第2章 隱形的網絡 肯姆拉.伊拉揚(Kamran Elahian)依舊以摩門塔(Momenta)為傲,摩門塔是一款外觀時髦的電腦,在1991年11月成為《位元》雜誌(Byte)的封面。這款機器做成金字塔形,幾乎只比一張紙大一點。你可以在螢幕上以手寫資料,也可以外接鍵盤。“你幾乎可以攤開它,然後把它裝置在投影機上。”他熱情的說著,好像手頭還有一些股票可以在市場上銷售。 伊拉揚在1989年建造了摩門塔。他是一位來自矽谷、曾有過企業對企業成功經驗的企業家,希望創造出第一套手寫輸入的電腦,以超越原本只是供高級主管在遊途中使用的利基市場。一開始,前途看好。伊拉揚雇用來自矽谷公司的經營團隊。他們著手開發並開始讓市場感到興奮。在1991年的大型電腦資訊展(Comdex)中,人人都在討論摩門塔。伊拉揚創造的手寫輸入電腦的15呎模型,在這誇大炫耀的展覽會上當然是不會被忽略的。 摩門塔的遭遇 公司創造出來的廣告是一流的,一個跨頁廣告在《個人電腦》雜誌(PC Magazine)上秀著一位商人趴著使用摩門塔。 標題寫著:“任何其他電腦請勿如此嘗試”,文案接下來是描寫一部“終於配合上你的工作方式”的電腦,配備有各式獨特的手寫軟體,廣告詞寫道:“你可以直接在螢幕上書寫,或者你可以使用鍵盤”。 公關活動精心安排以獲得媒體的注意。“聽起來好像是個很好的主意。”洛福爾.尼德曼(Raphael Needleman)當時在《資訊世界》(Infoworld)上寫道;當時在《位元》雜誌工作的安迪.雷恩哈特(Andy Reinhardt)也記得這項期待,他被他們有趣的使用界面、充裕的資金及令人印象深刻的經營團隊深深吸引。由於這些公關的努力,摩門塔電腦成為八本雜誌的封面。 每一件事都沒有問題,然而,從1989年到它宣告破產的1992年這三年中,摩門塔損失超過4000萬美元,並且留下一大堆失業的人。 告訴各位這個故事是要陳述一個論點:口碑不是在從事精緻的廣告或炫耀的商展;它是有關隱形的網絡所發生的一些事—顧客之間彼此聯繫的人際資訊網絡。它是有關顧客—付錢買產品的人—彼此告知有關這些產品的種種。而在街頭上,有關摩門塔的傳言並不好。 為什麼口碑不好呢?因為這項產品不好。口碑以優秀的使用者經驗開始,如果你的產品不能讓人傳遞這些經驗,本書所寫的也不會有任何幫助。此外,摩門塔團隊在駕馭口碑上破壞了基本規則:不要設定你幾乎不可能達到的期望。和我談過話的使用者,回想第一次當他們手擺在摩門塔電腦上的經驗是非常失望的。“技術並未跟上天花亂墜的宣傳。”尼德曼解釋,摩門塔速度很慢,而且螢幕很難閱讀。此外還有差勁的手寫辨識系統、軟體不夠、電池的壽命不長等缺點。所有這些東西點燃的是失望而非興奮。 事實上行銷預算並不是好口碑的關鍵。“我們並不瞭解,這並非某些你可以強迫推銷給人們的東西。”現在是好幾家更為成功的高科技公司董事長的伊拉揚說道,“謙卑的行銷”或許聽起來像一種矛盾的語氣,可這並不矛盾。當你看看早期的產品如PalmPilot,曾經得到廣大口耳相傳的支持,就像那樣。“我們的箴言是‘說得少,做得多’。”前PalmPilot電腦行銷副總裁艾德.科立根(Ed Colligan)說道。當然,變動因素諸如時間、技術以及價格,都在PalmPilot之成功及摩門塔之失敗間扮演重要的角色;然而不同形態的銷售也是我們不可忽視的。摩門塔團隊嘗試將他們的電腦強迫推銷給顧客,而PalmPilot團隊幾乎讓他們的產品自行透過隱形的網絡傳播,使人們自己發覺到這項產品,興奮的感受到這項產品並告訴朋友。他們並不強迫推銷。在1990年代中期,這種做法是正確的,甚至在當今的趨勢亦然。
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