明治維新：王政復古，金錢崛起

一八六七年十二月二十六日深夜，寒風瑟瑟。在日本京都三井家族的莊園裡，家族掌門人三井三郎助正襟危坐，身邊放著一個裝滿金銀的木箱。眾僕人屏住呼吸，傾聽著院外的動靜。巨大的客廳在黑夜裡顯得更加空曠，蠟燭燃燒的絲絲聲在靜謐的房間中清晰可聞。空氣彷彿凝結了。此時，三井正在等待一個決定家族命運的重要時刻。

他已得到準確情報，德川幕府正在調集三萬大軍準備進攻京都。倒幕派的長州藩和薩摩藩也已招募大批武士，在王政復古的大旗下，誓言廢除統治日本長達兩百年的德川幕府，將大權歸還天皇。一時之間，京都城下戰雲密佈，決定日本命運的決戰即將拉開序幕。

三井家族是為德川幕府的金融代理人，曾為幕府統治立下汗馬功勞，也獲得巨大利益。然而，西方列強已敲開日本的大門，結束了鎖國時代，整個國家處於被徹底殖民的巨大危機之中。德川幕府的腐敗和剝削已使民眾的暴力反抗如星火燎原之勢，而幕府對西方列強的軟弱妥協更激起各藩主與武士壓抑已久的反叛之心。三井對時局洞若觀火，早已開始向倒幕派秘密提供大筆資金。不過，他還不願、也不敢公開表示自己的選擇。

這一夜，三井將做出事關家族三百年基業的重大抉擇，將賭注全壓向倒幕派，公開與德川幕府決裂。

清脆的敲門聲驟然響起，天皇的特使到了。

此刻，就在三井家附近的皇宮裡，一個躊躇滿志的少年激動地來回踱步，憧憬著日本光明的未來。他就是數月前即位的明治天皇。幾天前，他發佈詔書，宣佈接受德川幕府交出的行政權力，收回旁落長達七百餘年的天皇統治權。這位年方十五的天皇身邊各藩「大名」（諸侯）雲集，其中最有勢力的是西南的長州和薩摩兩藩。他們早已不堪忍受德川幕府的統治，多次起兵造反，屬下武士慓悍善戰，後來日本帝國陸軍和海軍名將中，大多出自這兩大藩。

明治天皇年紀雖小，但雄心勃勃，謀略過人。他對眼下的局勢也有自己的判斷，德川幕府挾天子以令諸候，將歷代天皇置於漢獻帝的地位固然可恨，但如何能保證身邊的這些倒幕派不會成為新的德川家族？就在三年前，膽大妄為的長州藩甚至準備武裝綁架他的父親孝明天皇，以挾天子令諸侯的方式推翻德川家族的統治。明治天皇的處境，與清康熙皇帝親政前遭鰲拜脅迫很類似。

不過，當時最緊迫的是如何打敗不甘失去大權的德川家族。德川幕府的三萬大軍即將兵臨京都城下，而明治的新政權囊中空空如也，沒有錢是打不了仗的。明治天皇不得不求助於當時的日本首富三井家族。在特使的引導下，三井帶著裝滿金銀的箱子來到皇宮，等待他的是帝國財政大臣。寒暄之後，大臣直言相告，政府沒錢，而戰端將?。三井立刻獻上寶箱，隨即被任命為帝國新的財政代理人，全權負責籌措財政經費。

三井家族何德何能，以至於明治天皇在危難之時敢以政權存亡的重任相託？

三井家族開始建立金融帝國的時間，比英格蘭銀行還早十年。三井之祖三井高利以服裝業起家，於一六八三年在江戶（今東京）開設「三井兩替店」，從事錢幣兌換、典當和放款等金融業務，商業模式與中國的錢莊非常類似。當時，江戶為政治中心，京都是天皇居住之地，大阪是繁榮的商業都市，隨著日本戰國時代的結束，各種產業開始逐漸興盛，三大都市之間的貿易也越來越緊密，三井高利發現了這個好機會，在京都、大阪陸續開設「三井兩替店」的分店，開始建立一個小型金融網絡。有貿易就有金融服務，隨後商業匯票和票據貼現出現，匯票很快進入了三井家族在幾個都市間的金融網絡，資本與信用開始遠端流動，三井家族的利潤也隨之攀升。

當時，商人想在商業中心大阪購買商品，但銀子存在政治中心江戶，銀貨一來一往，浪費時間金錢，同時也不安全。幕府也有類似的麻煩，在大阪收來的商業稅金，需長途運送到江戶的幕府金庫，相當不方便。三井看準了這個機會，向幕府提出解決方案，由三井在大阪收取政府稅金，然後透過三井的金融網絡將錢匯到江戶，一張匯票就可解決政府的難題，不必搬動沈重的銀子。德川幕府當然很高興這樣簡單的操作過程，並且大方提出六十天的匯票期限。一段時間後，三井的服務令幕府相當滿意，更將期限進一步延長到一百五十天。

三井由此獲益良多。政府將一筆鉅款近乎免費交給三井長時間使用，三井正可利用幕府在大阪的稅金採購自家和為其他商人代購的商品，然後在江戶的分店支付銀子給幕府金庫。其實，從大阪到江戶，三井只需十五至二十天的時間就能辦好所有商品採購和運輸，因而等於得到一百三十天的政府鉅額零利息貸款，這筆錢正可用於短期放貸，從中獲取暴利。

三井的遠端匯兌業務與山西票號的模式幾乎一模一樣，雖然金融匯兌網絡規模比山西票號小很多，卻早了一百多年出現。在西方列強進入亞洲之前，日本人的金融意識可能比中國人更先進。更重要的是德川幕府對三井的信任。西方列強打開日本國門後，幕府規定，外國銀行的所有本地業務必須透過三井家族，外國銀行因而無法直接與日本商人接觸。三井家族扮演了清朝廣州十三行的角色，且獨攬了對外國一切貿易金融的中介，家族的金融與商業網絡在日本一家獨大。

經過一百八十多年的發展，到了明治天皇時，三井龐大的金融帝國早已成為各方勢力爭相拉攏的關鍵力量。

就在明治新政府面臨德川幕府的反撲和各地騷亂不斷的危難之時，三井臨危受命，為政府緊急籌集三百萬兩白銀的國債，這是日本有史以來發行的第一次國債，其規模之大、籌集時間之急迫，在日本歷史上前所未聞。三井金融帝國立刻緊急動員，所有金融網絡一起高速運轉。他們派出大量國債推銷員，每個人都必須熟練掌握標準化的四分鐘演講推銷技能，在全國各地的商人、銀行家和家庭主婦之間奔走，以天皇危難、國家興亡的激情震撼了社會各界，最後取得了驚人的成功，三百萬兩白銀的天量國債數額，以三百八十萬兩超額認購。

就這樣，三井救了明治新政權。從三井金融帝國奔湧而出的金錢，源源不斷流向最渴求糧餉的前線軍營。三井向明治天皇展現忠心的一箱箱軍餉是由一位年輕的官員護送到前線。此人就是井上馨。

井上馨：日本開國金融元勳

井上馨心懷大志，在西方列強危於外、幕府藩鎮亂於內、國家危急存亡之時，他下定決心，要到國外去看看西方的海軍為何如此船堅炮利，西方國家的經濟究竟多麼繁榮。當時日本採取嚴厲的鎖國政策，私自離開日本到國外留學是死罪，但井上馨的決心十分堅定，死亡的危險不足以令其卻步。他秘密聯繫同是長州藩的老鄉伊藤博文，兩人志同道合，決心一起偷渡到英國留學考察。

兩人討論熱絡，就在準備動身時，突然意識到身上都沒有錢，也不知道在英國待上幾年到底要花多少銀子，於是跑到英國領事館打聽，領事從未碰上這等稀奇事，一番打聽後告訴他們，每人每年需要一千兩銀子，對於任何武士家庭，這可不是小數目，井上和伊藤頓時傻了眼。不過辦法總比困難多，他們開始到處找錢拉贊助，最後，長州藩的「大名」毛利受二人熱情打動，把在美國購買武器的餘款匯到英國領事手中。一八六三年五月的一個夜晚，井上、伊藤及另外三位好友在英國領事的安排下，秘密前往上海。

到了上海港口，井上馨一眼望去，數百艘外國蒸汽輪船進進出出，一派繁忙景象。他深感日本再不開放，必被世界潮流所?棄。不過，他當時並未深思，如果外國輪船卸下的是整船的鴉片，裝上的是滿載的絲茶金銀，中國的經濟發展究竟會如何？

在上海接待他們的正是怡和洋行的凱斯威克。他問井上馨等人去英國打算學什?，井上馨突然意識到另一個大問題──他們都不會英語。井上馨只會一個英文單字，那就是航海（Navigation），糟糕的是他還發錯了音。凱斯威克幾番猜測，最後誤以為他們想當水手學習航海，於是派人把井上馨等人安排和水手一起燒鍋爐、做雜活。井上馨一行人不明白，為什麼買了船票的客人還需幹雜活兒，頓感無比鬱悶。海上的狂風巨浪，讓井上馨和伊藤博文嚴重暈船，但兩人一邊嘔吐，一邊仍激辯日本的未來。

船到了英國，他們開始全新的生活。井上馨目睹洋人的富裕和強大，拼命學習英語和專業航海知識。有一天，他在英國的報紙上看到，日本長州藩肆意封鎖海峽，炮擊外國輪船，西方列強已準備組建聯合艦隊以懲罰當地的「野蠻人」。井上馨大驚，因為他知道西方的強大武力絕不是日本武士所能抵擋，於是立刻決定和伊藤博文?程回國，希望趕在列強軍艦打到長州藩前，勸說當地「大名」罷兵休戰。

兩人冒著被幕府逮捕判死刑的危險，趕回日本面見英國總領事。此時，戰爭即將爆發，井上馨已能用英文表達他的建議——他願去勸說長州藩停止戰爭，英國領事同意給他們幾天時間去和談。在見到長州藩的「大名」後，井上馨力陳西方列強的船堅炮利，長州藩開戰必敗。無奈當地武士階層對西方列強的仇恨蓄積已久，井上馨二人只好向英國方面報告結果。當英國總領事問井上馨是否仍願回到英國繼續學習時，井上馨回答得非常乾脆：「不，先生！如果開戰，我們將是第一批手持武士刀、倒在你們炮火之下的武士！」其剛烈決絕，令英國總領事動容。

這種武士道精神在當時的日本可謂極其普遍，所以當地並無洋買辦得以滋生的土壤，而後來掌管日本帝國財政金融大權的，正是井上馨等大批日本金融武士，外國金融資本豈能收買得動？

戰爭的慘烈使西方列強明白，直接征服日本的代價太高，在遠東的兵力遠遠不敷使用。井上馨與伊藤博文因與列強談判，被當地武士誤認為奸細，二人都遭刺殺，差一點喪命。日本強烈的武士道精神和民族情緒，確實是西方殖民者第一次面對的重大難題；這些「野蠻人」既無法直接用武力征服，又難以找到一批能成氣候的洋買辦來間接實施殖民統治。後來，井上馨成為日本最懂金融的政治家、帝國九元老之一，號稱「三井的大掌櫃」；伊藤博文則是歷史上著名的日本鐵血首相、憲法的締造者，中日甲午戰爭就是在他的任內發動的。

王政復古後，長州藩由於倒幕功勞最大，在新政府中自然享有最大的勢力範圍；在長州藩中，又屬井上馨和伊藤博文最具遠見卓識，因此井上馨被破格提拔為「大藏大輔」（相當於財政部副部長），執掌日本財政金融實權，伊藤博文則去了外國事務局，後來從外交領域脫穎而出，成為帝國著名的政治家。

三井家的大掌櫃

井上馨走馬上任的第一要務就是確立貨幣本位，這正是金融高邊疆最重要的基石，可見他的眼光相當了得，一眼就看出財政金融問題的要害。

當時他面臨的現實困境就是貨幣混亂。自德川幕府以來，日本的貨幣就不斷貶值，貨幣本位極不穩定。到了一八六九年，日本市場上共有十一種金幣流通，佔金屬貨幣流通量的五十四％，七種銀幣佔四十二％，另外還有六種銅錢，諸藩還各自發行了五花八門的紙幣，簡直就是貨幣的春秋戰國時代。

當時，主管日本財政的大久保利通，乃至整個新政府的首腦大致都沒有現代國家的財政金融知識。一開始，眾人皆認為應實行銀本位，畢竟白銀在日本原本就是主要流通貨幣。於是，政府在一八六八年二月宣佈白銀為主要流通貨幣，在通商口岸接受墨西哥銀元為支付手段。不過此時遠在美國考察銀行制度的伊藤博文發來信件，認為應該採用金本位：「奧地利、荷蘭和其他一些仍在實行銀本位的國家，可能是由於轉換舊貨幣體制的難度太大。如果他們能夠重新選擇貨幣本位的話，他們無疑都會選擇金本位。所以對於日本來說，明智的選擇是跟隨西方的主流傾向。如果日本建立金本位，白銀仍然可以作為輔幣進行補充。」

大家本來對這個問題就不清楚，此時伊藤博文正在美國考察銀行業，勢必代表西方最新的思想，因此他們很快就一致同意了金本位的思想，同時進行了「廢兩改元」，此後的日本貨幣稱為「日元」，比中國統一貨幣早了七十多年。

明治新政府成立當年就立刻派伊藤博文到美國考察銀行體系，可見日本對金融問題的重視，遠非大清帝國所能相比。事實上，伊藤博文也不精通金融事務，他只是在美國實地瞭解一些當地銀行業的基本框架，根本來不及消化和吸收。他力主模仿美國的國家銀行體系在日本進行複製，其結果是：轟轟烈烈的國家銀行運動所創造出來的一百五十三家銀行，到了十九世紀末全改制為普通商業銀行或私人銀行。

然而就金本位而言，伊藤博文的確判斷力不俗。日本在不經意間站到了大英帝國的一邊，可說站對了立場。不過由於日本當時黃金奇缺，白銀仍是主要流通貨幣，一直要到一八九七年才真正實現了金本位。大清甲午戰敗的二．三億兩白銀賠款，從英格蘭銀行以英鎊的形式支付給日本橫濱正金銀行的倫敦分行，在扣除五十三％的英國戰爭借款和軍火購買費用後，剩餘的錢分別購買了英國國債和陸續換成黃金，分批運回日本，成為建立金本位的家底。

井上馨要推行財政金融新政，手上又沒錢，自然要和日本最大的金主三井家族打交道，雙方關係很快就很熱絡。由於三井為新政府建立立下汗馬功勞，論功必須大大褒獎，更何況以後需仰賴三井的地方不少，於是井上馨將經理國庫的肥差交給了三井，不過三井必須與另外兩家老錢莊分享這塊大餅，以示公平。

一八七一年，日本國家造幣廠開始鑄新幣時，三井馬上又得到政府特許代理人的差事，負責將全國流通的所有舊幣回收，推廣新貨幣。井上馨畢竟留過洋、見過世面，他強烈建議三井家族將傳統落伍的錢莊票號轉變為歐美現代銀行，當三井了解銀行可以發行自己的鈔票時，立刻明白了中間的巨大利益。以七十五％的儲備金來發行鈔票，多發的部分不就是無本生意嗎？三井終於悟出了銀行信用貨幣可以放大的秘密，於是立刻向政府申請一百五十萬至兩百萬日元鈔票的發行權，而且要具備國家法幣的效力。三井夢想成為「日本的英格蘭銀行」。

一八七一年七月，三井遞上開辦銀行的牌照申請。這是日本有史以來第一個銀行牌照申請。八月，財政部的批文下來了，其中還包括井上馨提交內閣批准的時間，效率奇高。更妙的是，政府立刻將在美國已經印好的鈔票轉交三井，由三井直接發行，連印刷都省了。

三井正狂喜之中，卻傳來了壞消息。政府接受伊藤博文的建議，突然改變了主意，要學美國建立國家銀行體系。所謂國家銀行並非官辦銀行，而是具有發鈔權力的股份制銀行，但三井偏好家族能完全控制的私人銀行體制，對和別人合作沒有太大興趣。井上馨為了補償三井，將六百八十萬日元的財政券和兩百五十萬殖民券的發行生意交給三井。這兩種政府券都是號稱可兌換金幣的鈔票，但由於日本根本沒有這?多的黃金而無法兌現。三井雖然也賺了不少，仍銀行能發行鈔票實在是個巨大的誘惑，三井實在難以放棄。

在井上馨反覆溝通的情況下，三井勉強同意與兩家老錢莊合資，建立第一國立銀行，主要負責經理國庫。這可是一筆大買賣，所有國家財政收入都要經過它的手，相當於得到一筆天文數字的資金沈澱，放貸也好，投資也罷，三井的資金實力變得極為雄厚。美中不足的是這?大的好處居然要和別人分享。

但是，打敗對手的機會終於來臨。

日本財政部「突然」意識到，國家的錢都存放在股份制的第一國立銀行未必妥當，準備進行一次突擊檢查，測試這三家主要股東是不是有足夠的資本。由於井上馨的通風報信，三井提前做好資金準備，另外兩家則由於無法拿出足夠的現金，被政府強制關了門。在井上馨的幫助下，三井終於獨霸了第一國立銀行的國庫經理大權。

難怪在日本政壇上，井上馨的外號就是「三井的大掌櫃」。

——摘自《貨幣戰爭3》第二章「明治維新與洋務運動」