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古往今來，凡專制帝王，越末日來臨，越瘋狂折騰。嘉靖四十五年（西元一五六六年）八月，六十歲的皇上正在西苑修道念經，雙目緊閉，念念有詞，左手撚珠，右手擊磬。嘉靖這號人，也許是幹什麼事全在那做樣子、裝蒜；也許是真的老了，嘴皮仍在動彈，似乎在默默念經，但腦袋卻如搗蒜一樣，頻頻點頭，右手之棰，多次擊在磬邊的條案上。站在嘉靖身旁的太監和宮女，像個木頭人似的，一動不動，面無表情。尤其是宮女，自從壬寅宮變，嘉靖差點被勒死，他此後再選宮女，一律只要十三、四歲未來初潮的小女孩。因為宮女年少，單純幼稚，對皇帝的「殺傷力」就小得多；再者，可以得到她們初潮的經血，製紅鉛丸。滿臉稚氣的小宮女，剛入宮時，因平日所受欺騙式的教育，都發自肺腑地深信不疑：當今皇帝，就是她們「心中最紅最紅的紅太陽」。純真的小宮女在道士、太監的一通「忽悠」下，確實對皇上抱著「無限崇拜」的心情。因而，她們今日見嘉靖似睡非睡、半人半仙的樣子，仍然懷著敬神一樣的心情，面無表情，目不斜視，無動於衷，一動不動。
昨晚嘉靖又狂淫徹夜，今天連念經這種「雷打不動」的頭等大事，都無法全神貫注。他的口水流了一身，竟全然不曉，依然在那裡一本正經地敲香案、打瞌睡、念念有詞、點頭、流口水，像個鐘擺在有規律地晃動。有個距他最近的宮女，見到嘉靖的這副模樣，終於忍不住了，猛地笑了一聲。
小宮女銀鈴樣的笑聲，彷彿在地獄般死氣沉沉的宮殿中，回蕩著一曲優美的旋律。嘉靖猛地被驚醒，頓時睡意全無，他以憤怒、疑惑的眼光，投向了這個小宮女。除了「壬寅宮變」那夜受驚外，在他當皇帝的四十五年中，還從來沒有發生過宮女吵醒他的「驚駕」事件。
中國是禮儀之邦，是文明古國，這是中華民族文化發達、源遠流長的成果之一，令每一個中國人自豪。但是，為了維護封建帝王的威嚴和統治，保持皇帝「神」的形象，又耗費了天文數字般的人力、物力、財力和智力，去制訂、維護、執行無窮無盡的典章規定。如在皇帝面前，不許抬頭、不許主動問話、不許出聲、不許這個、不許那個，森嚴冷酷、健全完備。而另一方面，於社會進步有益的法制，卻不健全、不完備、不成熟、不適宜、不……
今天小宮女在皇帝面前主動笑出聲，吵醒了皇帝，犯「驚駕」罪，在場的太監、宮女都認為這宮女必死無疑了，更擔心瘋狗般狂暴的皇帝會株連到旁邊不相干的別人。
「瘋狗」對小宮女怒目而視，兩眼冒出寒光，似乎要穿透小宮女，嘉靖陰沉地問：「是妳在笑？」
小宮女渾身戰抖，慌忙跪下，不知所措。就在太監、宮女等待皇上如何懲處這個小宮女時，嘉靖發現這個宮女極其美麗，用他那又是香灰、又是口水的手，托起小宮女的下巴，餓狼似的色眼，左看右看，問：「妳姓什麼？」
「奴婢姓尚。」小宮女用幾乎聽不到的聲音，彷彿喃喃自語。六十歲的嘉靖，平日大臣向他面奏國事，他經常表示自己年高耳聾，不聽了。你說怪也不怪，小宮女細聲細氣的話，嘉靖卻聽得清清楚楚。他開始和緩了，又問道：「尚美人，多大年紀了？」
「回皇上，奴婢一十三歲。」尚美人仍然低下頭，小聲答道。
「扶我起來！」嘉靖轟走兩個走過來正要攙扶他的太監，而示意尚美人過來。尚美人很有「眼力勁」立即起來扶起嘉靖，嘉靖就勢摟住她，二人一同進入旁邊的寢宮。
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西方有個著名的政治家講過這麼一句話：「權勢是最好的春藥。」整整六十歲的嘉靖，也真夠得上「老當益壯」，昨天夜間，剛剛雲雨一夜；今天，又和相當於孫女年齡的尚美人廝混在一起，捨老命陪「新娘」。
第二天，嘉靖就封尚美人為「壽妃」。從檔案文獻記載看，有案可查，她是嘉靖一生中公開封的最後一個妃子。明朝規定，凡和皇帝上過床的宮女或平民百姓女子，都要封為妃子。但是嘉靖服紅鉛和秋石，在獻初潮經血的宮女身上發洩，卻沒有封為妃，可見嘉靖根本不把這些女子當人，亦證明被他蹂躪的小女孩不計其數，封不及封。
嘉靖辦喜事，也就顧不上獄中的海瑞，因而拖延了凌遲海瑞的刑期。
六十歲的人，在那個時代已是行將就木的「糟老頭子」了，這回又做了「新郎」，經常當著眾人就讓比他孫女還小的壽妃坐在他大腿上，肆意調情，旁若無人。任何女人在皇帝面前，無論這個皇帝從內到外多麼外貌醜陋，靈魂骯髒，令人噁心，但是，她們千篇一律，都要裝出對皇上無限愛戀、無限鍾情的假酸媚像。今天十三歲的壽妃，對這個六十歲的萬歲「爺」，她的內心深處，肯定也是這樣。可憐的女人，在逼迫下，硬壓抑內心的愛情，自然痛苦；硬裝出外表的「愛情」，更加痛苦。而皇帝根本不會考慮到對方女子的感受，他也根本不懂別人的感受，皇帝都是極端自私的，也極端自負，誤以為別人裝出的「愛」都是發自肺腑的「忠貞不渝」。其實，皇帝對后妃宮娥，何嘗不也是逢場作戲嗎？嘉靖為了和壽妃「逢場作戲」，就「視死如歸」地狂食紅鉛和秋石，像一輛已殘破不堪、使用多年、早該淘汰的火車頭，仍拚命加煤加水，讓它蒸汽壓力大大超過氣缸能忍受的程度，在淫亂的軌道上以瘋狂的速度狂奔，火車頭不爆炸那才怪呢！
嘉靖納尚美人為壽妃後，更加猛烈地、沒日沒夜地肆意縱慾，又更加放開肚皮補充「能源」──紅鉛和秋石，又豁出老命地折騰了五個月。（待續）
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