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走投無路的林鳳得知馬尼拉只有七十名西班牙士兵，他決定帶上全部人馬，立即南下馬尼拉，到那裡安居樂業。
給西班牙人帶來這場狂風的中國「海盜」們，他們的首領名叫林鳳。
這是一個很長時間困擾著學者們的人物。包括梁啟超在內，不少人都將他混淆於當時另一「海盜」、那位被明廷及葡萄牙人合力追殺而逼下南洋的林道乾。
與林道乾相比，這位林鳳在海外具有更高的知名度。他是潮州饒平人，當地人習慣在名字前加「阿」，以示親熱，人們多稱呼他為林阿鳳。作為一位國際知名人物，他的姓名音譯Limahong（林阿鳳）出口轉內銷後，人們因為斷音的不同，解讀成了Li-ma-hong，於是他就成了奇怪的「李馬奔」，以訛傳訛，包括梁啟超在《中國殖民偉人列傳》中都用這個名字，當然在中國典籍中難以對應，只好自圓其說地堅信他就是林道乾。
其實，無論是在明代的官方文獻，還是在張居正等人的來往文書及諸如《萬曆武功錄》這樣的史書中，林鳳都是個不絕於書的知名「海盜」。
林鳳的家庭出身，據說並不貧窮，而是小康之家。根據《潮州府志》卷三十八記載，林鳳的族祖林國顯，就是嘉靖年間頗負盛名的海商，當然，明朝官方則稱之為海盜。在明代的海禁政策下，東南沿海一帶民眾，無論窮富，其實都靠冒險走私以維持生計，這成為「海盜」（包括「倭寇」）橫行的關鍵原因，明政府甚至驚呼「無人不寇」。
根據西班牙人的記載，十九歲那年，林鳳加入了海盜「泰老翁」（Tia La Ong）的團夥，受到重視，「泰老翁」病故後，林鳳擊敗其他競爭者，成為新的統領，實力最盛時他所轄船隻達三百餘艘，部眾四萬多人。這個規模，顯然比林道乾要大多了。
林鳳的活動很頻繁：
一五六八年（隆慶二年），攻占廣東惠來神泉城；
一五七三年（萬曆元年），攻擊廣東澄海，大敗官軍；這一年，駐紮在南澳島的林鳳，自請投降，但是官軍不同意；
一五七四年（萬曆二年），攻擊廣東潮州、惠來、清瀾（海南文昌）；
……
在官軍優勢兵力的圍剿下，一五七四年六月，林鳳兵敗廣東，退走福建；十月，官軍攻擊其澎湖基地；林鳳退走臺灣，經休整後，林鳳於十一月再度反擊，攻擊潮州海口港踏頭埔、饒平拓林、惠來靖海、褐石等地，攻勢凌厲，迫使政府停止鎮壓「猺」、「獞」（少數民族），集中兵力對付林鳳。根據西班牙傳教士胡安•岡薩雷斯•德•門多薩（Juan Gonzalez de Mendoza, 1545-1618）所著《中華大帝國史》（Historia de las cosasmas notables, ritosy costumbresdel gran reyno de la China）記載，圍剿林鳳的官軍，戰艦多達一百三十五艘、部眾達四萬人。
林鳳不敵，再度退往「大山官港」（Touzancaotican，大山嶼，澎湖）。在這裡，他截獲了兩艘從馬尼拉返航的中國商船，船上滿載著菲律賓產品、黃金和西班牙銀元。船上的水手詳細地介紹了菲律賓的情況，並且說西班牙人立足未穩，馬尼拉城內只有不到七十人，大多數人都到新發現的別的島嶼進行殖民開發去了。
這一消息，不啻給走投無路的林鳳一個喜訊：他決定，帶上全部人馬，立即南下馬尼拉，到那裡安居樂業。
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林鳳的突然降臨，令張牙舞爪的西班牙帝國，差點被這位華人「牙醫」拔掉了它的牙。
毫無疑問，這是西班牙人開始建立全球殖民地以來遇到的最強對手：六十二艘戰船、兩千名士兵、兩千名水手。
與西班牙艦隊一樣，林鳳所率領的也是一支殖民艦隊：艦隊中不僅有一千五百名婦女、兒童，還帶了大量的牲畜、農具、種子等，顯然是要紮根呂宋島，建設新家園。而與西班牙艦隊不同的是，林鳳艦隊的背後，「偉大祖國」不僅不提供任何幫助和撐腰，相反，還派遣了戰艦一路追殺。
十一月初離開臺灣後，林鳳首先到達了伊洛科斯（Illocos，中國古代稱為「伊祿古」）群島，在這裡，西班牙人剛剛建立了一個小據點費爾南丁納，由薩爾西多率兵鎮守。十一月二十三日，薩爾西多手下一艘運糧船被林鳳截獲，船上共有二十五名西班牙士兵，林鳳除了留下一個活口外，其餘全部殺掉。隨後，艦隊繼續浩浩蕩蕩地駛向馬尼拉。
薩爾西多預感到了林鳳的戰略意圖，他立即召集了手下的五十四人，乘船趕往馬尼拉，但他們的船小、水手也是新人，結果只趕上了林鳳在十二月一日對馬尼拉的第二次攻擊。
十一月二十九日，林鳳的艦隊進入了馬尼拉灣，遠遠地就拋錨了，並未驚動岸上的西班牙人。
當晚天色極暗，星月潛形，狂風大作，這既有利於他們隱蔽登陸，但也造成了登陸的困難。林鳳手下的幹將、日本人莊公（Sioco）率四百人出發，其中兩百人是火槍手。在狂風之中，這支突擊隊直到次日（十一月三十日）早上八點，才在離馬尼拉一里格（五•五公里）的帕拉尼亞克（Paranaque）登陸，迅速跑步前進。一些當地人發現了這些戰士，高喊：「武器！武器！武器！敵人來了！」但是，西班牙人還以為是當地人與他們的惡作劇，無人理睬。
九點左右，突擊隊跑步通過馬尼拉近郊的巴貢巴揚（Bagumbayan），西班牙守軍總指揮戈伊特（Martin de Golti）的家就在這裡。突擊隊本在跑步前進，也沒有在意周邊，戈伊特的妻子卻在窗口大聲喊罵，引起了注意。嚮導將戈伊特的身分告知了突擊隊，突擊隊立即停止前進，轉而攻擊這座住宅。
經過並不激烈的戰鬥，中國人的突擊隊打死了住宅內的所有人，正在家中的戈伊特本已臂上中箭，在試圖跳窗逃跑時被亂槍擊斃。那位多嘴的主婦成了唯一的倖存者，突擊隊「剝光了她的衣服，使她受了重傷，以為她已經死了，但後來她恢復過來」（門多薩《中華大帝國史》）。
這麼一耽擱，城內的西班牙人終於醒悟過來，他們得以帶上武器彈藥投入戰鬥。事後，西班牙人承認，如果中國人直取馬尼拉的話，就「意味著這個城市和軍營的整個毀滅」。
城內守軍利用這極短的時間差，在城內道路上設立了伏擊圈。突擊隊進城進入伏擊圈後，被密集的子彈打死了八十多人。此時，突擊隊離艦隊距離過遠，增援和補給都很困難，於是，莊公下令撤兵。
檢點當日的戰鬥，林鳳認為艦隊的泊地太遠，於是下令拔錨，開到離馬尼拉僅二里格（約十一公里）的甲米地（Cavite，中國古稱交逸）。
西班牙人陷入了恐慌之中。此時，馬尼拉的駐軍只有數十人，防守工事也未齊備，並且缺少足夠的重武器，只有幾門大炮。總督拉維薩雷斯決定堅守，因為除了馬尼拉之外，菲律賓別的地方也沒有更為堅固的陣地，一旦放棄馬尼拉，西班牙在東方的經營就可能徹底失敗。西班牙人連夜構築了碉堡，而此時，從費爾南丁納趕來的薩爾西多的五十四人，也終於到了。
十二月一日天亮後，林鳳發起了第二次攻擊，六百人衝進了城內，向集中在臨時碉堡內的西班牙人發起了攻堅戰。戰鬥持續了整整一天，林鳳的部隊傷亡兩百人，而碉堡中的西班牙人僅死了一名警察和一個老人。林鳳無功而返。
次日（十二月二日），林鳳沒有進攻。他在艦隊停靠的甲米地港，為手下的戰死者舉行了安葬儀式，然後，出乎西班牙人的預料，他率領艦隊離開了馬尼拉。沒有人真正知道林鳳為什麼突然離開，他有足足四千名部下，超過西班牙人數十倍，而且無論從戰鬥經驗、武器配備等，都毫不遜色。那位寫下《中華大帝國史》的傳教士門多薩認為，這是因為「機智的海盜林鳳考慮到，繼續攻擊英勇的西班牙人，只有損失時間和人」。可是，世界上的攻堅戰，怎麼能不花費時間和犧牲戰士呢？唯一合理的解釋是，林鳳對馬尼拉並非勢在必得，他所想得到的，只是一塊能夠安身立命的土地而已，不願意為此付出過大的代價。
然而，西班牙人卻徹底被這群中國海盜嚇壞了。一支小小的海盜船隊就如此彪悍，如果更多的中國人，甚至包括強大的明政府突然對這個群島發生興趣，太平洋上還能有西班牙的容身之地嗎？一個隨遇而安，一個卻鬥志昂揚，這決定了林鳳在今後幾個月內的遭遇，也決定了菲律賓華人在今後幾個世紀的遭遇。
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