《三國演義》第五回寫道：曹操逃離洛陽，到達陳留以後，立即發矯詔給各地，號召各路英雄共同討伐篡奪朝廷大權、胡作非為的董卓。很快便有十八路諸侯分別起兵，會集到洛陽附近，「各自安營下寨，連接二百餘里」真是聲勢浩大，威風凜凜。儘管這次討伐虎頭蛇尾，最後竟草草收場；但它卻是《三國演義》中的一次重大戰役，是書中一批重要人物的一次集中「亮相」，其中的「溫酒斬華雄」、「三英戰呂布」等精彩情節，給讀者留下了十分深刻的印象。其實，「諸侯聯軍討伐董卓」這一情節是於史有據的，但其中又有許多虛構成分。

　　首先，歷史上號召諸侯共討董卓的，不是曹操，而是橋瑁﹙《演義》中作「喬瑁」﹚。《三國志˙魏書˙武帝紀》注引《英雄記》中很清楚提到：「東郡太守橋瑁詐作京師三公移書與州郡，陳﹙董﹚卓罪惡，云見逼迫，無以自救，企望義兵，解國患難。」《三國演義》將此事寫成曹操所為，是為了突出其非同凡響的英雄氣概及其在討伐董卓中的地位和作用，由此也可見羅貫中並未故意「醜化」曹操。

　　其次，歷史上參與討伐董卓的諸侯，並無「十八路」之多。據《三國志˙魏書˙武帝紀》，除了曹操於中平六年﹙１８９年﹚十二月率先起兵之外，初平元年﹙１９０年﹚正月同時起兵的有十個州郡長官：後將軍袁術、冀州牧韓馥、豫州刺史孔、兗州刺史劉岱、河內太守王匡、勃海太守袁紹、陳留太守張邈、東郡太守橋瑁、山陽太守袁遺、濟北相鮑信。另據《後漢書˙袁紹傳》，參與討董的有十一家﹙未算曹操﹚，比《武帝紀》所記多出廣陵太守張超﹙張邈之弟﹚。此外，《三國志˙吳書˙孫破虜傳》明確記載了長沙太守孫堅參與討董之役的經歷﹙《三國志˙魏書˙武帝紀》和《後漢書˙袁紹傳》之所以未提孫堅，可能是因為孫堅當時對袁術有某種依附關係，《後漢書˙獻帝紀》就有「袁術遣將孫堅與董卓將胡軫戰於陽人」，「袁術遣將孫堅攻劉表於襄陽」的記載﹚。

　　綜合以上資料可知，歷史上聯合討伐董卓的諸侯，總共有十三家。《三國演義》在這十三家之外，又增加了五家：北海太守﹙按：當作「北海相」﹚孔融、徐州刺史陶謙、西涼太守﹙按：當作「涼州刺史」﹚馬騰、北平太守﹙按：當作「右北平太守」﹚公孫瓚、上黨太守張楊。其實，歷史上的孔融此時雖任北海相，但因忙於對付黃巾軍，並未參與討董之役﹙見《後漢書˙孔融傳》﹚；歷史上的陶謙此時雖任徐州刺史，但當「董卓之亂，州郡起兵，天子都長安」時，陶謙卻「遣使間行致貢獻」，並因此得到犒賞：「遷安東將軍、徐州牧，封溧陽侯」﹙見《三國志˙魏書˙陶謙傳》﹚，自然也與討董無關；歷史上的馬騰早在漢靈帝末年便與邊章、韓遂等起事於涼州，反抗朝廷，直到初平三年﹙１９２年﹚才接受招安，任征西將軍，根本不可能參與討董﹙見《三國志˙蜀書˙馬超傳》﹚；歷史上的公孫瓚此時以奮武將軍身份領兵屯駐右北平郡，對付烏桓、鮮卑武裝，也不可能參與討董﹙見《三國志˙魏書˙公孫瓚傳》﹚；至於歷史上的張楊，此時僅率一支數千人的兵力，流動不定，尚未成為一鎮諸侯，後來才被董卓任命為河內太守﹙見《三國志˙魏書˙張楊傳》﹚，當然更不算討董聯軍中的一家。

　　再次，歷史上的劉備與討董之役的關係，僅在《三國志˙蜀書˙先主傳》注引《英雄記》中有這樣一句：「會靈帝崩，天下大亂，備亦起軍從討董卓。」而《先主傳》正文及《關羽傳》、《張飛傳》均無一字提及此事，可見劉備等人當時地位卑微，僅僅是追隨他人參與討董，在整個戰役中並未建立什麼值得稱道的功績。

　　不過，在宋元以來的通俗文藝中，早已出現「十八路諸侯」討伐董卓的說法，元代的《三國志平話》和元雜劇《虎牢關三戰呂布》，均寫到「十八路諸侯」共討董卓，而把劉關張寫成戰功最為卓著、最引人注目的英雄。羅貫中吸納了這一思路，並結合史實，剔除了以往通俗文藝作品中過分隨意甚至荒誕的成分，進行新的藝術加工，描寫了一場有聲有色的「十八路諸侯討董卓」戰役，在討董聯軍中著重突出曹、劉、孫三家，不僅使曹操的雄才大略、慧眼識人，孫堅的豪邁敢戰、勇於任事迥然高出眾人；而且以曹操、孫堅為陪襯，通過「溫酒斬華雄」、「三英戰呂布」等虛構情節，使劉關張三人從此成為天下聞名的英雄。這樣，就為後來三分鼎立局面的形成作了有力的鋪墊，而劉蜀集團的英雄們則始終處於讀者視野的中心。因此，這一情節單元成功地體現了羅貫中的總體藝術構思，成為全書的一個有機組成部分。

（本文選自《三國漫談》一書，將由遠流集結出版）