提到生肖文化的崇拜，在中國歷史上可說屢見不鮮，例如東漢伏波將軍馬援屬馬愛馬，不但自己精通養馬術，還發展出相馬學；南朝宋文帝劉義隆屬羊愛羊，不但自己迷上坐羊車，連選擇侍寢的嬪妃，也用羊來決定。不過真要說基於愛屋及烏的緣故，立法保護自己所屬的生肖動物，甚至重金鼓勵檢舉施虐者的，宋徽宗倒是頭一位。

　　宋人朱弁在《曲洧舊聞》裡記載：北宋崇寧初年，中書舍人范致虛為討好屬狗的徽宗皇帝，建議說：「陛下屬犬，但京都居然有靠殺狗為生的業者，簡直就是大不敬，應立刻查禁。」宋徽宗覺得很有道理，便降旨嚴禁百姓養狗為食，並撥款兩萬錢作為「檢舉獎金」。太學生聽說後，覺得非常不可思議，認為雖然自古以來，社會風俗會隨政權的更迭而改變，但就連肖鼠的神宗皇帝，也沒因此而禁止大家養貓。一些政治評論家亦私下表示：「過去以五行及生肖取象比類的雖大有人在，但皇帝竟因佞臣的一句話，就把天下的狗寶貝成這種地步，國家前途著實令人擔憂！」

　　果然，二十多年後，宋徽宗並未因護狗積德而扭轉局勢。隨著北宋的滅亡，民間不少屠狗者重操舊業，但吃狗肉進補的風氣到底收斂許多，有些地方更沿襲「狗肉不上席」的禁忌，就算偶得狗肉，也會將炊具移往室外使用，絕不在屋內大快朵頤。從今天保護動物的觀點來看，宋徽宗的禁止屠狗，未嘗不是功德一件。

　　狗除了被懷疑是魔鬼的化身外，有些地區還認為牠是風的使者。如中國的《山海經》裡描述能駕馭風的神怪的模樣，不是「犬頭人身」，就是「人面犬身」。

　　無獨有偶，在德國的古畫中，風往往被畫成狗頭或狼頭，因為當地民間盛傳，狗是風的使者，貓是雨的使者，因此英文有句諺語「It rains cats and dogs」，意指下傾盆大雨，其背後的典故，或許可追溯到北歐的神話。

　　傳說眾神之父奧丁（Odin）與祂那兩個兄弟合力開創世界後，便到人間旅行，體察民情。為排遣寂寞，祂帶了兩隻分別叫格利（Geri）和福雷奇（Freki）的狼狗在身邊，而這兩個單字在早期印歐語裡，都是形容動物咆哮的聲音，意同「Growler」。

　　格利和福雷奇後來都成為奧丁重要的伙伴，無論奧丁去哪，牠們緊跟左右。奧丁十分滿意牠們的忠心耿耿，所以只要一有機會返回天庭，祂就把人類供奉的肉全賞給牠們吃。

　　除了物質的獎勵外，格利和福雷奇還被奧丁賜予特殊能力，即可隨意呼風喚雨。過去民間視奧丁為天候之神，能操縱風雨，如今祂又多了這兩個幫手，其驚天動地的嗥叫聲更助長風雨氣勢。人們基於敬畏之心，索性將狼狗視為風的使者，並尊奧丁為Woden，這也是星期三（Wednesday）的由來。

　　在日耳曼南部地區，則有不同的說法：這兩隻名叫格利和福雷奇的巨大狼犬原本就具有御風的能力，平日雖負責守護奧丁，但好動的天性依舊不改，經常偷閒與亞薩園裡的貓咪追逐嬉戲，使得人間風雨不斷。性情嚴肅的奧丁發現後，罰牠們跳下雲海，緩和災情，因此「It rains cats and dogs」，就成為滂沱大雨的代稱。

　　古埃及人製作木乃伊是出了名的，並且不光是亡者，他們還會幫各式各樣的動物製作木乃伊。

　　在古埃及的信仰裡，死亡並非結束，而是另一個旅程的開始。他們相信來世與生命的永恆，因此將屍體做成經過防腐處理的木乃伊，以便亡者重生時能再次使用。然而，將貓、狗、蛇、魚、鱷魚、朱鷺、老鷹、猴子、兔子等動物製成木乃伊，卻多與宗教獻祭和陪葬有關。

　　古埃及崇尚大自然，他們的神祇也多與自然界的動物有關，其中狗（一說是胡狼）因為吃腐屍，成為冥界之神阿努比斯的形象來源。為討好這位掌管冥府的神祇，埃及人舉行喪禮或祭拜阿努比斯時，多會獻上狗木乃伊。然而就像其他當作獻祭、陪葬品的動物木乃伊一樣，並非所有的狗木乃伊，裡頭都確實包裹著一隻經過防腐處理、如假包換的狗兒。以考古挖掘時常見的貓木乃伊為例，很多透過斷層掃描後，發現裡頭根本就是空殼，不然也僅一兩根骨頭而已。尤其後期王國期間（西元前1085∼前332年），因為當作祭品的動物木乃伊供不應求，神廟祭司乾脆造假——反正善男信女買到貓木乃伊或狗木乃伊時，不會把亞麻布拆開來檢驗虛實，何況這樣還可節省「成本」與製作時間。

　　目前法國羅浮宮藏有幾尊狗木乃伊，並曾於2003年11月在台灣巡迴舉行的「羅浮宮埃及文物展」裡展出過。而獲得允諾對展出木乃伊進行科學檢測的台大醫學院團隊表示，狗木乃伊經斷層掃描，發現頭部確有狗的後排尖牙特徵，應為貨真價實的狗骨骸。