要不是時代有了轉變，恐怕蘭芳的一生便要和他底先人們一樣，到了年老「色衰」的時候，憑自己以往的聲名，來當一名管班，授幾名徒弟，再去扶持一批小輩子侄，任達官貴人們去「捧」了。 誰知武昌城內一聲砲響，大清皇室隨之瓦解土崩。蘭芳的命運和他底職業一樣也起了激烈的轉變。 蘭芳在清末本專唱青衣正旦，所謂貼旦，民國以後乃兼唱花衫，他本人是以皮黃起家的，但他並未忘記他梅家祖傳的崑曲，《刺虎》便是他崑曲的拿手戲。 中國戲劇自宋元而後以至於他們梅家之崛起，都是崑曲的天下。自元人雜劇到吳梅所搜羅的一百四十六種「清人雜劇」，騷人墨客們也著實下過了一番功夫。至於情節的動人與夫唱詞的嫻雅，崑曲可說已到登峰造極的程度。唯其伴奏的樂器則只以笛子為主。 就樂器方面說，中國的笛子是很原始的。它只有七個音階，國樂所謂宮、商、角、徵、羽、少宮、少商。笛子是不能吹半音的。更淺顯地說，就是笛子吹不出鋼琴上黑鍵所發出的聲音。不用說西樂中幾重奏的和音笛子無法應付，就是吹個單調兒，笛子也是不能勝任的。所以以笛子為主要伴奏樂器的崑曲，唱起來也是索然寡味的。 嚴格地說起來，崑曲是近乎話劇的。欣賞崑曲，與其說欣賞伶人的唱工，倒不如說欣賞戲劇本身的情節，熊佛西先生說得好：「大多數舊劇是只有『故事』而無『劇』的。」崑曲尤其是無啥可「唱」的，儘管當今還有批文人雅士如趙景深者流還在繼續的唱下去。 中國詩人們所欣賞的「小紅低唱我吹簫」，與其說是欣賞音樂，還不如說欣賞意境的好。 所以到了滿清末葉，崑曲就式微了。而打倒它的，卻是由南方北傳鄙俚不堪的土戲「亂彈」，也就是所謂「黃腔」。湖北黃陂黃岡兩縣所流行的黃泥調，便是後來的二黃，再配上徽調漢調乃成為後來的皮簧。 咸豐以後皮簧日盛一日。同治中興時崑曲就被打入了冷宮。老的崑伶都紛紛改業皮簧。做這個轉替時代底樞紐的便是三慶班頭的程長庚，和四喜部頭的梅巧玲。 巧玲原為崑伶，且能吹崑曲笛子三百套，但是時勢所趨，他終於改業皮簧，成了京劇的開山祖師之一。不過巧玲那時所唱的京劇不但詞句是下俚巴人，和崑曲不能比，就是它那主要伴奏樂器的胡琴，所拉的調門也十分簡單，雖然已比笛子進步多了。可是到了他的兒子雨田手裏情形就不同了。以前胡琴調子中的開板──俗謂之過門──十分簡單，到了雨田手裏花樣就多了。今日吾人所欣賞的二黃原板、西皮慢板、反二黃等等的幽美的過門，幾乎都是雨田一手改良出來的，雨田因此成了梅派胡琴的祖師。 馬思聰說：「試問兩根繩子能發出什麼音來！」這是出者奴之的話。就管絃樂方面言，我們同西方雖然不能比較，但就一兩樣小玩藝兒言，個人技藝的表現，我們也大可不必妄自菲薄，梅雨田的胡琴就是如此，據說他能以胡琴「效座中各人言語」。京劇是今日每個中國人都聽過的，胡琴拉得好的亦確有其超凡脫俗之處，這也是任何音樂家所不能否定的。 民國以後四大名旦的琴師，幾乎全是梅派。所以蘭芳不但是四大名旦之首，而其他三大名旦亦皆祖述梅家，現姑不多談。 所以京劇到了蘭芳手裏，可說是天與人歸。他底祖父和伯父都替他做了準備工作，他集三世之大成，再加上一己的天賦，年方弱冠，他便成了舉世矚目的紅星了。
|
