故事裡的人物無論高尚或卑賤，由史蒂芬金的健筆緩緩地鋪陳、刻畫，精采程度讓你完全無法抗拒，這可說是史蒂芬金寫作生涯最好的嚴肅作品之一，充分顯露他對美國歷經越戰時期的悲憫之心與深刻記憶，完全呈現一個成熟小說家的文學風采。這是史蒂芬金的傑作。

　　首先由〈穿黃外套的下等人〉揭開序幕。11歲的巴比與母親相依為命，但兩人的感情並不好。某日來了一名新房客泰德，古怪而年老的泰德僱用巴比為他讀報，並給他一本《蒼蠅王》，由於泰德的出現，給了他成人的關懷與超越年齡的深刻友誼，漸漸地，泰德在不知不覺中取代了父親的地位，讓巴比看見了更開闊的世界。

　　只不過泰德的行動太過詭異，他無法解釋的特異能力也讓巴比感到困惑不已。泰德請巴比替他注意小鎮中任何異樣的訊息，這是他逃到這個偏僻小鎮的目的，他正在躲避一群穿黃外套下等人的追捕。透過泰德特殊能力的幫助，巴比重新認識了過世的父親，親身體驗了父親的愛與從未讓母親知道的事蹟，卻也在夢中瞥見出差的母親如何遭受同事殘忍的手法迫害與欺凌，看到了大人世界的自私與掠奪，也因他的小女友凱若在被三名他校較年長男生痛毆得遍體麟傷，激起了他潛藏的報復之心……

　　第二個故事與書名同名，為〈我把心留在亞特蘭提斯〉。史蒂芬．金以第一人稱的敘述手法，描述一群就讀緬因大學的學生之大學生活。故事設定在1966年，當時正值越戰，大學生如果遭學校退學，就將被徵兆入伍，但上戰場的結果難逃一死。故事中第一人稱敘事者彼特結識了一起打工、同時參與反戰遊行的凱若（即第一個故事中巴比的小女友），進而發展出一段感情。而他與室友一方面避免功課被當，卻又沉迷於宿舍中十分流行的紅心牌戲，然而越玩就越無法抽離，到了無法自拔的地步。除此牌戲之外，填滿他們大學生活的還有反戰搖滾音樂、校園示威遊行……

　　第三個故事〈盲眼威利〉是以〈穿黃外套的下等人〉中欺負凱若的其中一人威利為主軸。威利加入了越戰軍隊，在戰爭中救了巴比的童年玩伴薩利。而似乎因為當時在槍林彈雨中的求生，自軍隊退伍後產生了越戰後的身心後遺症，他的眼睛在一天的某段時間會發生突然暫時失明。而他對當年欺負凱若的惡行一直感到愧疚，終其一生希望能贖他的罪……

　　〈為什麼我們會在越南〉中，史蒂芬．金對於後越戰症候群做了細膩而深刻的描述。參加越戰的薩利參加老戰友的葬禮；戰友過世的原因不外乎癌症或吸毒。自軍隊退伍的薩利開始新工作，然而他不時會看到身旁有個穿著鮮豔綠袍的老媽媽桑，縈繞在腦海中的盡是過往的兒時回憶或是戰爭情形。就在從老戰友葬禮的返回途中，薩利發生了意外……

　　最後一篇〈夜幕低垂〉，巴比重回小時候住的哈維契參加薩利的葬禮後，在這個小鎮開始重拾他曾經失落的童年……