綜論
文/周南泉 (北京故宮研究院研究員)故宮博物院現藏古玉三萬多件，來源主要是清宮舊藏，還有相當部分是1949年以後通過多種途徑收進的，多為帝王賞用和民間收藏及出土精品，且甚多孤品或絕品，其中多數未發表過。故宮博物院藏玉來源廣，數量多，品質精良，自新石器時代起至清代的玉器都很齊全，故這批古玉，在一定程度上代表了中國古玉器的基本面貌，其重要性已引起世人注意。
迄今所知，在世界發現有古玉的國家和地區，除了中國外，尚有南、北美洲，新西蘭，南亞地區的痕都斯坦(1) 等少數幾處。惟這些國家和地區的古玉器，有的雖很早出現，但其後中斷而未延續下來，或是時斷時續，有的則出現較晚。總的情況是數量很少，不成系統，製作技術不精，甚至某種技法，包括所用玉料似都非出自本地區，故至今未引起世人注意，亦不為人所了解。惟獨中國的古代玉器，源遠流長，令世人矚目，在世界藝術的百花叢中獨樹一幟。
中國古代玉器所以有如此高的地位，與特定的地理環境、特殊的民族文化有關。中國的玉料藏量在世界上屬最豐富的地區之一，而且品種齊全，質地優良。由於從新石器時代早期已製造玉器，中國的玉器製造技法獨特而先進，造型紋飾典雅，內涵深奧神秘。玉器在中國的用途非常廣泛，在政治、經濟、文化、思想、倫理道德、宗教信仰上都發揮過其他藝術品不能取代的作用。上至帝王，下至一般市民百姓無不喜愛。
中國古玉雖在整個歷史時期中時興時衰，時多時少，但就某一個歷史時期言，又是相對獨立成體系的，有著明顯的區別和變化。為此，本古玉圖卷，將按歷史階段分為新石器時代至魏晉南北朝，隋唐至明代和清代玉器三卷。新石器時代至魏晉南北朝玉器，是玉器史上由始創至成熟的時期，其造型、紋飾及內涵無不與神靈和儀禮有關，甚至對玉料本身亦賦與許多人格化了的“德”(2) 的觀念，產生超乎玉料本身的特殊功能；用玉去表現權威和等級，要求“君子比德於玉”，規定“君子無故玉不去身”；崇信“玉入九竅，可防屍不朽”(3) 等。
隋唐至明代玉器由於隋唐重新大統一，對外文化交流的發展和各民族的融合，致使玉器在製作技術、造型紋飾、品種用途和內容含意等，都有與前一時期不同的新變化，有使人如入另一個天地之感。器物多由以前的自然崇拜轉變為天人合一之器，顯示威嚴的儀仗和實用的玉工具型器一概退出歷史舞台，“六器”（又稱禮器）(4) 中的璧、圭及神靈化了的龍、鳳、螭等，至此時則被賦與新的含義，如璧、龍和螭繼續出現，但已逐漸演化為替天執行權力的皇帝象徵，並處在至高無上的絕對地位。前期對玉器和玉料所提倡的“首德次符”（“符”指玉質的色和玉器的造型紋飾）觀念，至此時則轉變為所造玉器無不與日常生活和倫理欲望息息相關。也就是說，玉“德”已降到次要地位，而玉料和玉器之“符”提高到首要地位。故這時期的玉器，造型紋飾，多為看得見、摸得я的鳥獸魚蟲、花草樹木、人神仙佛等題材，並以此寓意人們的期望，使玉器出現“圖必有意，意必吉祥”的新景況。
至於清代玉器，故宮博物院是清代的皇宮，凡帝王后妃所用的玉器皆絕大部分藏於本院，這在其他任何一個博物館都無法相比的，其藏品質美形雅，題材廣泛，涉及各種用途。從製造技術角度看，可以說代表了古玉器發展的最高水平。為此，清代玉器列為單獨一卷。
∼本文摘自【北京故宮─玉器（上）】
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