「我一抬腳，一舉步，美國大使館都會震動！」 接著警告我說：

        「這裡是泰國，不是台灣，政府怎麼想送誰到泰北，就送誰到泰北，簡直無知到這種地步！你一個人孤孤單單前去，那裡正有戰事，你會死在路上，即令到了泰北，一個報告回台北，說你販毒，你就完了。」

        得不到官方支持，我開始找雲南和潮州同鄉會，他們滿口答應，可是第二天卻全都變卦，連人影都看不見，氣氛詭異。我和香華完全被困在曼谷，言語不通，投奔無處。幸好，遇到了中國人權協會派在當地的法律顧問王福邁先生，他冒著觸怒沈克勤的危險，親自陪我們前往北方九百公里外、萬山叢中的孤軍基地美斯樂。

        這是一次生死不測之旅。有中國人的地方，就有悲慘的內鬥，醬缸文化孕育出來的定律如此，所以孤軍中派系林立，互相間手不留情。而當地的毒梟對每個陌生的外來人，尤其警覺，在那山高谷深、渺無人煙的蠻荒地帶，暴屍一年兩年都不會被發現。我闖過沈克勤那一關，深入蠻荒，還帶著香華，事後回想起來，真不禁毛骨悚然。

        泰北回來，寫成《金三角‧邊區‧荒城》，當它在《中國時報》連載時，就收到讀者捐助巨款，並引發社會上長達數年之久的「送炭到泰北」運動。

        可惜，這筆巨款，勾起大陸救災總會的注意，依我和信疆的看法，認為應該由《中國時報》直接匯到泰北，可以建立若干個小型水庫，解除山區最逼人的乾旱之苦。可是，大陸救災總會卻堅持由他們統籌辦理。官場文化中，「統籌辦理」也就是使焦點變得一片模糊，統籌的不辦理。我們反對，於是大陸救災總會召開了一個會議，宣佈他們的決定，並且嚴厲的說：

        「這筆錢如果沒有我們的批准，一分一毛也匯不出去。」

        「我們可以找另外的管道匯出！」我說。

        顯然這正是大陸救災總會最耽心的，一位官員咆哮說：

　     「那你可是犯了外匯管制條例，戰時擾亂金融，包你又得坐牢。」

        我和信疆灰頭灰臉的走出會場，可以購買一千兩黃金以上的巨款，不能為泰北孤軍做出任何貢獻。

        次年，藉著參加該年度的世界詩人大會，再度出國，此行除了西班牙外，我和香華還去了德國、法國、意大利，而且立刻愛上意大利。在米蘭定居的醫生潘賢義、古桂英夫婦，開車送我們南下羅馬，在我的要求下，行程特別列上聖瑪利諾。這個世界上最小的共和國之一，早就使我嚮往。我曾讀過一篇報導說，第二次世界大戰，盟軍向北推進時，忽然發現前面有個城堡，兩位身穿羅馬帝國時代鎧甲、手執鐵矛的古代戰士，大喝一聲：

        「這是我們神聖的國土，不容許侵犯！」

        這個國土就是聖瑪利諾。然而當我們進入聖瑪利諾國土時， 並沒有發現城堡，也沒有發現身穿鎧甲、手執鐵矛的古代戰士，不過一條普通的鄉村道路。路上寂無一人，也沒有任何崗哨盤查，十分寧靜。車行大概八、九分鐘，抵達首都小鎮，在那個小鎮上，我的思想千迴百轉，一件事困惑著我：一個國家為什麼一定要那麼大？人民幸福才是第一重要，國土大而人民生活貧苦，只能算是地獄。我特地買了一個望遠鏡，登上小鎮山丘，俯瞰四周，萬里青蔥，全是意大利國土，這真是一個奇妙的袖珍國家，他們至少七百年沒有戰爭，也就是說，從宋王朝迄今，都平安的度神仙歲月。多麼奇妙的山河！多麼幸福的人生！

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