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文／小和田哲男 譯／張秋明
深諳熱情可以感動部下的元就
部屬會因為領導人的熱情而起心動念發揮出想像之外的力量。探索弘治元年（一五五五）十月一日毛利元就贏得嚴島之戰的經過，讓我深深感受到這一點。
對元就而言，嚴島之戰是他人生的轉捩點，他之所以能從一個安藝國人領主，躍升為支配中國地方十國的大戰國大名，就是因為當時作出了捨身的決斷，才能有此轉機。身為一名領導人，不該漠視嚴島之戰中所呈現出決斷的重要性。
說到嚴島之戰的導火線，必須歸咎到天文二十年（一五五一）八月到九月陶隆房（一五二一∼一五五五）發動的政變。根據地設在周防的山口，勢力擴及中國地方到九州北部的戰國大名大內義隆（一五○七∼一五五一），疏遠了帶頭重臣的周防守護代陶隆房等人，將政事交由寵臣相良武任（一四九八∼一五五一）管理。
陶隆房對義隆再三進諫，卻只換來更加疏遠的後果，於是退守在自己的居城若山城（山口縣新南陽市福川）。假如說謀反有消極與積極之分，這應該屬於前者。
照理說，大內義隆應該討伐陶隆房，但想來他甚至連那種力量都已經沒有了。冷靜分析情勢的隆房認為「現在正是打倒義隆的時機」，乃在天文二十年八月二十八日，從居城若山城發兵攻擊山口的大內館。這是一場守護代下剋上的行動。
義隆無法守住大內館而脫逃，在重臣之一的長門守護代內藤興盛（一四九五∼一五五四）保護下逃至長門，但後來就連內藤興盛也對義隆失望，結果義隆只能躲進位於長門深川的大寧寺自刃身亡。陶隆房漂亮地政變成功。
之後隆房迎接豐後戰國大名大友宗麟之弟晴英（之後改名義長）為名義上的主君，並受賜晴英的「晴」字，改名晴賢。以下概以陶晴賢稱呼他。
早就看不慣義隆寵臣敗壞政治的武將們，固然樂見晴賢發動政變，但並非所有大內氏家臣都有同樣想法，也有人反對晴賢。
例如，石見國津和野三本松城（島根縣鹿足郡津和野町後田）城主吉見正賴（一五一三∼一五八八），因為他的妻子是大內義隆的姊姊，乃率先表現出和晴賢敵對的態度。晴賢認為這是他掃蕩不滿份子最好機會，自然採取了討伐吉見正賴的軍事行動。
晴賢也對毛利元就下達了討伐吉見正賴的命令，因為毛利元就也歸屬於大內義隆的旗下。這時元就面臨了抉擇：該遵從晴賢命令討伐吉見正賴？還是和吉見正賴一樣反抗晴賢？
結果元就抗拒了晴賢的命令，甚至還趁著安藝國人領主遵從晴賢命令出兵石見時，攻佔其居城。那是天文二十三年（一五五四）五月的事。
對晴賢來說，那就像是「同時多起的暴動」，他必須採取各個擊破的戰略。首先全力討伐石見的吉見正賴，並於八月下旬征服正賴。晴賢其實也是名出色的武將。當然晴賢的下一個目標就是毛利元就，晴賢讓他的家臣宮川房長（一四九六∼一五五四）帶兵七千，準備奪回被元就搶去的櫻尾城（廣島縣廿日市市櫻尾本町）。
元就確知宮川房長將其司令部安置在櫻尾城附近的折敷 後，便將三千兵力一分為四，從四方進攻折敷。元就判斷「陶軍遠征石見業已疲倦」，必須趁著敵軍體力尚未恢復的先機，全力攻擊。果然元就因此作戰成功。
熱情能夠產生贏得勝利的智慧
然而就算打敗了宮川房長，也只是擊潰陶軍的一小支部隊。相對於晴賢所率領的兩萬大軍，不過是九牛之一毛，元就受到的威脅並未就此解除。
當時元就的最大動員兵力頂多只有三千五到四千，直接和晴賢的兩萬大軍對抗毫無勝算。元就心想「戰場寬闊有利於大軍，若是狹小，或許少數軍隊也有致勝的機會」，於是他選擇的狹小戰場就是嚴島神社所在的嚴島，也就是宮島。
可是如果沒有任何理由，又如何能將認為在寬闊戰場比較有利的晴賢，誘至狹小的嚴島上呢？元就腦力激盪想出了誘敵之計。
元就想出了三個對策。第一，他在嚴島新蓋了宮尾城，並將剛自晴賢策反的叛將己斐豐後守和新里宮內少輔安置其中。目的就是為了激怒晴賢，讓他心生「無論如何都要攻破宮尾城」的念頭。
第二，故意放出元就自我反省的風聲：「新蓋宮尾城是個錯誤，萬一現在晴賢來攻城，肯定守不住」。當然這也是他的策略之一。
第三，元就命令留守在根據地郡山城的桂元澄（一五○○∼一五六九），假意對晴賢發信要求串通：「讓在下與晴賢大聯手夾擊元就吧」。
元就的三項作戰計畫奏效了，晴賢親率兩萬大軍，渡海前往嚴島開始攻打宮尾城。元就置之死地的決斷為他贏來了勝利的呼聲。
陶軍包圍了宮尾城，判斷「明天敵軍可能會發動總攻擊」的元就乃於弘治元（一五五五）年九月三十日，將駐守在嚴島對岸地御前（廣島縣廿日市市地御前）的軍隊，趁著夜色掩護與敵人不備之際，用船運送至嚴島宮尾城背面的鼓浦。據說那天還是暴風雨的夜晚。元就的行動顛覆了晴賢的大意：「這麼惡劣的天候，敵軍應該不可能渡海」。毅然決然的決斷，帶來了隔天的勝利。
元就趁夜逼近包圍宮尾城的陶軍背後，等到天色一發白，便發動總攻擊。
完全沒有料想到元就動向的晴賢，遭到突擊大吃一驚。加上宮尾城的城兵和小早川隆景所率領、乘船漂浮在嚴島前的外援部隊合流，恰成夾擊陶軍的形式。兩萬大軍在如此狹隘的戰場上反而綁手綁腳，完全受制於毛利軍的進擊。
當時陶軍的戰死人數據說有四千七百多人，可見戰況多麼激烈！
晴賢意識到失敗時，打算逃離小島，他也試圖尋找船隻，偏偏所有的船隻都投靠毛利軍，為村上水軍所控制。晴賢無法逃離小島，一路被追至島邊的高安原，自刃結束一生。
元就的人生因為這場勝利開始了新的契機，最後成為支配中國地方十國的大戰國大名。
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