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《群眾的智慧》

James Surowiecki/著
楊玉齡/譯
出版日期:94/03
定價:320元

★獲選《Bussiness Week》年度十大好書
★誠品書店2005年3月選書
★《中國時報•開卷》本周推薦書2005.03.27
文化評論家南方朔奧美中國區副董事長莊淑芬、中研院教授施俊吉強力推薦
★台灣《商業周刊》、《經濟學人》、《時代》雜誌專文推薦

  《紐約客》雜誌的專欄作家索羅維基(James Surowiecki),致力探討一個認知上雖很單純,但實質上卻極具複雜度的想法:一大群人比一小群菁英份子還來得聰明。一大群人更擅長解決問題,更能蘊釀出革新,更能做出智慧決策,甚至能更準確地預測未來。

  他在書中所舉的例子,都很紮實,很出人意表,而且很好玩。為什麼你排的隊伍總是看起來最長?如果你得在某一天,在巴黎與某人碰面,但卻沒辦法聯絡到她,你們可能會在何時、何地碰面?塞車是怎麼形成的?什麼方法最有機會贏得電視益智節目的獎金?

 

  一九○六年的某個秋天,住在英國普利茅斯的科學家高爾頓,出門參觀一場鄉間趕集。高爾頓看到有一場猜重比賽正在進行。一頭肥牛雀屏中選,數字最接近的人,將可贏得大獎。

統計家押錯寶

  共有八百多人來碰運氣。他們來自各行各業。其中有不少屠夫與農人,但也有一些參加者似乎對牛隻一竅不通。高爾頓想要證明「全體平均後的投票者」能力其實非常差。於是,等比賽結束,獎也頒完後,高爾頓向主辦單位借來所有的投注票,然後展開一系列的統計測試。然而,高爾頓料錯了。群眾所猜測的牛隻屠體重量為一千一百九十七磅。結果,那頭牛被宰殺並去除內臟後,重量為一千一百九十八磅。換句話說,群眾的判斷幾乎接近完美。

找到失蹤潛艇的有趣方法

  一九六八年五月,美國潛水艇「天蠍號」在北大西洋執行完勤務途中,宣告失蹤。海軍當局只大略知道它在最後一次無線電通話後,航行了多遠。於是,海軍便以一個直徑二十英哩,深度數千英呎的海域為範圍進行搜索。

  然而,海軍軍官克瑞文,卻提出另一套完全不同的計畫。首先,克瑞文捏造了一堆劇情──各種關於天蠍號遭遇的解釋。然後,召集了一隊背景知識各異的人馬,包括數學家、潛艇專家以及海難救難人員等,他要求大家分別去猜測其中哪一個劇情真實性最高。為了增添趣味,所有猜測都以下注的方式進行,獎品是起瓦士蘇格蘭威士忌。他將所有猜測資料集中起來,利用貝氏定理(Bayes's Theorem),評估天蠍號的下落。五個月後,天蠍號重見天日,一艘海軍艦艇找到它了。它的位置距離克瑞文小組的評估地點,只有二百二十碼。

  這則故事最令人驚訝的是,該小組手頭上的證據,幾乎等於零。他們只掌握了幾個數據。沒人知道潛艇為何沉沒,沒人知道它原本航速有多快,沒人知道它下沉時的坡度有多陡。然而,即使小組中沒有一個人知道這類資訊,但就小組整體來說,它卻什麼都知道。

(本文摘自《群眾的智慧》序言)

 
延 伸 閱 讀

貝克-伯侯特 & 杜本 /合著
歐陽斐斐/譯
定價:250元

 

《拆穿智者的假象》

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本書中我們可以學到22個不同案例,依據思考上的錯誤而做成不對的判決(不管是在其中醫療、法院、釣魚……案例)重重的提醒我們,有時人會有一些思考上的盲點,最後,當我們相信自己知道某事時,其實是一無所知!



Mario Livio/著
丘宏義/譯
定價:320元

 

《黃金比例》

★2004博客來年度之最--圖書年度暢銷100【科普漫遊】
★第47梯次好書大家讀「知識性讀物組」
美國康乃爾大學物理博士丘宏義譯序

許多黃金數字的狂熱崇拜者全都將之記在黃金比例的豐功偉績裡,但果真如此嗎?本書用平實的語言引領讀者展開這趟黃金比例的深度考古之旅,為讀者撥開層層迷霧,直達真相。

 
 
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