技能和知識 在組裝的情況下,技術轉移並非首要任務。但是,操作人員的技能和實體系統無法配合,所帶來的問題嚴重性,經常會超過設備和周遭實體系統無法配合而引發的問題。雖然主要技術僅限於人工層次,但是機器操作,尤其是維修,則牽涉到心智能力。此外,即使是最佳設備,也需根據當地情況或所製產品的特性做若干調整,才能發揮最佳功效。 有時候,科技和工人技能的失調,可能肇因於工人層次過高,而非過低。飛利浦在中國所設立的電視映像管合資企業裡,百分之九十的員工是大專畢業生;在飛利浦的歐洲廠中,同樣的工作只需國小畢業的工人即可勝任。一九九二年,即開始生產後的第二年,一千六百個工人當中有二百個,因為無法忍受高度自動化和高度管制先進生產線的枯燥而辭職。由於飛利浦必須花近三個月的時間訓練新的作業員,百分之十二的人員流動率成本自然相當昂貴。一名飛利浦的行政主管抱怨道:「早知道,用農夫恐怕還比較好。」一家大型的美國電腦公司發現,用來做診斷的專家系統,在日本姐妹廠中被棄如敝屣,原因是,不像加州廠的技工每六個月調動一次,日本廠的技工在每個工作站工作達六年之久,有足夠的經驗找出任何問題和答案,不需仰賴專家系統。 將設備或生產線轉移至開發中國家的最大挑戰,通常來自維修技術的闕如。當地技術人員無法或不願意為進口機器提供服務,因此常造成昂貴的機器停擺和效率低落。
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