十二生肖的故事／胡玉立

　　我想，早已脫離童年的大人，在這科技早已飛速進展的時代，還能在這樣悠遠流長的文化裡，趁著新年，滋意「享受」一下這種怪力亂神的迷信行為，似乎也是一種難得的幸福。

　　相信，也正是因為這十二生肖的故事超迷人，才會惹得創作繪本故事的相關人士前撲後繼的出版《十二生肖的故事》；光是我手邊找到的就有三個版本，而且，說真的，各有千秋，都值得一看。

　　遠流出版社1992年出版的《十二生肖的故事》，是由張玲玲文、李漢文圖。李漢文的紙雕藝術是有名的，鼠牛虎兔龍蛇馬羊猴雞狗豬加上永遠的悲劇主角「貓」，個個活靈活現，完全不受紙張的材質影響，許多跨頁的圖象營造更是氣魄驚人；即便在文字的處理上，似乎有些過於簡化，以致於只有老鼠和貓成為故事的主角，其他的角色相對被忽略了，但整體來說，這本《十二生肖的故事》仍是佳作。

　　和英出版社2004年出版的《十二生肖的故事》，由賴馬執筆、繪圖，一人搞定。沿襲賴馬近一兩年來的畫風，圖象細膩且處處暗藏「找尋的樂趣」；但賴馬顯然不打算就十二生肖的故事內容做太多的改變，他只在龍的身上另行設計了一場下雨典禮，提供這位理應排名第一的生肖主為何只能排在第五的合理化解釋。同時，賴馬利用自己身為作者的絕對優勢，在書裡看似隨興地用短短幾行字就解釋了為什麼蛇沒有腳、馬為什麼膽小、雞為什麼只有兩隻腳、還有猴子為什麼屁股又紅又腫等等，相信讀過這本書的小孩，都會覺得興味盎然，並狠狠地記得賴馬版的十二生肖故事。

　　啟思文化在2003年出版的《十二生肖傳奇》果然是一本堪稱傳奇的書，它的文字作者是加拿大人David Bouchard，繪圖者是旅居加拿大的華人黃中羊；依啟思文化的資訊，《十二生肖傳奇》獲得了加拿大多項圖書大獎。

　　想想，就覺得頗為詭異，一本談的是中國文化裡十二生肖的故事，文字作者卻是一名道地的外國人。另一個與眾不同的特點是，這本書採取一頁圖一頁文字的呈現方式，而每一頁圖都足以獨立成為值得細細品味的油畫作品，與文字結合起來看，又能相互襯托，久久不能將視線離開。

　　此外，在文字的舖陳上，比起前兩本十二生肖故事，《十二生肖傳奇》明顯著力甚深。作者以老奶奶一邊教小孫女剪十二生肖的剪紙、一邊說故事作起頭，娓娓道出十二生肖的由來；或許正因為作者是外國人，沒有受到傳統中國流傳的十二生肖故事框架限制，所以發展出的故事內容極為動人。作者為十二生肖動物兩兩配對，「陪伴」的概念，成為十二生肖順序如何產生的主軸：狗為了陪伴豬而寧可落後，山羊和猴子因彼此的性格因素決定停留在後頭，蛇和馬之間充滿了糾葛卻又彼此需要，因而兩兩牽絆；老實的牛在這本書裡仍然被狡滑的老鼠利用，卻不再出現貓這樣的閑雜角色，純粹是一場十二生肖動物排名之爭。

　　《十二生肖傳奇》一書在書後大膽附上了每個生肖的特質說明，但其中隱隱可見西洋人對這十二種動物的基本看法，例如說兔子是幸運的，馬是固執的等等。看了這些生肖性格的陳述，誰都忍不住拿自己的生肖作對照，然後，開始暗暗的懷疑：我真的是這樣的人嗎？難道一切都是注定的嗎？

　　此時此刻，科學與命理又開始天人交戰了。