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創作背後的故事——《冥核》、藝術推理與偵探小說

作者：葉淳之（《冥核》作者）

藝術是人類文化的寶石結晶，轟動全球、狂銷數千萬冊的丹．布朗《達文西密碼》、《地獄》、和艾可《玫瑰的名字》，都是以藝術、文明作為懸疑推理故事的主軸。《冥核》（Acheron）則是以中國畫聖吳道子的《地獄變相圖》作為懸念中心，呈現東方和台灣的特色。

許多人都在歷史課本讀過畫聖吳道子，這位畫家活躍於八世紀、盛唐的唐玄宗時期，那是中國文化光輝燦爛的時代。吳道子出身孤貧，但才華橫溢，曾隨「草聖」張旭、詩人賀知章學書法，後轉為丹青繪畫，深受帝王重視，聘為宮中所用。關於他的畫作傳說很多：據傳他能在一天內，畫好三百餘里的嘉陵江；所繪的神龍鱗甲飛動，天雨則煙霧生；所畫的江海奔騰，人目睹後爭相逃命；所繪的馬匹會偷吃農家庄稼，星月在黑夜裡發光…….雖然應當是民眾誇大，但可見他的功力使人稱頌訝異。

吳道子開創了嶄新的藝術風格（「吳帶當風」、「吳家樣」等），深刻影響了後世；他的創作量龐大、富於渲染熱情，造型生動多變…….因此張彥遠在《歷代名畫記》論：「唯觀吳道玄之跡，可謂六法俱全，萬象必盡，神人假手，窮極造化也。」「國朝吳道玄古今獨步，前不見顧陸，後無來者。」他在東亞的地位，可以說不輸歐洲的達文西。

那麼這位藝術天才的《地獄變相圖》，又是怎樣一幅畫？為何會和當代小說刻劃的社會議題扯上關係？這幅圖原是長安景雲寺的壁畫，畫成後引起市井轟動、小民奔相走告，《唐朝名畫錄》記載：「京都屠沽漁罟之輩，見之而懼罪改業者往往有之。」另有人說此畫：「筆力勁怒，變狀陰怪，睹之不覺毛戴。」連毛都豎起，可見其陰慘可怖。古人的識字率不高，若想勸善棄惡，往往要透過具體的繪畫形象，才能敘述故事、感動人心，大量東西方宗教畫，都是建立在這樣的實際基礎上。

後來唐代兵燹，景雲寺毀於戰亂，原作也毀於一旦，但中國的繪畫傳統本就有臨摹一途，是作為技藝磨練，而不是抄襲仿作，因此《地獄變相圖》至少到北宋（約十一世紀）都還有記載。北宋黃伯思就曾見過本畫的卷本，他表示：「了無刀林沸鑊牛頭阿旁之像；而變狀陰慘，使觀者腋汗毛聳，不寒而栗，因之遷善遠罪者眾矣。」然因中國戰亂頻繁，所以畫聖流傳的作品，幾乎全為摹本，包含收藏在日本的《天王送子圖》、《釋迦圖》；其中《天王送子圖》還被譽為「天下名畫第一」。

由於這幅圖畫消逸散失、眾說紛紜，因此給了創作廣闊的幻想空間。《冥核》描繪它出現在當代的台灣，觀者的感想是：「她見到的彷彿不是哭而是笑、不是苦而是甜，罪人不是在抱怨，而是在共同感受、互通聲息，在受苦受難中，體驗生命的危不可逆。」「很難形容這種奇異的感受，不能不看，因為看的不是畫面、而是宇宙；不是驚懼、而是命運。」「圖畫是黑的，卻如同白晝般亮；地獄是無盡頭的，但盡頭卻是永恆。」針對同一主題，作家和畫家聯想翩躚，揭示的不是形體的恐怖，而是思想的危懼，那才是真正的「地獄」。

而這個地獄，和《冥核》卷首的「長崎原爆」、鈽（Pu）原子彈，起了微妙的應和；「鈽」的名稱，來自希臘神話的冥王普魯托（Pluto），正是「地獄」的主宰。本書以中國史上最出名的地獄圖，展開追尋神祕陰謀的懸疑故事，結合了《達文西密碼》的藝術推理和《龍紋身的女孩》的社會揭弊，不只是紙上娛樂的鬥智遊戲，隱藏了更多層面的深意。

追求正義是人的天性，無論懲戒方式、刑度輕重為何，大家幾乎都同意，不能讓罪惡逍遙法外、讓受害者暗夜哭泣。英國推理天后P. D. 詹姆斯（P. D. James）說：「在不安、焦慮、動盪的時代，當社會面對的問題無法靠金錢、善意或政治理論解決紓緩的時候，偵探小說特別受大眾歡迎。偵探小說以一個問題為核心，但解決這個問題不能靠運氣，只能運用人的機智、才能和勇氣來解決。」

《冥核》從國寶《地獄變相圖》、研究生會長的無故失蹤，一步步帶領讀者走進閻王的詛咒，最終首尾連貫，成功完成解謎任務，如同瑞吉．梅薩（Regis Messac）所說的：「一本成功的偵探小說具備一定的和諧、內在結構還有平衡，這些滿足了人類心靈的某些需求。」在台灣社會困惑、失落的時刻，我們需要故事的開導和慰藉，讓心靈得以緩解、未來凝聚共識，也讓失序能回歸平靜。

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