1，經典必須是成就類的作品。

不論是形式或內容，經典都能對人類社會產生提攜的作用。

2，經典作品的特質既是獨特的、卻也是普遍的。

經典具有不從俗的獨特風格，內容符合普遍性的標準，能夠引發不同時空的讀者共鳴；正因為經典符合普世的價值、普遍的真理，才能不因時代改變而被淘汰。

3，經典必然是長壽的。

長壽的定義，見人見智。個人傾向不納入書齡未逾20年者，因為，再好的書，還是必須經過時間的歷練。20歲以上的書，堪稱是世世代代傳頌下來的。

4，經典可為後世典範，可以與下一代產生聯結。

繪本出版排山倒海的現象，從好的方向來看，代表著讀者的選擇權增加了；可以品嚐的東西那麼多，想吃什麼都吃得到，懂得吃的人有福了！？但從另一種慘烈的方向來思考，最後難保不是劣幣驅逐良幣，台灣繪本出版市場如此之小、市場競爭如此激烈，只有懂得行銷、摸準家長脾味的才是贏家。果真如此的話，繪本真正的讀者──小孩，能夠看到和聽到的書，會是什麼模樣呢？

目睹台灣的父母和學校一窩風的搶購所謂「品格教育」繪本、坊間一窩風的出版改良式漫畫版圖書…，我對台灣小孩的繪本閱讀前景，毋寧是既恐慌又夾雜著無奈。

大人的閱讀世界，靠他自己的品味來選擇，年紀一把的大人看再爛的書也不必向任何人交代。但是圖畫書的忠實讀者──小孩，沒錢沒勢沒有自主選書權，能不能看到經典、對味好書，全得仰賴他人；如果再加上書店促銷平台上多是唯利是圖或缺乏兒童觀的出版社倉促推出的繪本，經典好書全都打直於書架角落以書背示人，那麼，可以想見的悲觀結果是：不久的將來，經典繪本將因排擠效應逐漸絕版，就此消失在孩子眼前。屆時，台灣繪本閱讀熱潮，不過是金玉其外的繁榮假象罷了！

也許有人會說，繪本經典到底是什麼東西？繪本根本還不算是一種學問，又哪兒來的經典可言？看繪本又何必非得看經典不可呢？

在歐美、日本等繪本歷史達數十年甚至上百年的國家，繪本早已是普遍的兒童讀物。人們對經典繪本存有敬意，代代相傳，經典繪本必然在書市中擁有一塊最顯目的位置，向孩子們招手。兒童最愛的繪本經典，也因此得以長存、再版不絕。

兒童的狂野、天真、純摯……等特質，放諸四海皆準，理當沒有國界之分。但台灣特有的繪本速食現象，卻可能將經典往水裡扔。試想，如果創作者少了經典的刺激對照、閱讀者少了經典的品味累積，出版者少了成為經典的自我要求、書店少了推廣經典的道德期許，我們的繪本世界將會是如何短淺？

我出生在童書極為稀少、繪本尤其珍貴的五○年代，再加上經商的父母為生計忙碌，無暇顧及孩子的閱讀活動，應該說那個年頭的小孩有很大的晃盪空間。所以，像頭「食字獸」的我，總有辦法從家境好的同學、牯嶺街舊書攤、國語日報社，四處打游擊覓食；飢不擇食之餘，往往囫圇吞棗、看過便罷。

初次與《愛花的牛》在何時、何地相遇，已不可考。因為，從前它可是一頭《猛牛費迪南》（往日的書名）,而今日的書名倒有舊日溫雅時光的況味，再度重逢，其實是相見不相識。小時候看得懵懵懂懂，費迪南於是又以全新姿態重新亮相，打動了我的心。

光陰倏乎而過，再看《愛花的牛》，覺得這本書真酷！從1936年出版以來，一路穿過西班牙內戰和二次大戰德國納粹的炮火，即使曾被禁、焚書，仍通過試煉成為「反戰、和平主義」的先驅。和孩子共讀時，他們可不管這些微言大義，就只是單純的喜歡，《費迪南的故事》（原英文書名）讓他們感到興奮、有趣味。

就在某一次說故事的活動中，「牠是一個了解孩子的媽媽。牠讓費迪南去做牠想做的事情。」這樣的話語如醍醐灌頂、直轟腦門。一直自認為是個全心、全意、全職的媽媽，這本書也不知講過多少回，怎麼還有如同法語初聽聞，自己沒把繪本看懂的地方？在共讀的過程當中，孩子教會我找回那些視而未見圖文的方法。

如今來到哀樂中年，人生多少累積了一些經驗和閱歷，繪本也很用力的看了許多，又一次看「愛花的牛」，方才驚覺：要像費迪南那樣堅持做自己，是件多麼不容易的事，「常恨此身非我有，何時忘卻營營。」費迪南坐在他最喜歡的那棵橡樹下，靜靜的聞著花香的身影，猶如拈花微笑的開示。

童年稍縱即逝。長大成人後，要把童年找回來，何其困難？然而，童年對每個人的一生，舉足輕重；它正是年輪正中央那一段最厚實的部分。童年是我們的根基，既短暫卻又極為重要，所以，要把握住這可貴的時機，在孩子的童年中，提供豐富多元、有機又營養的環境，讓孩子自行去抓取。這正是為什麼大人要為孩子介紹經典繪本的理由。

在美感經驗養成的童年階段，要就給他們最好的、經過提煉的東西，讓孩子透過文學和藝術，去理解、認識和感知這個世界，植下語言的種子，留下快樂、美好的閱讀經驗。

由兒童文學、繪本的角度觀之，即是由大人為孩子籌措一堆好的繪本。大人們其實並不需要拼命的買，因為，只要眼光準確、挑選經典的繪本書籍，在3歲至8歲大約5年的時間裡，為孩子準備30至50本經典繪本，就很足夠了。其它的就交給大環境例如書店或圖書館，讓孩子浸潤其中。對孩子來說，這就是很有保障的閱讀童年。

失去了兒童感覺的成人，難以真正理解兒童世界，與兒童之間對書的品味有很大的落差；但大人卻非常容易自以為是，進而將自身的價值複製在孩子的身上。大人自以為是的為孩子選繪本的現象，在台灣尤其嚴重；台灣繪本市場功利導向、一窩蜂的出版繪本，卻沒有下功夫認真了解小孩對好書的需要，出版社、家長、老師將繪本工具化、標籤化，更是對繪本的扼殺。

日本在50年代之前也曾是沒有繪本的時代，但當繪本首度從國外引進日本時，每個環節的人士都抱持著一種「謙虛」的態度；出版者、兒童文學工作者用心的將國外累積下來的經典繪本作品，介紹至日本，家長、老師也謙虛的一本一本閱讀。這種分享和謙虛的態度是如此的重要，因為那才能在成人和兒童之間，產生較為完美的連結。

小孩需要大人將繪本唸給他們聽，卻比成人更快的進入繪本的世界。只要東西夠好，能夠貼近他們的作品，兒童絕對不會離棄。《約瑟夫的院子》作者查爾斯．奇賓（Charles Keeping）從不曾為兒童量身訂作繪本，他不因對象是小孩，就將創作打折，而是將具備最高藝術性和創作度的東西，呈現給小孩。他說，他從來不擔心小孩，因為小孩是最「真實無欺」的，好就是好，東西不夠好，小孩扭頭就走。

歷經時代粹煉而留下的繪本經典，只要大人肯唸給孩子聽，孩子們一定會要求一聽再聽；他們擁有足夠的敏銳度去感受，一切端視這些好東西有沒有機會展現在他們的眼前。

最近，日本文學巨擘大江健三郎和舉世知名的日籍指揮家小澤征爾，有過一場文學與音樂的對話，他們談到大家應該努力的把好東西傳承下來。兩人在這場對話中，對創作表現有兩個極為傳神的比喻。

他們說，創作表現有好有壞；有的創作彷彿是「擠檸檬」，創作者喃喃自語地將創作慾和感情一股作氣的擠出來，有些容或能產生出感觸和共鳴，但充其量仍只是「擠檸檬」罷了；而這種「擠檸檬」作品，俯拾皆是。

更高層次的創作，應該像「投球」一樣，是具有方向性的。創作者知道自己的方向，以創作將讀者帶向遠大的目標和境界。而經典，即是可以看出方向的作品。

與一般文學相較，繪本中的經典較多，主要是因為繪本較無文化、國界、時代……等等的限制，只要有好書誕生，就不容易褪色。然而，如果我們環境中的經典繪本的能見度不足，那就另當別論。

人類永遠希望將好的東西傳承至下一代。若由個人出發，閱讀經典更是一種自我教育的過程，它讓自己成為擅於閱讀的人，自我鑑賞力提昇後，就不會困陷於茫茫書海中。讓好的繪本「附身」，就會得到繪本所能帶給人們的最大好處。