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高宗突圍

永徽五年(六五四)三月,唐高宗率領一班大臣前往萬年宮,如同春遊。其實是前往萬年宮集體辦公。萬年宮,貞觀的時候叫做九成宮,位於麟遊縣西天臺山上。宮殿修在半山腰,規模很大,皇帝的後宮以及重要大臣,都能住在裡面。

就是居住在萬年宮的時候,唐高宗和武則天,忽然遭遇了一場巨大變故。

五月的一天夜裡,山上下了大雨,結果引發山洪。大水沖擊萬年宮的北大門(也叫玄武門),宿衛的戰士看見水勢凶猛,四散逃命。這天夜裡,值班將軍是右領軍郎將薛仁貴,眼看著士兵四散逃命、大水湧進宮內。那正是大家熟睡的時候,皇帝和武昭儀也在其中。守衛的軍士不能進入大門之內,但是薛仁貴說,作為衛士不能怕死不救皇上啊。他沒有別的辦法通知皇上,只能登上大門,踏著大門的橫木拚命呼叫。皇上被驚醒了,趕快跟武則天一起跑出宮殿,登上高處,大水已經淹進宮殿。

這次大水突如其來,後來知道,衛士和附近居民竟然淹死了三千多人。因為薛仁貴的及時呼叫,唐高宗和武則天躲過一次劫難。高宗感謝薛仁貴,對薛仁貴說:多虧了你,讓我免為淪溺,現在我知道確有忠臣啊。唐高宗專門賞給薛仁貴一匹御馬。二十八年以後,唐高宗還念念不忘九成宮的大水,親口對薛仁貴說:當年萬年宮遭水,沒有你的話我已經變成魚了。

這是我們知道的高宗皇帝遇到的最嚴重的一次生命威脅。半夜逃命,狼狽不堪。天亮以後發現死了那麼多人,心情慘淡可想而知。那麼,這次事件究竟讓皇帝有什麼心得?產生哪些感想?他是不是會聯想到生命無常?會不會想到自己處境的種種問題?我們無從知道。但是,通常情況下,這種大難不死的經歷,往往對人產生巨大的影響。

當九成宮大水讓唐高宗感到生命無常的時候,另外一種生命現象同樣引起唐高宗的興趣。唐高宗的武昭儀再次懷上龍種。三月來九成宮的時候,唐高宗就發布了一條命令,對武德時期的十三位功臣追加榮譽稱號,其中就有武則天的父親武士。懷念建國時期的功臣,在任何時候都是名正言順的,所以即使有人看出來什麼,也不好出面阻擋。而後來的歷史記錄都認為,十三功臣之中,其他十二人都是沾了武士的光,雖然文告書中並沒有把武士列為首位。

面對大水,一方面是高宗和武則天的生命面臨威脅,另一方面皇帝心愛的女人又有身孕。唐高宗應該想到自身的狀況:有名無實的皇帝,沒有權力按自己的意志辦事。這個狀態不需要改變嗎?高宗自己不需要奮鬥嗎?

我們發現,萬年宮事件之後,唐高宗忽然果敢起來。我們雖然不能確切知道,但是有理由懷疑,萬年宮事件在很大程度上刺激了唐高宗的生命覺悟。武則天這個時候已經被冊封為昭儀,屬於嬪妃中的一名合法成員,她與王皇后的戰爭已經基本結束,武則天成為勝利者。兩年前(永徽三年,公元六五二年),武則天為高宗生下第一個兒子,取名李弘。此後,又誕下一女,不幸夭折。就我的觀察而言,高宗對於王皇后的不滿和對武則天的喜歡,是他長期積累的力量之一。與此同時,他對朝廷的不滿也在與日俱增。但是,萬年宮的水災,確實是唐高宗個人歷史的一個重要轉折點,他的個性在這以後發生了明顯的變化,最重要的就是開始強硬起來。

有三件事情可以提供這方面的證明。

1. 免去柳奭中書令的職務

永徽五年六月,就在山洪爆發的二個月,「中書令柳奭以王皇后寵衰,內不自安,請解政事;癸亥,罷為吏部尚書。」《資治通鑑》卷一九九的這個記錄很簡單,沒有詳細的過程說明。

這個事件發生的地點,還是在萬年宮。當時長孫無忌、李勣、褚遂良、柳奭等主要大臣都在萬年宮,沒有見到左僕射于志寧的記載,他可能留在京師。柳奭當時是中書令兼吏部尚書,他因為皇帝正在疏遠皇后,作為皇后的舅舅開始不自安,於是主動請求解除政事,即中書令的職務。這裡的記載,說的一定是真正的原因,而柳奭在具體上表中,一定不會這麼說,如果他這麼說,確實太不好理解:皇帝陛下,我是皇后的舅舅,你現在跟皇后關係這麼疏遠,我覺得這個中書令的職務也不好繼續擔任下去了,你就解除我的這個職務吧。這麼說的話,太露骨,他應該說身體多病啊,工作繁重啊,反正現在不能勝任了,請求陛下准許我給賢人讓路之類的理由,只能是這麼說。

柳奭這是要幹什麼呢?他這是試探皇上。這樣的事情,說不定都事先跟長孫無忌商議過。長孫無忌他們現在也不能確切地掌握皇帝的心思。現在,武昭儀又懷孕了,他們應該不難得到這個消息。而自從武則天入宮以來,皇帝幾乎就不接觸其他夫人,更不要說皇后了。不久前,皇帝還追贈了武昭儀的父親。皇帝要幹什麼呢?大家雖然高官任做,但是隨時瞭解皇帝的動向還是十分重要的。於是,柳奭出面來試探皇帝的動向。皇帝如果真切挽留柳奭,或者皇帝跟長孫無忌等人商量一下再決定,都可以說明皇帝沒有什麼特別動向。

那麼,皇帝怎麼反應呢?皇帝很乾脆地同意了,沒有挽留。從此以後,柳奭不再擔任中書令的職務,專門去當吏部尚書。沒有記載說皇帝為這個事情找過長孫無忌,或者即使找過,皇帝的決心也很堅定,沒有什麼中間環節可以敘述,所以直接就記載皇帝同意了。結果柳奭的中書令職務被解除。這個決定,能讓長孫無忌感覺到什麼呢?我們能從中感覺到什麼呢?皇帝並不回避與皇后關係的疏遠,對於柳奭的試探,給予直截了當的回答。皇帝不會不知道柳奭的請求帶有試探的性質,但是他沒有含含糊糊,沒有推辭,沒有假裝挽留,態度很爽朗。簡單地說:皇帝的腰桿正在挺直,忽然之間敢於拍板做決定了。

這個事情剛剛結束,很快發生了第二件事。

(本文摘自《孟憲實講唐史—唐高宗的真相》第六講)