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3D故事工場,實現台灣動畫電影夢:肯特(肯特動畫數位獨立製片公司創辦人)

作者:採訪撰文/石見庸,攝影/汪忠信、黃于倩

 那天,站在友人的陽台上,他幾乎失去生存勇氣,房子毀於地震,昂貴器材與資料化為烏有,背負客戶求償的龐大債務,唯一財產的座車也在車禍中撞壞,上天似乎刻意考驗他的意志;然而,「想拍一部動畫電影」的夢想支撐著他,他不但存活下來,而且創設動畫工作室,首部執導的動畫電影長片即將上映,張永昌的人生,彷彿就是一部挫折與挑戰的超級英雄動漫。

懷抱夢想,完整累積影片製作歷練

張永昌的朋友,大多叫他「肯特」,他也以此為工作室命名。二十年前,肯特從軍中退伍,從小就是鋼彈迷的他,一頭栽進動畫世界,「我很幸運,當時數位化環境還不普及,一片空白光碟要價兩百多元,當時公司就引進非線性剪輯的機器,從前置、拍攝、剪接、後製、錄音,同時也接觸到動畫製作,因此有完整的影片製作歷練。」

兩年後,肯特以個人身分接案,趕上一波榮景,「一九九五年左右,上市上櫃公司都要拍工商簡介短片,而且片中都需要動畫,」身為兼具動畫製作能力的導演,他的創業路程一路順遂,再加上環保意識抬頭,大型開發案的環境影響評估也需要動畫模擬,「一秒動畫收費一、兩萬元,三十秒的案子就有三、四十萬元。」

雖然收入來源不虞匱乏,然而,肯特一直懷抱電影夢想,「我很早就立定願望,如果能拍一部動畫電影,再拍一部劇情長片,我就今生無憾了。」

然而這段日夜趕工,賺了錢就投資設備的忙碌生涯,卻因為九二一地震而徹底翻轉。

地牛翻身,震不垮動畫電影夢

老家在台中霧峰的肯特,當時在大里市借住姑姑的房子,既是住家,也是工作室,同時方便南北奔波接案及拍攝,九二一當晚,他還未入睡,一陣天搖地動,屋頂的水塔爆裂,水不斷灌進他位於頂樓的住處,連一面隔間牆也被震垮,「我意識到非同小可,趕快先打開大門,以免門框震歪扭曲,然後開始找我的兩隻貓,當時牠們都嚇到躲起來。」

肯特什麼都沒帶,只抱著兩隻貓,沿樓梯從十二樓逃到一樓,急著開車回老家探視家人。還好,霧峰的家人都安然無恙,但他失去幾乎全部工作器材,更慘的是,製作中的影片與動畫全毀,所有客戶預付的頭款必須退回,有些廠商甚至要求違約賠償,「我全身上下,剩下一輛車,兩隻貓,還有幾百萬元的債務。」

從此,肯特開始一段顛沛流離的日子,到處借住朋友家,一面處理善後,身上經常只有幾百元。有次,有個尾款積欠多時的案子,客戶忽然通知他去領款,他馬上從台南開車到台北,拿到一張八萬元的支票,他開心以為,自己可以好好吃頓飯,然後休息一陣子,暫時不必煩惱錢事。

沒想到,「我當天開車回台南,山路對向一輛車闖進我的車道,我為了避免對撞,只好自己撞向山壁」,肯特的車身毀損,當他聽到車場老闆告訴他,修車費用正好是八萬元,他只覺晴天霹靂,彷彿有人開了一個大玩笑:

「當我聽到那數字,覺得萬念俱灰,因為在我最需要的時候,那張支票在我的口袋不過幾小時,好像上帝覺得我的磨難還不夠,所以全部先拿走,再看看我會如何回應。」那天晚上,肯特站在借宿處的陽台,覺得已經沒有明天,輕生念頭縈繞不去。

還好,一通老朋友的及時來電,加上他自問:「我的動畫電影還沒拍,如果往下一跳,不就永遠拍不成了,」於是他重拾勇氣,一面繼續接案拍片,一面成立動畫工作室。

擺脫傳統代工的製造業思維,轉型投入動畫創作

這段慘澹的低潮,卻讓他深刻審視自己的人生,「以前工作一直還算順利,我卻無暇思考工作之外的人生,那段日子,等於上天把我的工作都拿走了,我才開始回想,我的人生還剩下什麼。」

因此,當他目睹台灣產業外移的危機,所有客戶都遷廠到中國,二○○五年,他有一半時間幾乎都待在中國,他卻不希望為了接案而移居對岸。此外他發現,台灣公部門的標案越來越多,而且一個標案,可能有十幾家廠商投標,「當這個產業,必須靠政府的內需市場來養活,讓我覺得很不對勁,」於是,他認真思考轉型。

肯特去尼泊爾、印度自助旅行一段時間,隨著產業環境變化,他想投入動畫創作的意念越來越清楚。二○○七年,溫世仁成立的「明日工作室」找他合作,決定改編經典童話《小黑森巴的禮物》,由幸佳慧改編為繪本《愛老虎油》,「肯特動畫工作室」創作出長達二十五分鐘的動畫。


▲改編經典童話《小黑森巴的禮物》的動畫場景圖/肯特動畫提供


這部融合2D手繪,3D動畫與實拍場景的影片,因為活潑鮮明的視覺風格,博得極佳口碑,也獲選為二○一二年數位金鼎獎的「最佳動漫及繪本類電子書獎」。對於肯特而言,《愛老虎油》整個計劃耗時四年,這部註定賠錢的作品,卻是他為動畫長片暖身練兵的重要里程碑。

「台灣不乏很棒的短片動畫導演,但很缺乏製作長片的商業動畫導演,因為少有機會練習講一個完整流暢的故事,進入商業電影市場,而且讓觀眾願意掏錢進戲院。」有了《愛老虎油》的成功經驗,「明日工作室」看好肯特團隊的實力,也願意參與投資,肯特獲得拍攝3D動畫長片《太極星貓》的機會。

今(2013)年,肯特也參與導演周美玲的劇情長片《花漾》,由他擔任特效統籌的工作。此外,與文瀾資訊合資製作,由他執導的另一部動畫電影《夢見》,今年底也將殺青上映。

從一個人,兩隻貓,到擁有十幾名員工的工作室,轉型後的肯特,創作力泉湧不絕,縱然面對艱困的映演文化與產業環境,他將累積十幾年的能量徹底釋放,實現他第一個人生志向:「這幾部作品殺青後,我就完成了動畫電影長片;因為《花漾》,也等於拍了半部劇情長片。」肯特笑聲爽朗,他知道,還有夢想等他實現。

(A)超越基因
1. 承受挫折的堅強韌性。 2. 正向認清現實困境。 3. 解決問題的能力 4. 循序漸進的實踐能力。
5. 勇於挑戰創新。

世事無常,肯特在一路順遂的創業路上遭逢地牛翻身,無法預期的天災使他的事業一夕翻轉,違約負債、顛沛流離的日子,再加上一場老天爺促狹般的車禍戲弄,命運多舛的玩笑一再考驗肯特承受挫折的堅強韌性,也讓他更加肯定自己的動畫電影夢。

同時間,台灣曾是動畫代工王國的榮景,也因中國、泰國、印度等國的興起而頹圮,產業外移到中國,更讓動畫產業跌入無底深淵。越挫越勇的肯特,在事業的低潮時反而得以清楚地審視人生,並認清台灣動畫產業不但面臨越來越小的內需市場,更迫切需要擺脫傳統代工的製造業思維,轉型為創意自主的一種創作媒材。


▲2013年底即將上映動畫電影《夢見》片段/肯特動畫提供


堅持不願因追隨市場大餅而移居中國的肯特,選擇在台灣累積能量、暖身練兵,企圖開創出嶄新的產業優勢。從前置、拍攝、剪接、後製、錄音到動畫製作,擁有完整的影片製作歷練,肯特明白自己具備動畫製作的堅強實力,但往往只應用在短片上,因此在轉型時毅然選擇進一步開拓動畫長片的商業電影市場。肯特善於運用自己的軟實力,勇於挑戰風險和成本需求都躍升至極高門檻的動畫電影,以創作實力為萎靡的台灣動畫產業注入強心針,企圖以全新的創意實踐夢想。

肯特的動畫作品,從提升台灣繪本動畫水準的《愛老虎油》、參與特效統籌的《花漾》,以及肯特執導、年底即將殺青上映的動畫電影《夢見》,和3D動畫長片《太極星貓》,在現實的無奈妥協中,肯特仍積極展現大膽創意,一步步踏實築夢,循序漸進地完成夢想里程,同時也希望藉此深耕台灣動畫產業,成為傳遞夢想與價值的夢工場。

(B)動畫產業鏈
多媒體動畫設計師.美術設計人員.攝影師.影片剪接師.動畫導演或製片.配音員.錄音師.軟體技術工程師.腳本企劃人員.行銷企劃人員

(C)相關科系
多媒體動畫藝術學系.動畫與遊戲軟體設計學系.視覺傳達設計學系.媒體傳達設計學系.視覺藝術學系.電影學系.大眾傳播或影像傳播學系.圖文傳播藝術學系.數位多媒體設計學系.資訊與設計學系

*動畫產業小辭典

2013年底即將上映動畫電影《夢見》片段/肯特動畫提供
台灣曾是動畫代工大國,一九八○年代,美國有七成的卡通影集在台灣繪製,當時仍是手繪圖稿。九○年代初,台灣動畫產業紛紛西進中國蘇州、無錫等地,雖有自製動畫電影《紅孩兒》、動畫影集《YOUNG GUNS》等零星作品,整個產業仍呈現衰退趨勢。

網路崛起後,Flash動畫《阿貴槌你喔》也在二○○三年上映。目前台灣最大的動畫代工公司為西基電腦動畫,喬治盧卡斯投資逾四成。整體而言,全台動畫產業工作者約兩千人,大略等於宏廣全盛時期的員工規模。

以鄰近國家的動畫映演政策相較,南韓明訂「義務播映制」,規定電視台的動畫節目需有35%是自製,二○○一年更提高為50%。中國也明文規定播放國產動畫的最低時數,此外大力培植動畫人才,超過七十所大學院校設有動畫相關科系。

與肯特動畫工作室、明日工作室合作《太極星貓》的杭州玄機科技總裁沈樂平認為,相較於中國大陸,台灣動畫產業在劇本創作、商業企劃及電腦動畫技術等層面,目前仍有優勢。

出處:遠流出版《超越達人:十七位專家領航,開啟孩子的職場想像》

 

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