【作者簡介】司馬遼太郎
一九二三年生於大阪，大阪外語學院蒙古語系畢業，原名福田定一，筆名乃「遠不及司馬遷之太郎」之意。
一九六○年以忍者小說《梟之城》獲直木賞後，幾乎年年受各大獎肯定。六一年辭去記者工作，成為專職作家，慣以冷靜、理性的史觀處理故事，鳥瞰式的寫作手法營造出恢宏氣勢。一九九六年病逝後，其「徹底考證」與「百科全書」式的敘述方法仍風靡無數讀者，堪稱日本最受歡迎的大眾文學巨匠。
中譯作品有《新選組血風錄》《幕末──十二則暗殺風雲錄》《最後的將軍──德川慶喜》《宛如飛翔》《宮本武藏》《項羽對劉邦：楚漢雙雄爭霸史》《鎌倉戰神源義經》《豐臣一族》《關原之戰》等。
作家看龍馬
◎司馬遼太郎
坂本龍馬被稱為維新史之奇蹟。
的確是這樣吧。活躍於該時代的所謂英雄豪傑，依此時代的制約，可分為幾個類型。即便是被稱為打破格局獨樹一格的高杉晉作也只是個性特異，並非連思想都打破格局獨樹一格。
唯有龍馬打破格局獨樹一格。
這類型在活躍於幕末維新的幾千名志士中，找不到任何相似之人。日本史上竟出現坂本龍馬，本身就是個奇蹟。因為上天若未仁慈地賜下這位奇蹟式人物，歷史或許就完全改觀。
我自年少時期起就一直想著這些事，成為新聞記者後便開始慢慢蒐集資料。
「薩長聯盟、大政奉還，這些全都是龍馬獨自完成的呀！」
勝海舟這麼說。
當然，所謂的歷史並不是那麼回事，應該不是龍馬能夠獨力完成。但要是沒有龍馬，事態之演變恐怕完全兩樣。
究竟是龍馬的何種特質辦到的？
又，一個人的魅力究竟與歷史有多大關聯？
還有，龍馬如此形象究竟是如何形成的？周遭的人對他又持何種看法？
我對這些充滿興趣。……
我一向懶得出門，但因為想以自己的雙腿實際確認龍馬的形象，於是盡可能四處走訪。
也得到很多人的指點。
在蒐集資料的旅行中，我碰到各式各樣的幸運之事。
有幸看到千葉家發給龍馬的北辰一刀流「免許皆傳」證書一卷，也是其中之一。
此證書在明治後輾轉流傳於親族之間，終於在大正末年，因其最後所有者赴美而隨之遠渡他鄉。
這部小說開始進行時，正好有名與該擁有者相關的婦人返日，到高知縣廳請求永久保管。
「因為對我們而言沒有用處。」
正好到縣廳查索其他資料的我偶然看到這一幕。
我因如此奇緣而驚訝。
龍馬這人從年輕時代開始，就一直希望能橫越太平洋。我想或許其魂魄就寄居在一卷證書之中渡海了吧？
不，別管什麼證書了。龍馬還活著，只要我們有歷史，龍馬就還活著吧。我寫下自己有感於此的心情。應稱之為福報。
＊ ＊ ＊
筆者透過龍馬這個人物描寫幕末的青春群像。之所以選擇坂本龍馬，是因日本史中的「青春」，足以引起世界各民族充分共鳴的就只有坂本龍馬。筆者就是抱著如此精神撰寫的。
龍馬是位不可思議的青年。像他如此開朗、如此陽光、如此有人緣的人物很少，但他卻在暗夜中，悄悄在隨身手冊中寫下足以令人害怕的句子。
「只要祈禱擁有惡人的靈魂，通常就能得到智慧。還有，釋迦、亞歷山大大帝、秀吉、秦始皇。且策略亦將如泉湧出。」
「薄情之道、不顧人情之道切不可忘。」
「義理之類的東西連作夢都別去想。那是作繭自縛。」
「天下之物各有其主，奪一錢即稱之為盜，殺一人則人將害我。如此，地震一聲霹靂則摧毀數萬房屋，洪水一發則殺死幾億生靈。此謂天命，何必畏懼。因人類本就器量狹小。故有意撼動世界之人，胸中當懷此心。」
在受到充滿儒教色彩之刻板道德律支配的當時，這些話簡直是令人不敢置信的獨創語句。
「若眾人皆為善，則我偏獨自為惡。天下事皆如是。」
龍馬帶著稀有之親和力及善良誕生在這世間。但到了夜晚，這碩大的身軀卻似乎老是暗中希望當個壞人。一想到這點就教人忍不住微露苦笑。
總之，青春就是耀眼燦爛。這份耀眼燦爛若置於歷史的緊張時期，究竟會產生什麼作用呢？筆者將繼續思索。
＊ ＊ ＊
龍馬的有趣之處應該在於他豐富的計畫性吧。
幕末登場的志士絕大多數都對討幕後之政體未持有鮮明的構想，唯有龍馬是鮮明的。他似乎就是有這種腦筋。
不僅是對國家大事，他對自己的一生也有著幾乎鮮明過頭的構想。他說要發展海運及貿易，以五大洲為舞台做一番事業，且自己心裡已將這兩個未來影像統合為一。讓討幕回天運動與海運、海軍實習這兩個方向，完全不相矛盾地在同一手掌中逐漸結合，就像搓繩子似的。龍馬的奇妙之處或許就在此吧。
對一心想從事海洋事業的龍馬而言，有時候革命反而是業餘工作。他在長崎監督著海援隊實務，但一旦京都風雲混沌，他就立刻上京，提出船中八策並明示討幕後之政體，同時成功讓慶喜奉還大政而一舉實現了統一的國家。由此看來，還真教人搞不清楚哪個才是他的本業。他不僅明白說出大政奉還實現後絕不擔任革命政府的大官，還說：
「我討厭做官。」
西鄉大為吃驚，一再問他：「那麼，你要做什麼？」龍馬便回答：
「就組織世界海援隊吧。」
害西鄉目瞪口呆。就連龍馬的至交西鄉都似乎搞不清龍馬有無志向。龍馬愛海勝過一切，為了能從事海上事業，他必須建立統一的國家。換個比較有意思的說法是，這名無位無官的青年為了滿足自己愛海的願望，甚至把國家也改變了。龍馬一生就是忙著在革命與海之間來回奔波。革命既已完成，自然不可能當什麼維新政府的參議。以龍馬而言當然會像獲得解放似地奔向大海。
「就組織世界海援隊吧。」
所以他才會這麼說。西鄉會對此感到意外，定是因為他對龍馬的了解尚不到此程度。
龍馬這時又說：
「我可不是為了當官才推翻幕府的。」
龍馬近乎豪爽的無私讓陪在一旁的陸奧宗光暗自鼓掌叫好，他日後曾說：
「西鄉格局看起來小多了。」這應該也是觀察者陸奧依自己性格所做的個人解釋吧。陸奧多半生性喜歡掌權的工作，正因如此才會遇到不是這樣的人就興奮得想拍手吧。陸奧喜歡比較人們的格局大小，所以就評比起龍馬和西鄉。但西鄉應該是與龍馬在其他方面較量的人物才對，陸奧這樣就想拍手叫好可說是莽撞之舉。
不過，即使抽離那些評論，龍馬的那句話也可說是維新風雲史上最出類拔萃的吧。我指的不單是他心境的颯爽。筆者在撰寫這部小說時，也時時想著他那句話，我認為這類的情況正是龍馬能夠成事的祕訣，這點西鄉也無不同。若不去除私心，恬淡為懷，人們就不會聚集過來。人們聚集過來，自然就會帶來智慧和力量。這應該是做大事者的條件之一吧。
龍馬死後留下其海運事業，尤其還留下因伊呂波丸事件而向紀州藩索來的七萬兩巨額賠償金。
伊呂波丸是龍馬向伊予大洲藩借來的，當然必須還給船主相當的金額，土佐藩從七萬兩中撥出四萬二千五百兩還給大洲藩。順帶一提，龍馬曾與大州藩約定要向長崎的荷蘭商館買一艘要價二千六百兩的雙桅帆船當做沉船的補償，卻因龍馬過世而未能實現。龍馬考慮以此船進行載運北海道及北陸的物產至大坂的事業，故與大洲藩如此約定，但這也因龍馬的死而不了了之。
從維新政府樹立開始到藩因為「廢藩置縣令」而遭廢止之間，土佐藩的財政已不是簡單的出現赤字而已，根本是完全破產。光是積欠外國商館的主要債務就高達三十多萬兩，看來是無論如何都還不了。
這時後藤象二郎被逼急了，竟將土佐藩的船、大坂藩邸和長崎土佐商會等全部無償送給岩崎彌太郎，但相對地也將藩的債務全轉到岩崎個人身上，竟以這種方式重整。這可說是頗有後藤之風的草率做法。
岩崎接收的土佐藩船包括六艘汽船，兩艘曳船，庫船、帆船、腳船各一艘，共十一艘。
岩崎彌太郎希望用這些船，以他自己的方式繼續龍馬未竟之事業。他有資金，龍馬自紀州藩強行要來的七萬兩。雖說其中一部分已還給大洲藩，大約還剩三萬兩。在與後藤取得默契後，他以此做為新事業的資金，在大坂西長堀的舊土佐藩邸設置名為「九十九商會」的海運貿易商社，沒多久就為了脫離負債而改名三川商會，接著又改名為「三菱商會」。後來更發展為三菱公司。而其基礎可說是龍馬海援隊奠定的。
龍馬可說是最早的股份公司構想者、近代商社之祖，同時也被奉為日本海軍之祖。他的妻子阿龍窮到後來死在橫須賀時，許多海軍士官因為知道她與龍馬的緣分，都參加了她的葬禮。還有，昭和三年（一九二八）在龍馬故鄉高知市郊外的桂濱建了龍馬銅像，揭幕式不但選在五月二十七日海軍紀念日，當天海軍還特別派遣驅逐艦到桂濱。這位奇人在幕末時期曾於長崎創立私設海軍且企圖與幕府海軍對抗，而其英姿至今仍受桂濱海風的吹拂。
──以上內容摘自《龍馬行(八)》後記集
