在《貂蟬形象的演變》中我明確指出﹕「歷史上並無貂蟬其人」，「貂蟬形象完全是宋元以來通俗文藝虛構的產物。」這已是三國史和《三國演義》研究界多數學者的共識。

　　然而，由於貂蟬號稱「四大美女」之一，又是《三國演義》中給人印象最深的一位女性，明清以來，總有人想證明歷史上確有其人。如明代胡應麟《少室山房筆叢》卷四十一《莊岳委談》下云﹕「斬貂蟬事不經見，自是委巷之談。然《﹙關﹚羽傳注》稱﹕『羽欲娶﹙呂﹚布妻，啟曹公，公疑布妻有殊色，因自留之。』則非全無所自也。」清代梁章鉅《浪跡續談》卷六亦云﹕「貂蟬……則確有其人矣。」這些著名學者或含糊推測，或斷然肯定，主要依據大致有三。其一，《三國志˙魏書˙呂布傳》云﹕

　　﹙董﹚卓性剛而褊，忿不思難，嘗小失意，拔手戟擲布。布拳捷避之，為卓顧謝，卓意亦解。由是陰怨卓。卓常使布守中閣，布與卓侍婢私通，恐事發覺，心不自安。先是，司徒王允以布州里壯健，厚結納之。後布詣允，陳卓幾見殺狀。時允與僕射士孫瑞密謀誅卓，是以告布使為內應……布遂許之，手刃刺卓。

　　《後漢書˙呂布傳》也有類似記載。有人便說這裏的「侍婢」就是貂蟬。但是，從上述記載來看，這位侍婢僅僅是曾與呂布私通，而在誅董卓的行動中並未起任何作用，她與充當「美人計」主角的貂蟬豈能畫等號﹖

　　其二，有人說既然關羽欲娶呂布之妻，曹操又搶先將其佔有，那麼呂布之妻一定很美，這位美女就是貂蟬。其實，根據《三國志˙蜀書˙關羽傳》注引《蜀記》，關羽想娶的是呂布部將秦宜祿之妻杜氏，卻被曹操搶先佔有。這位杜氏決非「呂布之妻」，當然更不是貂蟬。一些人讀書不細，對史書的明確記載發生誤解，以為關羽是「欲娶呂布之妻」，進而誤為「欲娶貂蟬」，犯了一個可笑的錯誤。

　　其三，有人引用唐代詩人李賀《呂將軍歌》中「傅粉女郎火旗下」一句，說其中的「傅粉女郎」便是貂蟬。這更是無稽之談。李賀詩中多有浪漫主義想像，豈可一一指實﹖這裏的「傅粉女郎」，跟貂蟬究竟有什麼聯繫﹖

　　以上種種，均非嚴格的學術考證，根本不能證明歷史上確有貂蟬其人。相反，根據史籍，我們只能說是民間藝人們在長期的講唱傳說中，對史料中「布與卓侍婢私通」這一點予以生發虛構，創造出貂蟬這個美女形象，使之成為王允「美人計」中的主角。羅貫中再對人物關係作了創造性的改造，才進一步突出了貂蟬的美麗、聰明和機警，使貂蟬形象更加優美動人。人們可以喜愛這個形象，卻沒有必要硬說她就是那位「侍婢」，那樣反而大大貶低了貂蟬。

　　既然貂蟬是虛構人物，通俗文藝敘述其籍貫、經歷等自然有較大的隨意性。具有代表性的是元雜劇《錦雲堂美女連環計》中貂蟬自述身世，說自己是「忻州木耳村人氏」。對此，學術界從來沒有當過真，因為本來就是虛構。

　　事情本來很清楚，但仍然不時有人提出這樣那樣的說法，企圖把貂蟬拉作自己的前輩「老鄉」。1991年，有人在《人民日報》海外版發表文章，說「貂蟬是陝西保安縣﹙今志丹縣﹚貂家谷溝人」﹔我當即撰文予以反駁。後來，又有人根據民間故事，說貂蟬和呂布都是山西定襄人。最近，四川某縣又聲稱發現了貂蟬的墓碑，似乎貂蟬又成了當地人。這些說法，比之上面的「忻州」說，其「資格」嫩得多，只不過是民間傳說的不同「版本」而已。明白這一點，又何必再去無中生有，自尋煩惱呢﹖。
（本文選自《三國漫談》一書，將由遠流集結出版）