當上美國總統(四)

　　次月，美國聯邦政府誕生，美國國民開始投票選舉國會議員。各州選出兩位參議員，並依人口比例決定眾議員人數。一七八九年二月，全體選舉人一致選舉華盛頓為美國第一任總統，亞當斯為副總統。

　　一七八九年四月三十日，華盛頓在臨時首都紐約市參加就職典禮。他戰戰兢兢的接下人民交託給他的領導任務，聘雇三百五十名員工，協助他推動政府各項措施，並在波多馬克河河畔挑選一塊沼澤地，做為政府所在地，興建行政辦公大樓，這塊區域稱為華盛頓聯邦城或哥倫比亞特區。此項浩大工程費時十年，至一八○○年才告完工。大興土木期間，聯邦政府暫時設在賓夕凡尼亞州的費城。

「人權法案」通過

　　一七九一年，國會通過十條憲法增補條文，即日後所謂的「人權法案」(Bill of Rights)。這些條文旨在保障美國人民的基本自由權，包括言論自由、新聞自由與宗教自由。

　　第一屆總統任期屆滿時，華盛頓計畫退休返鄉，然而，當時勢力最大的聯邦黨和共和黨兩大政黨皆懇請他再留任四年，以團結人心。華盛頓勉為其難的接受提名，並獲得全數選舉人票，順利當選連任，於一七九三年三月四日，再度宣誓就職美國總統。六十一歲的華盛頓再度擔負建國重任。

　　一七八九年，法國大革命爆發，平民、農夫和商人起而將國王路易十六逮捕入獄，全國人民極力爭取自由，不願受富豪貴族階級統治。許多美國人民認為「法國大革命」與「美國獨立革命」之意義雷同，亦認為法國即將效法美國，邁向民主政體。

　　時至一七九三年，歐洲戰亂頻傳。法王路易十六遭斬首，法國境內大亂，英王喬治三世深恐英國人民起而效法，遂向法國宣戰。法國派遣特使到美國，要求美國派兵支援法國。華盛頓不願得罪英國，決定採取中立態度，美國遂得以不受戰事騷擾，而發展成欣欣向榮的國家。

　　許多人認為華盛頓讓美國安然度過草創時期，逐步走向繁榮，因此希望他終生擔任總統，然而，華盛頓於一七九六年九月，在費城報紙上公開發表一篇「告別政壇」的文章，文中除了呼籲維護美國的和平正義，也正式宣布他任期屆滿後將會退休。

　　那年冬天，副總統亞當斯膺選第二任總統，傑佛遜是副總統。一七九七年三月四日，華盛頓參加過新任總統的就職典禮後，回到故鄉佛農山莊，在那裡快樂的安享餘年。

　　一七九九年十二月，華盛頓在一個嚴寒的冬日騎馬在農場上漫步，忽然傾盆大雨，他在暴風雨中渾身溼透，顫抖著回到家中，翌日即臥床不起，全身虛弱不堪。醫生們束手無策，拖延數日後，於十二月十四日病逝，埋葬在他摯愛的佛農山莊，享年六十七歲。

　　今日，赴維吉尼亞州威廉斯堡參觀的人，舉目所見，是現代化的城市，與一七五九年喬治•華盛頓剛開始在此參與公職的那段時期，有全然不同的風貌。但是，人們依舊不禁好奇追思，十八世紀的社會環境，是如何強烈影響了這位美國國父的心思意念，使他成為美國第一位令民眾肅然起敬的革命英雄、第一位為美國和平擘劃藍圖的政治家，也是全美國人民尊崇的第一位美國總統。

──（摘自《當上美國總統(上)》）

最新更新日期：90年11月7日

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