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文武全才的傑出皇帝 陳教授書中告訴我們，乾隆實際上是位「文武全才的傑出皇帝」。乾隆自己就曾講過「無非一念為民生」，「他完全贊同孟子的看法，人民必須有『恆產』，因為有了恆產，才能產生恆心。百姓有吃有穿，才能「知禮義」，如此民心才能安順，天下才能太平。」這就是說，乾隆很懂得如何才能治理好國家，那就是要讓老百姓吃飽穿暖，才不會起來造反，國家才能安寧，經濟才能發展。這自然也是古代所有傑出政治家、史學家的共識，「衣食足，知榮辱」，這個至理名言看來任何時候都不會過時。因此，乾隆經常告誡大臣，「食為民天」，必須「重本務本」，能夠做到「耕九餘三，雖遇災年，民無菜色。」惟其如此，生產得到發展了，人民生活安定了，因而人口得到迅速的發展。 康熙後期宣布滋生人丁永不加賦，雍正朝推行攤丁入畝政策，人口統計的真實性相對可靠了。乾隆初年人口普查時是一億四千萬，比康熙時七千萬已是增加一倍。到了乾隆二十七年，已突破兩億大關，到了乾隆末年，全國人口已達到三億之眾。數字是最容易說明問題的，如此眾多的人口，要吃要穿，就是頭條大事，沒有相應可行的政策，沒有一定的駕馭能力，這樣一個人口眾多、民族複雜的大國，一個「風流天子」能夠統治得好嗎？乾隆六下江南，自然就成為宣傳「風流天子」的重要口實。為此，陳教授特在書中專門立了〈行旅天子〉一目，說明乾隆南巡在政治、經濟、文化思想上的目的與作用。他既然注意農業生產，因而水利也就成為他注意的內容。他自己就曾講過，「南巡之事莫大於河工」。所以視察黃淮治理工程就成為他南巡的第一要務。眾所周知，在歷史上黃河下游是經常決口，一旦決口，就泛濫成災，大量流離失所的災民，必然要影響到國家統治的安全，自然不能掉以輕心。特別要指出的是，乾隆對於黃河的治理，並沒有僅停留在視察上面，甚至還親自參與工程的研究策劃。他曾「命令增建儲水壩，編為仁義禮智信五座。他主張在徐州一帶改築。石壩，以保工程經久耐用。他也決定用以工代帳，動員災民築堤，因為這樣『於窮黎有益，而於工程亦易集其事』。」可見他在南巡中確實為治河工程做了事情。 陳教授在書中還指出乾隆南巡之勤，還有第三個原因，那就是「爭取廣大民心」。明末清初，浙江沿海一度成為抗清鬥爭的根據地，後來又先後發生了「千古悖逆之人」呂留良、「名教罪人」錢名世、莊廷鑨的《明史》案等等，故在乾隆心目中是浙江「民情狡詐」。另一方面，浙江又素稱「人文淵藪」，好多學者在國內影響很大，加之催交積欠，嚴重影響了江南富戶利益而產生不滿，種種因素，使中央與南方的關係逐漸產生了問題，而浙江畢竟是全國賦稅的重地，作為皇帝自然不能不引起足夠的重視。而單用硬的一手，又顯然不能解決，這就需要軟的一手自己親自去安撫籠絡了。於是他在南巡過程中，「對所經之地的人民蠲免錢糧、舉辦平糴，赦免犯人，以博取人民對他的擁戴與對中央政府的支持」。「單是免除經過的各州縣積欠錢糧就高達兩千萬兩之多」；對於官吏、鄉紳、士商，則採用接見、賞飯、賜人參或貂皮等，有時還晉封官爵、賜他們子孫功名；而對地方讀書人中傑出者，便召來面試，成績好的賞給功名，還有帶回京城做官的。總之，從各方面施以不同籠絡手段，以取得對他的好感。可見出巡也是其加強統治的一種方法。 長期以來，「風流天子」的桂冠因「戲說」關係一直戴在他的頭上，因而，在人們的心目中，乾隆肯定是一個好色之徒。其實不然，「他平時早睡早起，幾乎不見有徹夜宴樂之事。他從不酗酒，在他數萬首詩中，絕少將『酒』字入詩。他雖然講究吃喝，但是他始終以『食少病無侵』作為『養心養身』良方。他的後宮確有后妃等四十多人，但並不沉溺於女色，後人有說他是『風流天子』的，應該不是公正的評論。」乾隆自己曾經講過：「幾物之暇，無他可娛，往往作為詩、賦、文，賦不過數十篇，詩則托興寄情，朝吟夕諷。」作為皇帝的乾隆，富有四海，空閒時可供娛樂的事情可以說應有盡有，然而他卻以寫詩自娛，調劑生活，可見其愛好並非女色，這是一般人都想像不到的。為了讓大家真正了解乾隆，陳教授在書中還列有〈乾隆的妻與妾〉、〈乾隆的子與女〉、〈談乾隆的吃喝〉等目。並且還列了幾天乾隆用膳的飯菜單，其中還有兩次是在杭州的虎跑和行宮用膳的飯菜單。每頓飯也不過就五六樣菜而已，很難說他奢侈吧。 乾隆皇帝是中國歷史上為人民大眾最熟悉的一個皇帝，也是在民間被誤傳誤解最多的一個皇帝。實際上他的一生，勤政愛民，關心民間疾苦，興修水利，發展農業，要讓老百姓吃飽穿暖。整飭官場，痛懲貪官，皇親貪污也殺頭，防止產生官逼民反。喜愛吟詩書畫，充實政餘生活。是我國歷史上傑出的文武全才、多才多藝的皇帝。《乾隆寫真》，正是用大量的真實史料，剖析了一個個對乾隆所加的各種誤解，正面回答了社會上流傳的各式各樣的無稽之談，恢復了乾隆的本來面貌，讓人們看到了真正的乾隆皇帝的模樣，這就是《乾隆寫真》的貢獻。 陳教授的《乾隆寫真》，實際上是用中國傳統史學中紀事本末體撰寫而成，也許這是陳教授沒有想到的。但是經過陳教授的努力，使這種古老的史體「返老還童」，富有了新的生命力，使史學走向通俗化，走向人民大眾闖出了一條通道，開創了歷史人物採用紀事本末體的先河，這是可喜而成功的一舉。可以肯定，《乾隆寫真》不僅會受到人們的歡迎而廣為流傳，而且所使用的體裁與形式也會很快得到推廣和使用。在史學通俗化方面將會產生深遠的影響。
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