| 文／唐德剛
如果「特務」是民國政府裡一種特殊「建制」的話，應夔丞實在是這行的老祖宗。暗探和祕密警察這類東西，在中國歷史裡，遠在春秋戰國時即有記載。近至明末的東廠，和雍正皇帝的血滴子，都不是什麼稀奇的東西。但是把這些古老的東方封建殘餘現代化，轉型成二十世紀俄國的KGB、德國的蓋世太保，和美國的FBI或CIA，那卻是從袁世凱這個簡陋的特務班子開始的。從應桂馨到戴笠，到康生，精益求精，愈來愈可怕；他們的轉型，也是有其階段性的。所以我們要注意「現代化」(modernization)這個東西的屬性是中立的；它可以為善，也可以作惡。不是凡現代化的東西都是好的。
根據從應夔丞家中所搜獲的，頗有系統的材料加以分析和組合，我們所知道他這個小特務機關的形成經過，大致是這樣的：在應夔丞有意投靠北京袁黨，來做國民黨的反間工作，袁黨亦有意利用他時，洪述祖乃被派南下做應的直接領導。洪在政府中的地位雖只是內務部的一個祕書，但他卻是袁世凱六姨太的近親。袁共納有妻妾十五人之多，正式以合法妾侍住在袁家的共有九人。這時從于夫人到五姨太都已年老色衰，不足伴寢，五姨太因長於家務，這時專管袁的日常生活；而六姨太則尚在輪流侍寢之末，還算未完全失寵，枕畔床頭，仍可以替她弟兄拉點裙帶關係。所以洪述祖誇口說他可以晉見「極峰」，或許也有幾分真實性。他確是有所謂「通天」的特權的。而洪在那個傳統社會裡是一種下流的宵小，則是可以肯定不移的了。替主子幹殺人綁票、貪贓納賄、拉皮條、找女人，是一種「近之則不遜，遠之則怨」的狗腿子的工作。像袁世凱那種傳統士大夫階級出身的人，「大太太」的弟兄夥一般都有相當自尊之心，都不可能替他做這種下流勾當，可是對姨太太的弟兄夥，那往往（注意往往二字）就是他們的專業了。這是中國傳統社會裡所特有的一種社會行為（social
behavior）；它不是外國人，或轉型後期的，世紀末華裔中青年知識分子所能輕易了解的了。不過關於洪述祖與袁之第六妾的關係，筆者一直存疑。袁之第六妾姓葉，與袁生有二子三女，並不姓洪。但袁與洪的關係似甚親密，非比尋常。洪為葉之近親，為葉作些金錢外務，則極有可能也，當續尋之。
人類的意識是受他的同時代的社會觀念支配的。一種社會生活方式如果千年不變，那這一社會裡的社會成員（social
being）的集體意識和觀念，也就千年不變。因此在這種社會裡，凡事愈「老牌」愈好。政治上最老的，也是好的模式，就是夏商周「三代」了。人類的社會道德，也是愈老愈好，所以才有所謂「人心不古」這一類的成語。相反的，一個社會如果「十年一變」，像我們鴉片戰爭以後的中國社會，則年齡相差十年的人，就要發生「代溝」（generation
gaps）了。因此今日老年的中國知識分子，讀到上述那個社會現象，可能都會會心地莞爾一笑。中青年，或早歲有外國心理背景的中國高級知識分子，就不大容易理解了。
袁黨那時要利用應夔丞的第一步安排，便是撤銷黎元洪對應的通緝。藉口便是應自願幫助政府，解散那與黑道幫會有密切勾結的共進會；應自封為該會的「會長」。第二步則是利用江蘇都督程德全，替他安排一個江蘇駐滬巡查長的位子，以為應作祕密活動的掩護（cover
job）。巡查長的公開職務便是「偵察匪情，報告政府，聽候處置」；換言之，巡查長只是一個偵探長，本身沒有指揮警察捕匪的權力，他這項冠冕堂皇的公開職務，是程德全安排的。程是個依違於袁、孫之間的老官僚，他顯然知道，「偵察匪情」這項職務中，「匪」究竟指的是誰？他夾在袁、孫之間做官，只有兩面磕頭，才能自保。
根據應的文件，我們知道他這個小特務機關是由北京國務院直接領導的。應的頂頭上司便是洪述祖，並由洪經手，國務院每月祕密撥款二千元作經常費。他們不但在新聞界收買一個叫做《民強》的刊物（雜誌？），專門替袁黨宣傳，以與國民黨報刊相對抗，他們並且遍訪或捏造孫文、黃興、宋教仁等個人的劣跡（如男女關係或騙詐貪污等等），編寫成書，在日本印刷十萬套，運回國內流傳，以作人身攻擊，中傷孫、黃、宋等人的人格，誣蔑其聲譽……。至於他們怎樣忽然從這些低級的宣傳工作、情報工作，走上了暗殺之途，那顯然是受宋教仁在民國二年初春，所作的一系列反政府的激烈講演的影響了。
宋教仁那一系列對政府過激的批評，曾受到北京「某要人」不具名的反駁。袁世凱當然也會頗為不悅，而形之於顏色（皺皺眉頭）。這一來，當然就被「善於觀察人主顏色」的內侍們看到了，他們就要「承旨」辦案了。在有意或無意之間，袁姐丈可能也留有殺宋的「話柄」，據此洪述祖就電囑應夔丞「寫幾篇激烈的文章」；如此則應氏不但可以得到多至三十萬元的酬勞，並且還可能有「勳位」可拿，勳章可佩呢！這樣應就去尋找刺客了；最後就找到了一個失業軍人武士英，幹出一記窩囊的刺宋案來。其實際情況，大致和蔣經國晚年的「江南案」，大同小異。
〔附註〕
根據洪、應之間的密電，洪許應的經濟報酬，出自「公債票」。民初中國政府所發的公債票是當時國際股票市場上最搶手的股票，原因是軍閥政府為急於取得債款，債票都以最大的折扣，盡快出售；等到公債到期時，由於有海關或路礦等企業作擔保，還本時都按票面價值加利息計算，所以「愛國的」購債人，利莫大焉。洪述祖為應夔丞安排所購三百餘萬元公債票的「折扣」便是六六％，其利可知，所以洪盼能得若干「分潤」。見上引洪應密電。
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