|  在中國歷史上，當滿六十年的皇帝之後，自願讓位，改當八年的太上皇，最後以八十九歲高齡壽終的清朝乾隆皇帝，一生酷愛舞文弄墨、附庸風雅，而有「十全老人」的封號。在乾隆的殿前，環繞著三顆超級巨星：紀曉嵐、劉墉、和珅，正邪比鄰，逗趣鬥智，機鋒百出。如果乾隆帝少了這幾顆星，勢必黯然失色。
介於弄臣與諫臣之間的紀曉嵐，在乾隆朝發光發熱，流下許多膾炙人口的機鋒妙趣，《紀曉嵐》一書，以傳記體的筆法，忠實地刻劃了這位愛逗趣搞怪的大學士的一生。
 黃驗（實學社主編，以下簡稱黃）：俗話說：「三歲定終生」，紀曉嵐「機智、搞怪」的形象，從小到老都是一以貫之。他從小就顯露出叛逆、打抱不平等性格，譬如捉弄塾師、調戲和尚、替人寫離婚休書等等，都遠超過他的年齡所為，十分異常。他八歲時就頗有進步思想，擅自改寫《正學歌》，以符合時代潮流。這些獨特的性格，看似與生俱來。
捷才，古今第一
 沈謙（玄奘大學中文研究所所長兼中文系主任，以下簡稱沈）：在文人之中，紀曉嵐是一種典型，集機鋒妙趣、叛逆、創意於一身。清朝人物中，金聖嘆、紀曉嵐、鄭板橋為同一類型。
這種性格，固然是天生的，但在成長階段，也會受外在環境的影響，李白、杜甫一樣狂放不知檢點，但薰染不同，其性也異，李白喜歡遊仙、道家，最後成為詩仙；杜甫受到儒家的影響，成為詩聖。紀曉嵐也是狂放不知檢點，但他是浪漫之中有節制，所以能遊走於權力中心；金聖嘆是浪漫知中不知節制，因此不容於當道；鄭板橋浪漫之餘，自絕於當道，辭官鬻畫為生。
黃：紀曉嵐記性過人，充分將此一能力運用在文字及言談的機鋒上，產生源源不絕的靈感、急智，成為他的標記，他的優勢。
沈：紀曉嵐的作品，文學價值不高，但他的「捷才」，堪稱古今第一，無人能及。他記性好、過目不忘，能立即反應，尤其對文詞的奇趣非常敏銳，因此常有出其不意的效果。舉例來說：有一次，乾隆帝與大臣們同遊蘇州四大園林之一的「獅子林」，當地人士恭請乾隆為其中一座亭子題名，乾隆題了「真有趣」三個字，很俗氣，但誰敢說不好？紀曉嵐在一旁說：「您的墨寶身價非凡，能否送我一個字，這樣我就什麼都有了。」乾隆問他什麼字？他說「有」字。乾隆准了，亭子便成了「真趣」亭。此二字源自陶淵明「此中有真意，欲辨已忘言」之句，紀曉嵐的急智，可謂化腐朽為神奇。
乾隆帝常愛捉弄紀曉嵐，有一次問他「忠臣」的定義，紀曉嵐說了幾種答案，乾隆都不滿意，最後他說：君叫臣死，臣不得不死，是為忠臣。乾隆便問道：你願不願當忠臣？他頭皮發麻，不敢違抗，只好去投水自盡。過不久，跑了回來，向乾隆說他自殺不成，被趕回來。原來他在護城河邊正要投水時，河中冒出了屈原，跟他說：你想投河，得先回去問問你的國君，看他是不是昏君？
若是昏君，你再來投河；若非昏君，你卻來投河，不但白死，還會陷你的國君於不義。乾隆帝一聽，也就不好為難紀曉嵐了。這種機鋒妙趣的故事，在《紀曉嵐》這部小說中屢見不鮮，最能代表這位「捷才」的風格與特色。
說鬼大師，以鬼喻人
黃：紀曉嵐的捷才，從小就已露鋒芒，他尚有一大特質：少年多夢幻，幾乎夜夜夢見鬼狐，他從小即愛聽鬼狐、愛講鬼狐，也撰寫大量的鬼狐，堪稱「說鬼大師」，一方面，少年紀曉嵐對不解的事想要探究到底，一方面是鬼故事太充斥了，幾乎與他的生活合而為一了。
沈：紀曉嵐的著作《閱微草堂筆記》，便是鬼話連篇。閱微，寓意「見微知著」，即是從小故事談人生的大道理，他說：人與鬼狐相遇，時時有之，不同的是，你要是心正，鬼狐也要懼怕你幾分；要是心存邪念，鬼狐自然要欺負你。此即是他寫鬼狐精怪的旨趣。
黃：紀曉嵐憑其博學與捷才，走科考之路，雖非一帆風順，卻也能步步高陞。但從兩件事可見紀曉嵐之油滑，一是鄉試前，他對主考官說：紀家子弟不才，寫「也」字不會挑勾。這是打暗號作弊，主考官會意，結果紀家子弟有多人因此高中；一是他的親家盧見曾涉及弊案，紀曉嵐在一個空白信封裡裝入一撮茶、一撮鹽，用醬糊封好，置於空木盒裡，盒外放幾枚棗。以此向盧示警。後來弊案爆發，乾隆帝追查到紀曉嵐洩密，把他發配至烏魯木齊。
從這兩件徇私事件觀之，紀是善良而不正直。
沈：這是遊走灰色地帶。紀曉嵐比較靈光、頑皮、不守規矩，叛逆的本色，使他沒有傳統士大夫的道德包袱，所以他做官也不守規矩，偶而出軌──也可以說是通權達變，用一種機智的手法徇私一下，基本上不算是為惡。
乾隆帝對舞文弄墨甚感興趣，對於機鋒妙趣也頗為欣賞，對紀曉嵐便形成了既愛護，又嫉妒，既競爭，又捉弄，不認輸，又佩服等等非常複雜的情結。
是諫臣，也是弄臣
黃：紀曉嵐能周旋於權力中心，固然是靠機鋒妙趣，更重要的是同時扮演諫臣與弄臣的角色，既討皇上歡喜，又委婉勸諫皇上，這是不容易的事！
沈：既要維護主子的尊嚴、討好主子的歡心，又想規諫其過錯，這是兩難，往往只能取其一，要嘛是弄臣佞臣，要嘛是忠臣諫臣。紀曉嵐是二者合而為一，在扮演諫臣之前，先在某些場合扮演弄臣，他扮弄臣也不是一味討好，往往是奉承之中違逆一下，抬個槓。奉承，是作為勸諫的潤滑劑。
諫君，是高難度的藝術。漢代劉向所著《說苑》一書有「正諫」篇，以前學者解為「正直的勸諫」，其實應是「勸諫之正道」，因為其中的故事都是委婉的。勸諫之道不能太正直，正直往往拂其逆鱗，適得其反，必須另闢蹊徑，掌握技巧，才能奏效。《資治通鑑》記載，有一次，魏徵在朝廷上說唐太宗是昏君，唐太宗大怒，退朝，回到寢宮還在生氣，說：「會須殺此田舍翁」（等會兒殺掉這個鄉巴佬）長孫皇后聽了原委後，回到內室換了禮服出來，向唐太宗說：恭喜皇上，大唐國運昌隆，皇上鴻福齊天。唐太宗不解其意，長孫皇后說：自古以來，敢在朝廷公開罵皇上是昏君，罵完而沒事的，只有現在，可見上有明主，下有能臣。
這段故事，是「勸諫之正道」的最佳註解。即使是正直之士，也好聽美言，何況是一國之君？所謂忠言逆耳，不講究技巧的諫臣，除了激起人主之怒，平白犧牲外，於事無補。紀曉嵐對「正諫」頗有一套，他一定非常熟知《說苑》才對。
黃：紀曉嵐的機鋒妙趣，有時是謀定而後動，像他把乾隆帝的寶物瓷桶砸碎；他掃了嘉慶帝的興，指稱燭中有詐，都屬大冒險，這是運用了幽默技巧中的「逆轉」手法，把負的說成正的，把破壞變成建設，讓人主沒話可說，這是急智之外，屬於搞怪了。
紀曉嵐的三窟
沈：紀曉嵐的夫人馬氏曾說：紀有三窟，一是利用和珅之奸，以奸訓奸，二是利用劉墉之忠，以忠揚忠，三是利用乾隆，以樹歇蔭。知夫莫若妻，這一觀察十分公允。小說裡有一段寫到紀曉嵐與和珅打賭一千兩銀子，說他敢反穿朝服去見乾隆帝，紀曉嵐趁機搞怪，讓和珅貪污舞弊之事曝光，即是以奸訓奸，這故事很精彩，最能襯托出劉墉、紀曉嵐一唱一和的活寶本色。
黃：乾隆帝還算明君，卻縱容和珅貪贓億萬，嘉慶繼位抄了和珅的家，而有「和珅跌倒，嘉慶吃飽」之謠。是什麼道理，讓乾隆帝被矇騙到如此地步？
沈：人皆有所蔽──性格上的缺陷，以及視野的死角、思想的死角、愛與憎的死角等等，造成了不可理喻的盲點。組織中最常存在的一種現象，就是老闆（或主管、經理等）對某個部屬產生超乎尋常的偏執，看得順眼的話，便百般縱容；看不順眼，極百般挑剔。成見，如銅牆鐵壁，很難打破，別人冷眼旁觀對他提醒，絲毫不起作用。和珅的貪贓，乾隆絕非一無所知，但和珅帶給他的好感，以及他對和珅的移情作用，遠大於他被和珅A去的那些錢，當然就不會在意了。
黃：這種「交換」好處而共生的現象，普遍存在於現代組織中，一個領導者的身邊，為什麼會伴隨著一個狗腿似的小人？這個小人可能會把老闆照顧得服服貼貼，或讓老闆很有偉大感、安全感，或替老闆扮白手套、做背德的事。老闆從小人那裡充分感受自己存在的價值，以及小人的價值：小人的地位與功能，是無可取代的。他既然如此重要，平常狐假虎威，揩點油水，偷雞摸狗，算是一點回饋，老闆就不管多數人對這個小人是如何反感了。
智之時者，機鋒妙趣
對於紀曉嵐這位傳奇人物，您對他有什麼評價？
沈：如果說孔子是「聖之時者」，紀曉嵐可謂「智之時者」，他的聰明機智，用得恰到好處。中國傳統講究溫柔敦厚，機鋒妙趣不易被發揚，因此紀曉嵐成為中國少有的幽默代表性人物。通常，天才型的人物較有個性，較易逞才使氣，紀曉嵐在逞才之際懂得適時地收斂，這是其成功之處。
黃：現代人比較能欣賞這種類型的幽默，他代表急中生智、化解危機的能力，那正是現代人需要的。
沈：心理學上有個名詞叫「預期逆應」，即與預期之反應相反，出人意外。機鋒妙趣既能化解危機，又回過頭來修理別人，此種危機處理手法，豈不令人激賞！
讀《紀曉嵐》，有助我們瞭解古人的生活、文人的成長與勵志、社會真相或傳聞、被生活壓迫的百姓或女性，都可從紀曉嵐的經歷或他的著作中窺見一斑。他的詩詞聯對，也有助我們腦力激盪，很值得一讀！
（本對談取自《紀曉嵐》一書（實學社出版，遠流發行）
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◎延伸閱讀：
‧紀曉嵐（上卷）
‧紀曉嵐（下卷）
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