曹操善於判斷形勢，發跡前就已顯現。透過形勢分析，卜斷吉凶，決定動向，這是曹操過人之處。

　　形勢不利的事，曹操絕對不幹，及早脫身。

　　曹操第一次從職場離開，是在擔任濟國相（治所在今山東濟南東）後、遷為東郡（治所在今河南濮陽市西南）太守之際，他不去赴任，裝病，返鄉。原因可能是在濟國相任內打擊權貴，糾出官場害群之馬，讓朝廷不怎麼放心，把他調離。曹操不願出任東郡太守，或許明哲保身，或許失望灰心。

　　第二次從職場離開是董卓入京時上表曹操為驍騎校尉，想和曹操合作，曹操改名換姓，從洛陽東面小路潛逃回鄉。

　　曹操不和董卓合流的原因是什麼？認定董卓成不了大事，不願被他拖累？還是打從心眼裡不欣賞董卓，即使跟著董卓前途似錦，他也不要？以曹操個性以及對形勢的研判，相信二者兼有，曹操和董卓不是很配，而且曹操也不怎麼看好董卓。

　　所以《三國演義》孟德獻刀、行刺董卓不成而逃亡的情節，雖為虛構，但不離譜，曹操不買董卓的賬是事實。

　　曹操一直很會判斷形勢，利不利，看在眼裡，算在心裡，很準確。

　　曹操拒絕王芬的政變計畫，也是一例。

　　王芬是冀州刺史，據裴松之說：「《魏書》稱芬有大名於天下。」算來王芬也是知名人士。有一天，陳逸（陳蕃之子）和江湖術士襄楷，在他家小坐。襄楷說：「我觀天象，發現天象對宦官不利，那些黃門、常侍恐怕真的要被滅族了。」

　　陳逸聽了很高興，王芬更是亢奮說：「如果真是這樣，我願意做這樣的事。」於是聯絡各地豪傑，同時上書說黑山賊劫掠他的轄境，為他的起兵找到名目。

　　正好漢靈帝要巡視河間舊居，王芬打算劫持靈帝，殺死黃門，常侍，然後廢黜靈帝，另外擁立合肥侯（貴族，身分不明）為帝。

　　王芬把計畫告訴曹操，曹操說：「廢立皇帝，是天下最為不祥的事，以前有人曾經衡量輕重、計算成敗後付諸行動，伊尹和霍光就是。他們滿懷忠誠，以宰相之尊，憑藉大權，加上眾人力，才成功。各位只看到他們當初輕易的一面，未看到現今困難的部分。」

　　曹操判定這事難以成功。王芬後來去找華歆、陶丘洪合作。陶丘洪準備動身，華歆勸阻：「廢立皇帝是大事，伊尹、霍光都感到困難，何況王芬性格粗疏，缺乏威武氣概，這個舉動不能成功。」陶丘洪於是沒去。

　　這時，負責觀測天象的太史上書說他觀察到北方上空在半夜時有一道赤氣，從東到西，橫貫天際，表示北方地區有陰謀，請皇上打消北巡的念頭。

　　靈帝於是作罷且命令王芬解散軍隊，不久徵召王芬到洛陽，王芬心虛，逃亡，後來自殺。

　　王芬不具雄才大略，政變之事豈是人人可以幹的？曹操不跟不依，或許不是了不起的眼光，但他的分析，「今諸君徒見曩者之易，未睹當今之難」，講得很好。我們找前人成功先例來當做勵志榜樣，固然很好，但常忽略了一些主客觀環境的差異。君非伊尹、霍光，此一起碼認識之必要。

　　同樣的，襄楷觀天象其實沒錯，宦官的確玩完了，但終結者不是王芬，而是何進策動，袁術、吳匡等執行。

　　劉焉前往益州，不也聽說「益州有天子氣」？但益州有天子氣，未必和你劉焉有關啊。劉備入蜀，不知道益州有天子氣，但該你的氣，就是你的。

　　曹操反董卓一事，更展示判斷形勢的功夫。

　　初平元年春正月，反董聯盟宣布起兵，二月董卓徙天子，遷都長安，自己留在洛陽燒宮室，但反董聯盟沒人敢當把鈴鐺掛貓身上的老鼠。

　　曹操認為，董卓已經踏出錯誤的一步。正確的做法是：「假使董卓先前聽說我們在山東（崤山以東）共同起兵的消息，就倚仗朝廷的聲威，占據洛陽的險要地形，形成向東控制天下的態勢，那麼就算董卓無道，仍然具有威脅的力量。」

　　但董卓錯了，「焚燒宮室，劫遷天子」，變成天下公敵。

　　曹操分析「勢」的形成和掌握，跳脫傳統的看法，不以「道」為勝負的唯一關鍵。「雖以無道行之，猶足為患。」董卓無道，仍然足以為禍，仍然是頗具威脅的對手，不是像傳統儒士所認定的，只要行道，就可王天下；不道，如摧枯拉朽，必亡。

最新更新日期：94年08月25日