台北盆地的特色

　　台北盆地是由大屯火山群、林口台北地及丘陵山區圍繞而成；大約是淡水河系三大支流的中、下游地區。主要包括今天的台北市和台北縣板橋、中和、永和、三重、新莊、樹林、土城等地。

　　這片群山環抱、溪流縱橫的秀麗盆地，不僅曾在台灣變幻起伏的歷史舞台上，扮演引領風潮的核心角色；如今的台北市，更是台灣首府，也是台灣第一大都會。

　　現今，台北盆地內有充滿傳統風味的老街、古城；令人目眩神迷的新穎建築、計畫區；也有農、工、商、住混雜的衛星城……這樣的地景構成，和近代以來的都市規畫與開發息息相關。整個台北市街的發展，大致是沿淡水河而起，由西向東，再由四周擴張的局面。

發展源起：台北三市街

　　清代中葉，今天台北市西區一帶的艋舺、大稻埕和台北城，逐漸形成「台北三市街」，是台北都市發展的起源地。前兩者緊臨淡水河，是叱吒一時的繁華港埠；後者是一座完整的中國城池，如今仍可從街道結構約略辨識出當年宏偉的格局和規模。

　　台北三市街可說是全台灣累積最多歷史與文化刻痕的地區，至今仍保有許多珍貴的歷史遺跡，是台灣屹立不移的政經、文化中心。

都市核心地區的形成

　　日治時期，致力推動市區改正，除大幅改造台北城周邊區域外，在其整體的都市規畫中，基隆河以南、新店溪以北的範圍，也屬於「都市核心」地區。

　　在此區域內，規畫了數十條主要幹道、十餘座大型公園以及住宅、學校、機場用地等，成為後來台北市都市發展的主要架構。這個區域具有獨特的風味，與戰後因移民潮而開發起來的外圍住宅區明顯不同。例如，自成系統的綠色軸線與公園規畫；仁愛、建成等明顯的中心圓環與放射狀街道；古亭、東門一帶寬敞幽靜的日式住宅區……

　　戰後，進一步往東發展。其中，「信義計畫區」是全台灣第一個實施都市設計管制的地區，展現出一股新穎耀眼的都市風貌，成為新時代的國際金融櫥窗。此外，因基隆河截彎取直而來的新生地，如潭美、大直等重畫區，也是另一波充滿潛力的新空間。

環伺四周的衛星城

　　1970年代以後，台北「都市核心」以外的地區，如台北市的士林、天母、內湖、南港、景美、木柵，以及台北縣的板橋、中和、永和、三重、新莊、樹林、土城等地，接二連三發展起來，就像衛星般包圍著台北核心區，因此稱作「衛星城」。

　　由於縣、市行政資源的差異，台北市的士林、天母等地，擁有較理想的環境品質與開發型態；台北縣各衛星城則普遍呈現出較零亂的住、農、工、商混合的城市邊緣風格。