──我被指派加入趕獵，一定是王子桀的命令。

　　王子桀執意殺害摯的念頭，可以說已經病態了。摯如果再待在王宮，一定會被殺害。摯開始考慮逃跑，目標卻不是有莘的邑城，逃到莘邑，會為主君和養父母帶來麻煩。他老早就希望去伊水所在的斟鄩過活，但現在最要緊的是趕快逃離這個獵場。

　　──往西逃吧！

　　摯拚命奔跑，卻老覺得沒能擺脫桀，更糟糕的是，往前已沒有可以藏身的草木。再跑下去，勢必變成最顯眼的箭靶。他回頭一看，桀的笑聲似乎混雜在草葉的搖曳之中。摯的臉部發僵，心想現在桀必定在拉緊弓弦，瞄準自己。

　　──我要命喪此地嗎？

　　摯閉起眼睛。突然耳邊有低聲響起：

　　「往東跑。」

　　摯赫然睜開眼睛，四周沒有人影。聲音好像是女人的。

　　「想活命，現在就往東跑！」

　　摯又聽到了。如果說那是因恐懼而生的耳鳴，也未免太過清晰了。摯原本想繼續往西跑，卻又遲疑不定，現在索性往反方向奔跑。然而往東卻是沒有藏身處的平地。

　　──反正也是一死。

　　摯咬牙轉頭就跑。箭從背後追上來，穿透牠的上衣。摯「哇」地叫了一聲，跌倒在地。丈高的草被撥開來，桀終於現身，和摯相距只有百步。抓著泥土踢腿往後退的摯，慌亂中摸到異樣的東西，正是剛才桀所射的箭。摯抓住箭，做勢起身。桀一言不發，只是冷笑，步步逼近。摯翻起身子，又開始奔跑。

　　「哼！還要掙扎！」

　　桀快速將箭搭在弦上。夏民族所使用的弓比一般小，使用大弓的民族，被稱為「夷」，是東方的民族。但臂力過人的桀則慣用大弓，他的弓弦射出的箭，速度和距離都超出一般。因此，下一支飛箭勢必斷絕摯的性命。

　　然而，就在這一瞬間，映在桀眼中的摯的身影，突然失去輪廓，變成淡淡的影子。

　　「你想對我施什麼妖術？」

　　桀睜大眼睛，急忙放箭。箭卻被白色的暗幕吸入。

　　原來是濃霧，並非摯在施放什麼妖術。但就在桀這麼想的當兒，濃霧以驚人的速度往東方籠罩過來，幾乎要蓋住大地。摯的影子就這樣被吞沒了。

　　撿回性命的摯，在霧中左逃右竄。不久，霧散了，他才發覺自己置身在帝發的營陣中。

　　正當摯想儘快離開暫時被濃霧困住的帝發御前之際，他被喊住了：

　　「站住！什麼人？」

　　旋即被帝發的近臣抓住。

　　「啊！是關龍大人。」

　　此人正是關龍逢。

　　「原來是摯啊！你為什麼離開職守，跑到這裡來？」

　　這時，從遠處望著這景象的帝發出聲了。關龍逢急忙折回來，向夏王稟報，接著又跑至摯身邊陪伴他。帝發像往常般和藹問道：

　　「是摯嗎？聽說你現在正用功在研修──」

　　話說到一半，帝發突然皺起眉頭，他看到摯的上衣有破洞，手中握著箭。帝發命令關龍逢將摯手中的箭拿過來，並仔細地瞧。

　　──這是癸（桀）的箭。

　　帝發馬上知道怎麼回事，摯上衣的破洞，正是癸的箭所造成的痕跡。摯噙著淚水，對此事卻不置一詞，但帝發推知他一定被王子逼到危困的窘境──莫非被咬手臂的事，桀還牢牢記著？帝發這才察覺王子這種小仇大報的異常性格。

　　「請大王答應屬下的請求，讓屬下回到有莘。」

　　聽摯這麼說，帝發知道自己的推測沒錯。但只對摯了說一句：

　　「不行。」

　　他把那支箭遞給關龍逢，同時低聲地說：

　　「也許必須重新考量世子的事。」

　　帝發知道，這句話將會透過關龍逢傳到王子桀耳中，希望藉此讓王子桀有所反省。桀聽到這句話，極為震驚。

　　「有莘對我作祟！」

　　聲音充滿了憤怒，但當他想到那次的霧，心裡卻又忍不住發毛。其實那時候還發生了一件不為人知的窘事──在濃霧中追逐摯之際，他掉進深坑中。由於平常總是誇耀自己的武勇，桀不願叫屬下，免得讓人看到他的醜態。他花了好長的時間，總算爬了上來。

　　──這可不是普通的霧，而且，父王的話中提到有莘氏，一定是有莘在慫恿父王撤換我，有一天我要讓有莘知道我的厲害。

　　桀心底燃燒著青白的怨火，但表面上裝著恭謹的樣子，努力不讓自己行為露出破綻。

　　桀總算安分了一陣子。

　　此番偽善的功夫，終於讓桀穩住真的嗣王寶座。但對於王子的淫虐，世人比自家人知道得還要清楚。本來頗獲民心的帝發的治世，後來遠方的異族也開始背離，夏王朝的威光僅止於近畿（三都附近）。

　　摯終於可以安穩地過日子。

　　他不能離開夏邑，當然就無法去伊水那兒，他繼續花了大約三年的時間。學習天象、典故、庖廚之事。這段期間，他經常想起起霧那天的事。

　　──那是母親的聲音嗎？

　　摯慢慢相信，那次是生母之靈在庇佑著他。

（選自《天空之舟──小說伊尹》(上)第二章）

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