| STEP4•選擇材料 |
 桁架的組合工作是在湍急的溪水之上進行。首先必須架設鷹架，然後請來起重機，將一根根單樑吊起來，用鉚釘依次鎖緊。不要忘了：每根單樑都是很重的！當一根「斜材」懸在半空中，只有一端鉚緊，另一端尚未和相鄰構件結合以前，強大的重力會迫使它「下垂」或「移位」。對於這樣一個龐然大物，移位幾公釐是肉眼無法辨別的，但後果卻會導致組桁失敗！還有，每個構件組合的順序，也是令工程師戰戰兢兢，反覆推敲難得其解的。如果我們能在河床上整理出一個完美的「平地」，然後在地上組合桁架，就可以避開在溪水上懸空工作的困難，以及結合過程中自身重力的拉扯。但問題是組合好的桁架太重，根本沒有起重機能吊起它。就算能吊起，也無法開到河中央安置。一個完美對稱的桁架成品背後，其實隱藏著一堆令人想都想不到的技術困難的呢！ |
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| STEP3•展現力學美感 |
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| 所謂的「弦材」、「斜材」、「柱」等構件，好比組成桁架的一根根「單樑」。桁架的外觀看起來完美而對稱，但事實上每個部位承受的力道卻不相同。由於鋼鐵是非常昂貴的材料，因此只要能應付承重，每個構件都會盡量「省料」。於是，我們便可以從外觀的粗細不同，看出各部位受力的大小。很明顯地，「弦材」最粗，「斜材」次之，「柱」最細。越粗的受力越大，越細的受力越小。觀察桁架細部的同時，我們彷彿可以看到重力流動的的大小和路徑。於是乎，「桁架」便成為最能展現「力學美感」的一種橋樑結構了！ |
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如果從鋼鐵廠訂作一支200呎長的鋼鐵，架在兩個橋墩上（單樑），看起來就解決問題了。不過，當一列火車開上橋面，鋼鐵就會彎曲下垂，甚至斷裂。這就是「載重不足」的問題。如果橋墩之間的跨距只有幾十呎，一根單樑或許還能承受。但跨距更長，甚至達到200呎的時候，就不是一根單樑可以承受得起的了。很多人會立刻想到：「多並排幾支單樑不就得了？」這當然也是一個辦法，但鋼材的價格非常昂貴，而且太多的鋼鐵架在橋墩上，徒然增加橋墩的負荷，結果樑沒斷、墩卻被壓垮了！於是，當材料無法解決載重時，就要利用「結構」的道理，將許多根短單樑以三角形組合起來，最後便構築出「桁架」了！
