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後世為了抹黑女人篡位的武則天，連帶把高宗也說成了懦弱無能的傀儡式帝王。
實際上，高宗決策果斷，敢做敢為，而高宗在世時的武則天， 也是真正的賢內助，跟高宗一唱一和，配合緊密。
在唐高宗和武則天之間，現有的流行史書的基本描寫是高宗柔弱甚至窩囊。武則天則是動物凶猛、步步進逼。一切都是武則天作主，高宗如同一個沒有骨頭的老人，最多在一邊求求情，可憐兮兮。這種關係，在他們對待孩子的問題上，尤其表現突出。然而，這一切都不是歷史真相，這是舊史學努力營造的結果，武則天是被妖魔化了，唐高宗呢，則被弱智化。
那麼，高宗與武則天夫妻兩人的關係，真相到底如何呢？
一、高宗為主的夫妻關係
現在，我們努力尋找說明唐高宗性格的新資料，尋找能夠證明唐高宗和武則天關係的新資料，就是為了復原歷史的原本狀況。
麟德元年（六六四），河北的魏州刺史出了問題：貪贓。用現在的說法就是貪汙。案情嚴重，肯定是貪汙數額巨大。但是，這個人不是一般人，他是郇國公李孝協，皇帝的叔叔，屬於皇室成員。皇室成員的問題一般由宗正寺負責，於是宗正寺就提出，按照法律，李孝協應該處死，但是，他的父親為國家捐軀，他本人也沒有兄弟，如果處死，就會絕嗣。所謂絕嗣，就是絕戶，沒有了後人。通常，這種情況是要給予認真考慮的。但是，唐高宗很堅決，回答說：「畫一之法，不以親疏異制，苟害百姓，雖皇太子亦所不赦。孝協有一子，何憂乏祀乎！」（《資治通鑑》卷二○一）他的意思是：法律講究的是一致對待，不能因為親疏關係而發生變化，如果侵害百姓，就是皇太子也不能赦免。何況李孝協有兒子，哪裡存在絕嗣問題。最後還是下令，使李孝協在家中自盡。
這件事，原本宗正寺是要從中袒護李孝協，把沒有兄弟說成是絕嗣，而絕嗣的真正含意是沒有後代。宗正寺含糊其辭，指望皇帝一馬虎，那麼李孝協就可以保住性命了。哪裡想到，皇帝一點不含糊，概念清晰，法制觀念也不淡薄，乾淨利索地把李孝協處置了。十分堅定地維護法律，即使是皇親國戚也一律法辦，這是唐高宗內心世界的一種真實顯現，是唐高宗性格的充分展現。從這裡我們看到的唐高宗是態度鮮明，意志堅定，處事果敢。這跟我們一般對唐高宗的印象很不一致。
哪一個唐高宗才是真實的呢？
讓我們再看一個事例。顯慶五年（六六○），房州刺史梁王李忠被廢為庶人。〈黜梁王忠庶人詔〉列舉了梁王李忠的一系列罪狀，如為反對派說情，派人偵察兩宮動靜，說夢見什麼什麼，又私下跟巫師占卜等等，總之根據他的罪行，「考之大義，應從極刑」。這就是說本來要處於死刑的。但是為什麼最後沒有這麼辦，而是免為庶人呢？這是因為皇后武則天的請求。詔書中這樣寫道：「皇后情在哀矜，興言垂涕，再三陳請，特希全宥。」（《唐大詔令集》第一七九頁）
在這裡，我們對於唐高宗和武則天都得到了不同以往的印象。通常給我們的印象是武則天對於高宗這些親戚，都是趕盡殺絕而後快。通常，唐高宗對於武則天的決策或者袖手旁觀，或者無能為力。幸虧這個原始文件被保存下來，我們才知道對於李忠，唐高宗是主張決殺的，而武則天是說情的。唐高宗是堅決的，而武則天是多情的。武則天是流著眼淚，再三陳請。於是，我們又得到了一個不同的武則天形象。以往，我們會認為武則天是一個整天凶巴巴的女毒物，不是殺這個就是殺那個。現在，我們可以看到，在唐高宗的身邊，一邊流淚，一邊陳述的武則天。本來主張堅決處理的唐高宗，面對武則天的不斷求情，只好妥協，保全了這個皇子的性命。
那麼，唐高宗和武則天兩人的關係呢？在這裡，我們看到的是高宗為主，武則天為輔的基本關係。在高宗在世的時候，究竟哪個武則天形象更令人信服呢？聯繫唐高宗對於李孝協的處置，我們可以相信，這樣的資料透露出來的信息應該是更可靠的。
二、夫妻搭檔，親密戰友
唐高宗力排眾議確立武則天為皇后，因為阻力太大，在清除了所有的阻力以後，為了自我證明，唐高宗竭盡全力樹立武則天的威信。讓武則天?頭露面，讓武則天參與朝政。部分因素，就是要表演給世人看：你們越是否定武則天，我就越發抬舉武則天。武則天威信的樹立，最有功勞的人當然就是唐高宗。
為了樹立武則天的威信，唐高宗與武則天配合默契。
１．廢王立武之後的和解，用武則天上表的方式昭示給世人
高宗永徽六年（六五五）十月十三日，皇帝下詔廢王皇后、蕭淑妃為庶人，宣布立武則天為皇后。同月二十一日大赦天下。就在大赦天下的那一天，武則天上表給皇帝，說當初韓瑗、來濟反對任命自己為宸妃，敢於面爭廷諫，是一種真正為國的表現，希望皇帝給予嘉獎。
《資治通鑑》卷二○○的記載是：
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丁巳，赦天下。是日，皇后上表稱：「陛下前以妾為宸妃，韓瑗、來濟面折庭爭，此既事之極難，豈非深情為國！乞加褒賞。」上以表示瑗等，瑗等彌憂懼，屢請去位，上不許。
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前面，我們提到過這件事，說這是為了表達皇后的寬宏大量。僅僅如此嗎？當然不是。經過廢王立武的事件，朝廷經過了劇烈的動蕩，如果繼續鬥爭下去，只能對政局發生更嚴重的破壞。這就如同經過玄武門之變，國家受到極大的傷害，唐太宗所以在控制局面以後立刻實行全面和解一樣，唐高宗如今也有和解的需要。但是，這個和解政策，卻不是由唐高宗提出的，而是由新皇后武則天提出的。可以相信，武則天這個原諒韓瑗、來濟的上表，絕不會是擅自做主，一定是與高宗商量之後才提出的。
那麼，為什麼由皇后提出，而不是皇帝提出呢？
第一，提出的問題不是關鍵問題。在廢王立武的過程中，關鍵的問題是長孫無忌為首的反對派反對武則天當皇后。在看到反對派勢力強大以後，高宗與武則天有所退縮，退而求其次，於是提出不當皇后，當宸妃的要求。結果，遭到韓瑗、來濟的反對沒有成功。高宗與武則天不得已繼續要求廢王立武，讓武則天當皇后，而最後終於成功。所以，從某種意義上說，如果韓瑗、來濟當初不反對武則天當宸妃的話，那麼武則天就不會當上皇后。所以從當皇后的意義上說，韓瑗、來濟是有正面作用的。所以，提出表彰韓瑗、來濟是有道理的。設想，高宗和武則天會表彰韓瑗、來濟他們反對武則天當皇后嗎？不會。所以，他們選擇的是一個非關鍵問題。
第二，提出表彰韓瑗、來濟，其實也有拉攏兩人，瓦解長孫無忌陣營的意義。一方面，給天下人看看，皇上和皇后不計前嫌，寬宏大量。如果韓瑗、來濟不接受，那就是典型的敬酒不吃。
第三，這個政策要和解，要拉攏，如果由皇帝提出不是更好嗎？不。因為對方的心理還不清楚，如果皇上被人拒絕，那就難以收場，而皇后提出，即使被拒絕，也可以由皇帝收場。
後來的事實證明，和解也好，寬容也好，對方都沒有接受。不久以後，韓瑗上書，為褚遂良求情，認為褚遂良沒有錯。如果褚遂良不錯，那就是皇帝錯了。所以和解不成。唐高宗開始有步驟地打擊對手，先把韓瑗、來濟貶出朝廷，然後再收拾長孫無忌。這些，在第九講，講廢王立武的對立派下場的時候已經講過。
皇后的身分特殊，既不等於皇帝，又能代表皇帝。正確的就算作是皇帝的，需要修正的則是皇后的建議而已。從此以後，唐高宗和皇后武則天經常以這樣的方式，用不同的態度發表意見，使得皇帝治理天下的靈活性有了充分的體現，彈性變得很大。有的時候，用皇后的名義宣布政策，有的時候，以皇帝的名義宣布政策。然後，或者是皇帝，或者是皇后，再進行第二步行動，從而使得整個政策進退有餘，伸縮自由。皇帝與皇后的配合，親密無間，十分融洽。
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