清初諸帝對考勤的要求頗嚴。乾隆時，翰林修撰錢棨在上書房教皇孫、皇曾孫讀書，只因連日缺席，便奉旨革職留任，八年無過，方准開復，由此失去了多次外放考差、收受贄敬的賺錢機會。彼時對下班也盯得很緊，特派太監管門，逐日登記中央機關的散值情況，官員若有部院應辦事務，或奉旨特派事件，以致提早下班者，必須將早退的緣由告知管門太監，隨時登記，以備查核（《欽定六部處分則例》卷十四）。乾隆時供職軍機處的趙翼有〈同北墅漱田觀西洋樂器〉詩云：「郊園散值歸，訪寄番人宅。」因知這條按時下班的規定，在當時是嚴格執行的，所以他必須下班後，才能走訪西洋僑民。不過到晚清時，又是另一番景象了，正如《官場現形記》第三十四回所說：「不過同點卯應名一般，一來就走。」

　　此外，除衙署有閒、忙之分，官、吏有尊卑之別，還要看你上上下下是否「兜得轉」（吃得開）。晚清時，京師官場上流傳兩首體裁韻腳相同的打油詩，專門描述軍機章京的起早上班。一是兜得轉的「紅章京」，詩云：

　　玉錶金鐘到卯初，烹茶洗臉費工夫。薰香侍女披貂褂，傅粉家奴取數珠。

　　馬走如龍車似水，主人似虎僕如狐。昂然直入軍機處，突問中堂到也無？

　　另一是吃不開的「黑章京」，詩云：

　　約略時光到卯初，劈柴生火費工夫。老妻被面披貂褂，醜婢牆頭取數珠。

　　馬走如牛車似碾，主人似鼠僕如豬。驀然溜到軍機處，悄問中堂到也無？

　　同樣是上班遲到，一則全無顧忌，一則忐忑不安，氣勢截然不同。

　　明人陸容《菽園雜記》卷十解釋告身，道是「告身非誥敕，即今文憑類也」。由此可知，告身在明代又稱「文憑」，《水滸傳》用文憑敘述告身，是用當代詞彙記述古代史事。清阮葵生《茶餘客話》中有一篇〈告身文字〉，述及康熙年間對告身文字撰擬和辦理過程的改革，可見「告身」這個名稱，一直延用到清代，至於文憑，倒又指吏部發給的限期到任的證書了。此外，清代還另有花錢買官的「捐納」之途，只要銀票上交國庫，財政部（戶部）即發給一紙標明買官者已經是官員的證件，通稱「官照」。官照上同樣開列姓名、年籍、祖宗三代和品級、候選職務等。吳趼人《二十年目睹之怪現狀》第五十回中，對這種官照的性質和功能，有一段精彩的描述：

　　母親取出一封信，及一個大紙包，遞給我看。是伯父的信，說的是托人代我捐了一個監生，又捐了一個候選通判，統共用了三千二百多兩銀子。再看那大紙包的是一張監照、一張候選通判的官照，上面還填上個五品銜。我道：「拿著三千多銀子，買了兩張皮紙，這才無謂了；又填了我的名字，我要他做甚麼！」……母親說：「那麼這兩張照竟是廢的了？」我道：「看著罷，碰個機會，轉賣了他。」母親道：「轉賣了，人家頂了你的名字也罷了，難道還認了你的祖宗三代麼？」我道：「這不要緊，只要到部裡花上幾個錢，可以改的。」母親道：「雖如此說，但是哪個要買，又哪個知道你有官出賣？」我道：「……那一班發官迷的，倘遇了我這個，他還求之不得呢！到了那時，只怕還可以多賣他幾百銀子。」姊姊從旁笑道：「兄弟近來竟入了生意行了，處處打算賺錢，還要拿著官來當貨物賣呢。」

　　連告身官職也進化到可以當有價證券買賣轉讓的地步，商品經濟對綱常體制的侵蝕能力，實在令人驚歎。