序曲：網路商業代言人(之1)

　　在西雅圖美術館（Seattle Art Museum）大理石弓形入口處的附近，屹立著一座「鐵鎚工人」的黑色側面半身雕像，左腿挺立在右腿前方，48呎高、7吋厚，這裡是亞馬遜網路書店（Amazon.com, 以下簡稱亞馬遜）年度股東大會的場址。日期是1999年的5月20日。這座塗上黑玉色汽車油漆的13噸鋼塑半身雕像，是由藝術家強納森•包羅斯基（Jonathan Borofsky）設計，向美國的勞工致敬，雕像的名稱因其電動化左手延伸出的鐵鎚而得名。左臂每分鐘移動四次，越過雕像的頭頂往下移動至七十五度角時與不動的右臂相交，向右臂所握的扁平物體做出「鎚擊」的動作 。

網際網路的鐵鎚工人

　　鐵鎚工人在西雅圖的日子並不平安順遂。在1991年，當平台式卡車上的起重機吊起它，離地一呎時吊繩啪地一聲斷裂，26,000磅的雕像撞落在人行道上，在第一大道（First Avenue）及賽內加街（Seneca Street）的人行道上留下兩個很深的腳印裂縫。一位目擊者向《西雅圖時報》（Seattle Times）描述當時狀況：「這就像真實的人生。生命不可能一帆風順，總是有跌倒的時候。」經過一年的修復，鐵鎚工人又回到西雅圖，這次沒有發生意外，卻開始成為人們發表政治演說及奇思怪想的對象。一群游擊式的表演藝術家，曾一度在雕像的右腿繫上一個重達700磅的鋼製球鍊；在一個漆黑的耶誕夜，有人惡作劇的用一個氣象球將一頂紅白色的耶誕老人帽（約為船帆的大小）降套在雕像的頭上。

　　在這5月陽光普照的早晨，約有350名殷切盼望的股東來回穿梭在羅伯•維奇利（Robert Venturi）所設計的西雅圖美術館大廳，啜飲著剛煮好的星巴克（Starbucks）咖啡，咀嚼塗上奶油乳酪的小貝果，等待著他們的鐵鎚工人--傑夫•貝佐斯（Jeffrey P. Bezos），一位愛惡作劇的商業天才；是他有條不紊且堅決的為網際網路年代敲打出一個全新的商業模式。貝佐斯就如同鐵鎚工人般成為妒羨的對象，《連線》雜誌（Wired）寫道：「為什麼是他，不是你」；也是被嘲諷輕蔑的對象，網際網路大師喬治•克隆尼（George Colony）在1997年嘲笑他為「亞馬遜•吐司」；《貝倫》財經雜誌（Barron’s）在1999年稱其為「亞馬遜•炸彈」。但這天卻是充滿愛慕之情。有些股東對能親眼見到、親耳聽到這位為他們賺錢的人感到興奮--某些人可是因他賺進了大把的鈔票。

　　大致上，亞馬遜的股東與所有的年度大會的人非常類似：很多白髮蒼蒼的退休人士，有許多時間來關心自己的利益；一位三十幾歲來自賓州阿倫鎮（Allentown）的父親，為他頭戴西雅圖水手隊（Seattle Mariners）棒球帽的九歲兒子解釋會議程序。但這是在西雅圖，出席者中也有身上刺青、穿洞，染著一頭紫髮的前任亞馬遜的X世代員工，他所賺到的錢比夢想中還要多，這要感謝不斷分割的股票，自從這家公司在1997年5月15日上市以來，短短兩年已上漲了5,600%（是的，5,600%）。

　　克連納聯合創投公司（Kleiner Perkins Caufield &Byers）合夥人中，擁有高度曝光率的傳奇人物約翰•道爾（L. John Doerr）正穿越人群，他身穿具專業質感的藍色上裝、灰色便褲、條紋襯衫、不打領帶。身材精瘦結實、足智多謀的道爾是該公司的董事，個人的股份為1,011,561股，以當天市價換算約為1億3100萬美元。另一位穿著和道爾類似的董事會成員史考特•庫克（Scott Cook），也是英特異公司（Intuit, Inc.）的聯合創始人之一，該公司提供一流的個人理財、稅務及會計軟體和網路服務。（他也是亞馬遜拍賣業務的對手電子灣網路公司eBay, Inc.的董事）。未來機構（Institute for the Future）的董事保羅•撒佛（Paul Saffo）同時認識庫克及貝佐斯，他的觀察心得為：「史考特及傑夫非常相像，他們的策略都相當有條理，二人都有非凡的策略創見。」