當上美國總統(一)

第一任美國總統
一個隨時備戰的國家，才可能獲得和平社會。
－－喬治．華盛頓

首任總統，責任深遠

　　一七八九年四月三十日，喬治•華盛頓宣誓就職美國歷史上第一位總統。那天凌晨時分，許多紐約市民被十三響清澈嘹亮的禮炮聲吵醒，大家都知道這些禮炮鳴響的重大意義，因此都興奮雀躍的迎接這陣喧鬧。

　　當時五十七歲的華盛頓，深知自己今後的責任深遠。華盛頓任陸軍將領時，即為美國獨立革命的表徵，他曾經排除萬難，率領美國度過坎坷歲月，促使美國邁向獨立、民主、自由的社會體制。許多美國人民認為，出身將領的華盛頓，具有威武莊重的儀表與英明睿智的領導才幹，是帶領美國這個新興國家走向繁榮富裕的最佳人選。由於首任總統所能依憑的只有嶄新的美國憲法，因此華盛頓剛上任時，雖然深受國民尊崇愛戴，卻仍有一絲前途茫茫的感慨。

　　華盛頓在就職典禮上發表演說，鼓勵每位美國人民追求自由與幸福，政府的存在是為了領導人民走向富庶安定的社會，因此政府訂定決策之前必須聽取民眾的意見。成千上萬的民眾聆聽演講之後，感動得熱淚盈眶。

出身地主之家

　　喬治•華盛頓生於一七三二年二月二十二日，在維吉尼亞州的西摩蘭郡(Westmoreland County)出世。其父是經營煙草農場的地主，在維吉尼亞州擁有一座佔地兩百六十畝的農場。少年時代，喬治•華盛頓經常騎馬在農場附近的小山丘徜徉。年事稍長後，協助父親在森林裡獵捕花鹿，也常幫忙砍伐木柴。

　　雖然相傳華盛頓小時候曾砍下櫻桃樹，然後誠實的向父親認錯，但是許多美國歷史學家都認為這個故事純屬虛構，其意義只在宣揚華盛頓的誠實正直。兒時，華盛頓由家庭老師教導閱讀、寫作和算術。華盛頓的父母非常注重待人接物的道理，這對他日後的人格塑造和事業發展頗有助益。華盛頓成年後，常在碧綠如茵的起伏山坡上，與當地富紳一起賽馬打獵，也經常參加豪華的宮廷舞會，很快就成為一位風度翩翩的瀟灑紳士。

　　十六歲那年，華盛頓受雇為土地測量員的助手，在叢林裡穿梭來往，深刻體會到拓荒生活的艱辛。他把賺的錢都拿來購買土地。

　　一七五一年秋季，華盛頓的哥哥罹患肺病，經友人介紹，由華盛頓陪同，到氣候溫暖、陽光充足的西印度群島療養。一段時日後，其兄之病情未見好轉，反而是華盛頓感染了天花。雖然幸運的碰到醫術高明的藍納漢醫師細心看顧，得以治癒存活，但是臉上卻留下許多疤痕。

　　數月後，其兄病逝，華盛頓在哀慟之餘，決心追隨哥哥的事業目標，加入其生前引以為榮的軍伍生涯。二十歲時，華盛頓已官拜陸軍少校。

　　華盛頓身高六呎二吋，頭髮紅褐，眼珠灰藍，神態英勇威武，頗受上級賞識。一七五三年，維吉尼亞州的商人對於法國軍隊的騷擾時有抱怨，維吉尼亞州的副州長派遣華盛頓長途跋涉五百哩路，到法軍駐守的勒福堡(Fort LeBoeuf)搜集情報，並且向法軍提出警告。他帶領六位士兵順利達成此項任務，回到軍中，獲升中校。

　　兩年後，法軍聯合印地安人與美軍作戰，華盛頓率領軍隊出生入死，在槍林彈雨中奮戰三年之久。一七五八年，英國派兵援助，合力把法軍擊潰，維吉尼亞州始告安定。華盛頓以二十六歲之齡退役，回到故鄉改任公務員。

最新更新日期：90年10月02日

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