他人一樣，奮不顧身地投入這些「輝煌的經營策略」，試圖成為「新經濟全球領導者」。由於他們不是企業的擁有者，更是樂此不疲，拿別人的錢來發光發熱，真夠聰明！

　　你無法了解當時這股浪潮多麼瘋狂。有一天，梅西爾宣布成立一個「多元入口網站」，含括：電影、足球、音樂等所有內容，可從手機、個人電腦、電視、掌上型電腦等所有媒介進入，這個網路平台被命名為Vizzavi。這項構思在尚未具體成形之前，就被財務分析師估價高達兩百億歐元(相當於標緻汽車公司總值的兩倍)，它只不過是一項不具實體的計畫而已！真是大革命啊！

　　還有一個有趣的小細節：「Vizzavi」這個名稱早已被迪奧註冊了。這位瑞士「無居留證件人士」組織領導人，是為他在巴黎開的一家網路咖啡店註冊這個名稱。

　　糟糕！梅西爾竟被一名非法居留者槓上了！他只好乖乖拿出支票簿，花了兩千四百萬法郎買下「Vizzavi」名稱。後續呢？我們用猜的也知道，Vizzavi計畫慘敗，多元入口網站後來被轉賣。

　　維凡迪這件瘋狂行為將留名青史。唯一海撈一筆的是這位「無居留證件」人士。後來，他花一部分的錢在塞內加爾發展一些小型計畫。所以呢，這件愚蠢的網路計畫並未讓所有人失望，在塞內加爾一定有人會說：「感謝梅西爾！」

註：維凡迪，原是法國一家水資源公用事業公司，為了更多元化發展，狂撒了一百三十億歐元，併購當時發展性看好的多家娛樂和網路企業，包括：環球電影公司、美國網絡、歐洲有線電視Canal Plus、數位音樂網站MP3.com等等。這一連串的併購行動，使維凡迪成為全球第二大媒體集團（僅次於美國線上時代華納），也改名為維凡迪環球集團。

(摘自二○○三年五月號《e天下雜誌》)