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重要的不是運氣，而是運氣報酬率 |
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| 作者：詹姆．柯林斯（Jim Collins）；莫頓．韓森（Morten T. Hansen） |
比爾．蓋茲為何能成為十倍勝領導人，在個人電腦革命的浪潮中，成功建立起一家卓越的軟體公司？
你或許覺得蓋茲原本就特別幸運。他恰好誕生在富裕的美國中產階級家庭中，爸媽有能力送他去念私立學校。家人幫他在西雅圖的湖濱小學註冊，學校買了一部可以與電腦連結的電傳打字機，於是蓋茲用它來學習撰寫程式，對於一九六○年代末期和一九七○年代初期的學校來說，這是非常罕見的情況。他生逢其時，當時正好微電子技術快速發展，帶動個人電腦革命。假如晚生十年或五年，他就錯過了這個大好時機。而且蓋茲的好友艾倫恰好讀到《大眾電子》雜誌（Popular Electronics）一九七五年一月的封面專題〈全世界第一套足以與商用電腦匹敵的微電腦套件〉，談的是由阿布奎克市一家小公司設計的 Altair 電腦。蓋茲和艾倫想要把培基程式設計語言（BASIC）變成可以用在 Altair 上的軟體，這樣一來，他們將是世界上最早開始銷售這類個人電腦產品的先驅者。蓋茲後來進入哈佛大學就讀，而哈佛恰好有一部 PDP-10 電腦，他可以用來開發軟體，測試構想。哇，蓋茲還真是特別幸運，不是嗎？
沒錯，蓋茲很幸運，但幸運不是蓋茲之所以成為十倍勝領導人的原因。
不妨思考一下接下來幾個問題：
出生於美國富裕家庭的孩子，是不是只有蓋茲一個？
是不是唯有蓋茲誕生於一九五○年代中期，讀私立中學，而且學校還有電腦可用？
一九七○年代中期，是不是只有蓋茲就讀的大學擁有電腦資源？
是不是只有蓋茲的好朋友讀到《大眾電子》雜誌那篇文章？
是不是只有蓋茲懂得用培基語言撰寫程式？
不是，不是，不是，不是，不是。
在那個年代，湖濱小學或許是最早讓學生使用電腦的學校之一，但卻不是唯一這樣做的學校。一九七五年，蓋茲在擁有電腦的名校中或許是數學和電腦科目的資優生，但是當年在哈佛大學、史丹佛大學、普林斯頓大學、耶魯大學、麻省理工學院、加州理工學院、卡內基美侖大學、柏克萊加大、UCLA、芝加哥大學、喬治亞理工學院、康乃爾大學、達特茅斯大學、南加大、哥倫比亞大學、西北大學、賓州大學、密西根大學、或其他同樣擁有電腦資源或甚至電腦資源更豐富的名校中，蓋茲不是唯一的數學及電腦神童。蓋茲也不是唯一懂得用培基語言撰寫程式的人，培基語言早在十年前已由達特茅斯大學的教授開發出來，到了一九七五年，已是十分有名的程式語言，被廣泛應用於學術界和產業界。更遑論在《大眾電子》雜誌的文章面世那天，其他許許多多主修電機工程和電腦科學的碩士生和博士生了，他們都比蓋茲更懂電腦，其中任何一個人都有可能痛下決心放棄學業，創立一家個人電腦軟體公司，當時已任職於電腦業或學術界的許多電腦專家又何嘗不是呢！
但是他們之中，有多少人會推翻自己原本的生涯規畫，（幾乎不眠不休、廢寢忘食地）為 Altair 電腦埋首撰寫程式呢？有多少人會不惜違背父母期望，中輟大學學業，搬到阿布奎克市創業——新墨西哥州的阿布奎克耶？有多少人會為 Altair 電腦寫好程式，完成偵錯，比其他人都搶先一步做好出貨的準備？
幾千人都有可能在相同的時間，和蓋茲做同樣的事，然而他們都沒有這樣做。
| 蓋茲之所以有別於其他條件同樣優異的人，不是因為運氣特別好。沒錯，蓋茲很幸運能在對的時候出生，但是其他還有許多人和他同樣幸運。沒錯，蓋茲很幸運，早在一九七五年就有機會學習程式設計，但是其他還有許多人和他同樣幸運。蓋茲比其他人更善用他的好運氣，結合所有的幸運，創造出極高的運氣報酬率。這是蓋茲和其他人的重要差別。 |
運氣與運氣報酬率
我們剛開始分析運氣時，有幾位同事表示：「如果你無法製造運氣，如果依照定義，運氣原本就不是我們能控制的，那麼何必還要花時間思考運氣，研究運氣呢？」沒錯，無論我們喜不喜歡，好運或壞運都會降臨到我們頭上。但是當我們檢視十倍勝公司時，我們看到像蓋茲這樣的領導人能夠察覺運氣，並掌握運氣，他們比其他人更懂得利用幸運事件。十倍勝領導人有能力在重要時刻從幸運中獲得高報酬，這正是他們能脫穎而出的關鍵，而這種能力會創造加乘效果。他們先把鏡頭拉遠，認清什麼時候好運降臨，並思考是否應該為此推翻原本的計畫。想想看，假如蓋茲讀完《大眾電子》雜誌的文章後，對艾倫說：「我目前只想專心投入哈佛的學業，也許我們再等幾年吧，到時候我就準備好了。」
接下來，我們會把「不要將運氣和運氣報酬率混為一談」這個圖當作本章的組織架構。
 每個人都會碰上好運或壞運，但十倍勝領導人更善用他們碰到的運氣。蓋茲的故事顯示圖表右上方的象限能從幸運中獲得較高的報酬。
關於運氣，我們碰到兩種截然不同的觀點。第一種觀點認為，超乎尋常的成功只能用運氣特別好來解釋，大贏家往往是連串拋擲硬幣後的幸運獲益者。畢竟假如你把一百萬隻猴子關在房間裡拋硬幣，由於機率使然，總會有某隻猴子連續拋五十次硬幣，碰巧都出現正面向上。從這個角度看來，像蓋茲這種人就是連續拋五十次硬幣，都碰巧出現正面向上的幸運兒。第二種極端的觀點認為，我們能否生存和成功，與運氣毫不相干，而是不斷精進技能、有充分的準備、加上努力和毅力的成果。抱持這種觀點的人完全漠視關於運氣的種種不容否認的事實：「我的成功和運氣毫不相干，我成功是因為我真的很厲害。」從這個角度看來，比爾．蓋茲即使在文化大革命時期出生在共產黨統治下的中國農家，仍然會是今天的比爾．蓋茲。
我們的研究結果不支持這兩種極端的觀點。一方面，我們不能否認有些人的人生從一開始就站在比較幸運的立足點上。另一方面，單憑運氣本身，無法充分說明為何有些人能建立卓越公司，有些人則辦不到。我們的研究不是僅僅分析單一事件或短時間，而是深入檢視至少連續十五年以上都表現卓越的公司，以及打造這家公司的領導人。綜觀我們為本書及過去幾部關於卓越企業的書所做的研究（裡面探討了七十五家大企業的發展史），我們從來不曾發現任何純粹因為運氣好而持續表現卓越的案例。然而同樣的，我們也從來不曾看到任何一家卓越企業在發展歷程中，完全沒有碰到幸運的時刻。兩種極端的觀點（一切全靠運氣或完全不是靠運氣）都各有支持的證據。因此或許我們應該採取兼容並蓄的觀點——運氣報酬率。
要獲得較高的運氣報酬率，你必須有強烈拚勁，願意打亂生活規畫，絕不懈怠。蓋茲沒有因為運氣好就開始放大假，把籌碼換成現金。他繼續督促、推動、努力工作——保持每日二十哩行軍的速度；發射子彈，然後砲彈；抱持建設性的偏執，避免觸及死亡線；發展和修正SMaC 配方〔SmaC代表的是英文「Specific, Methodical and 」（具體明確，有條理、有方法，同時又始終如一）幾個字的縮寫〕；網羅最優秀的人才；塑造重視紀律的文化；從來不偏離焦點——二十幾年來都始終如一努力不懈。他的成功絕對不是靠運氣；而是靠很高的運氣報酬率。
對照公司：浪費了難得的幸運
當我們回過頭來觀察對照公司時，我們看到他們碰到很多重要的幸運事件，但大體而言，整體的運氣報酬率卻偏低。有的對照公司極不尋常地碰上一連串好運，卻有本事把好運氣揮霍殆盡。
一九九○年代中期，多年來一直是輸家的超微碰到一連串幸運事件。首先，聯邦陪審團裁決超微並沒有抄襲英特爾微處理器，這是超微的一大勝利，他們因此有機會善用客戶日益高漲的反英特爾聲浪。當時電腦製造商因為一直受制於強大的英特爾而十分氣惱，都非常渴望能找到替代的微處理器貨源。超微開發的K5 晶片正面迎戰英特爾的 Pentium，客戶開始對超微下訂單。正當超微逐漸累積動能，締造銷售紀錄，削弱英特爾勢力之時，千載難逢的好運又降臨了：由於當時媒體大幅報導英特爾晶片浮點運算的瑕疵，IBM 決定把採用英特爾Pentium 晶片的電腦延後出貨。英特爾後來宣布耗資四億七千五百萬美元，為顧客更換Pentium 晶片。這件事發生的時候正值科技熱潮推動晶片需求巨幅成長。
那麼，幸運的超微有什麼反應呢？
「超微的主帆出現裂縫，我們沒能把握機會，迎頭趕上。」桑德斯在一九九五年公司年報中寫道。「我們主帆上的裂縫是第五代微處理器AMD－K5遲遲未能上市。」K5 計畫落後進度幾個月，客戶逐漸回頭去找英特爾供貨，超微銷售業績因此下滑了六○％。等到超微終於解決了K5 的問題時，英特爾已經著手開發下一代微處理器了。超微又被淘汰出局。
後來，超微又莫名其妙碰上好運。首先，有個名叫 NexGen 的公司開發出嘗試與英特爾抗衡的新一代微處理器，而且——超微運氣真好——NexGen 現金短缺，只好設法尋找友善的買主。超微買下 NexGen，再度回到競賽場上。事實上，AMD－K6 在執行視窗作業軟體時，似乎比英特爾的 Petium Pro 速度更快，也更便宜。其次，這時候整個電腦產業恰好大轉彎，改為偏好超微晶片，因為一千美元以下的電腦在市場上大行其道，成為成長最快的熱門產品，AMD－K6 晶片正好適合這個新潮流。超微再度面對完美情境：客戶希望削減英特爾的力量，超微從偏好廉價電腦的新市場潮流中得利，AMD－K6 恰好在對的時機出現，在史上最龐大的科技熱潮中一躍成為理想產品。
然而……超微卻沒有把握住大好良機，沒辦法生產充足的晶片來滿足市場需求。客戶很支持超微——他們真的很想找到英特爾的替代貨源——但是卻因為超微遲遲無法解決晶片製造的問題並穩定供貨，而回頭去找英特爾。
雖然超微在最好的時機碰到了超乎尋常的好運，從一九九五年初到二○○二年底，超微股價表現卻遠遠落後大盤七○％以上。
| 超微的故事正充分反映出我們在對照公司身上觀察到的共同模式——在我們分析的期間，他們雖然運氣很好，卻白白浪費了好運氣。他們在需要善用好運時，馬失前蹄。他們不是因為運氣不好而失敗，而是因為缺乏執行力而失敗。 |
一九八○年，IBM 積極為開發中的個人電腦尋找適當的作業系統。如今大家都知道，這件事成為微軟發展史上的轉捩點，但IBM 剛開始搜尋作業系統時，原本很可能出現截然不同的結果。當時微軟沒有開發作業系統，甚至也不打算跨入作業系統領域，而加州一家名叫數位研究（Digital Research）的公司已經在個人電腦領域建立標準，理應在這場競賽中遙遙領先。由於數位研究公司不是上市公司，因此沒有被我們納為研究分析的對照公司，但他們的故事仍然值得在這裡分享，以凸顯「當時機來臨時，你會把握住這個機會嗎？還是白白讓它溜走？」的問題。
數位研究公司曾經開發出CP/M 軟體——在非蘋果體系的個人電腦作業系統中，取得領先地位。所以，IBM 高階主管親自飛到數位研究公司辦公室，討論合作的可能性。但由於數位研究公司執行長基爾代爾（Gary Kildall）當天已經安排了舊金山灣區的會議，所以他親自駕駛私人飛機，飛到舊金山，委託同事先和IBM 主管開會。等到吉爾代爾駕駛飛機從舊金山趕回來時，會議已經朝負面的方向發展。IBM 人員離開時，對數位研究公司印象平平，基爾代爾則離開公司去度假。至於那天的會談為何不成功，可說眾說紛紜，結果是，深感挫折的IBM 掉過頭去找微軟。微軟明白這是公司發展的關鍵時刻，他們全力以赴，在緊迫的時間壓力下，為IBM PC 即時開發出作業系統。
數位研究公司擁有不可思議的好運氣，在對的時機剛好在對的位子上，因此吸引IBM前來叩門。但數位研究公司沒能從好運氣中得到高報酬，微軟卻辦到了。 |
出處：遠流出版《十倍勝，絕不單靠運氣》 |