家裏值錢的東西都變賣光了以後，我娘就常常領著鳳霞去挖野菜，我娘挎著籃子小腳一扭一扭地走去，她走得還沒有鳳霞快。她頭髮都白了，卻要學著去幹從沒幹過的體力活。

看著我娘拉著鳳霞看一步走一步，那小心的樣子讓我眼淚都快掉出來了。我想想再不能像從前那樣過日子了，我得養活我娘和鳳霞。我就和娘商量著到城裏親友那裏去借點錢，開個小鋪子，我娘聽了這話一聲不吭，她是捨不得離開這裏，人上了年紀都這樣，都不願動地方。我就對娘說：「如今屋子和地都是龍二的了，家安在這裏跟安在別處也一樣。」

我娘聽了這話，過了半晌才說：「你爹的墳還在這裏。」我娘一句話就讓我不敢再想別的主意了，我想來想去只好去找龍二。

龍二成了這裏的地主，常常穿著絲綢衣衫，右手拿著茶壺在田埂上走來走去，神氣得很。鑲著兩顆大金牙的嘴總是咧開笑著，有時罵看著不順眼的佃戶時也咧著嘴，我起先還以?他對人親熱，慢慢地就知道他是要別人都看到他的金牙。

龍二遇到我還算客氣，常笑嘻嘻地說：「福貴，到我家來喝壺茶吧。」

我一直沒去龍二家是怕自己心裏發酸，我兩腳一落地就住在那幢屋子裏了，如今那屋子是龍二的家，你想想我心裏是什?滋味。

其實人落到那種地步也就顧不上那?多了，我算是應了人窮志短那句古話了。那天我去找龍二時，龍二坐在我家客廳的太師椅子裏，兩條腿擱在凳子上，一手拿茶壺一手拿著扇子，看到我走進來，龍二咧嘴笑道：「是福貴，自己找把凳子坐吧。」

他躺在太師椅裏動都沒動，我也就不指望他泡壺茶給我喝。我坐下後龍二說： 「福貴，你是來找我借錢的吧？」我還沒說不是，他就往下說道：「按理說我也該借幾個錢給你，俗話說是救急不救窮，我啊，只能救你的急，不會救你的窮。」

我點點頭說：「我想租幾畝田。」龍二聽後笑眯眯地問：「你要租幾畝？」我說：「租五畝。」「五畝？」龍二眉毛往上吊了吊，問：「你這身體能行嗎？」我說：「練練就行了。」他想一想說：「我們是老相識了，我給你五畝好田。」

龍二還是講點交情的，他真給了我五畝好田。我一個人種五畝地，差點沒累死。我從沒幹過農活，學著村裏人的樣子幹活，別說有多慢了。看得見的時候我都在田裏，到了天黑，只要有月光，我還要下地。莊稼得趕上季節，錯過一個季節就全錯過啦。到那時別說是養活一家人，就是龍二的租糧也交不起。俗話說是笨鳥先飛，我還得笨鳥多飛。

我娘心疼我，也跟著我下地幹活，她一大把年紀了，腳又不方便，身體彎下去才一會兒工夫就直不起來了，常常是一屁股坐在了田裏。我對她說：「娘，你趕緊回去吧。」

我娘搖搖頭說：「四隻手總比兩隻手強。」

我說：「你要是累成病，那就一隻手都沒了，我還得照料你。」

我娘聽了這話，才慢慢回到田埂上坐下，和鳳霞呆在一起。鳳霞是天天坐在田埂上陪我，她采了很多花放在腿邊，一朵一朵舉起來問我叫什?花，我哪知道是什?花，就說：「問你奶奶去。」

我娘坐到田埂上，看到我用鋤頭就常喊：「留神別砍了腳。」

我用鐮刀時，她更不放心，時時說：「福貴，別把手割破了。」

我娘老是在一旁提醒也不管用，活太多，我得快幹，一快就免不了砍了腳割破手。手腳一出血，可把我娘心疼壞了，扭著小腳跑過來，捏一塊爛泥巴堵住出血的地方，嘴裏一個勁兒地數落我，一說得說半晌，我還不能回嘴，要不她眼淚都會掉出來。

我娘常說地裏的泥是最養人的，不光是長莊稼，還能治病。那?多年下來，我身上那兒弄破了，都往上貼一塊濕泥巴。我娘說得對，不能小看那些爛泥巴，那可是治百病的。

人要是累得整天沒力氣，就不會去亂想了。租了龍二的田以後，我一挨到床就呼呼地睡去，根本沒工夫去想別的什?。說起來日子過得又苦又累，我心裏反倒踏實了。我想著我們徐家也算是有一隻小雞了，照我這?幹下去，過不了幾年小雞就會變成鵝，徐家總有一天會重新發起來的。

從那以後，我是再沒穿過綢衣了，我穿的粗布衣服是我娘親手織的布，剛穿上那陣子覺得不自在，身上的肉被磨來磨去，日子一久也就舒坦了。前幾天村裏的王喜死了，王喜是我家從前的佃戶，比我大兩歲，他死前囑咐兒子把他的舊綢衣送給我，他一直沒忘記我從前是少爺，他是想讓我死之前穿上綢衣風光風光。我啊，對不起王喜的一片好心，那件綢衣我往身上一穿就趕緊脫了下來，那個難受啊，滑溜溜的像是穿上了鼻涕做的衣服。

（摘自《活著》，麥田出版）