《笑傲江湖》是通過江湖上武林爭霸來描寫人性的。

　　劉正風、曲洋的故事是人性的光輝，它的內涵豐富，是以往「高山流水，知音難遇」故事的昇華。

　　令狐沖的性格是經過百折千難、重重冤屈、誤解而最後塑造完成的，他的人生之路是一條特殊的人生之路。任盈盈對令狐沖的愛，是純潔無我的愛，是至高無上的愛；儀林對令狐沖的愛是聖潔的愛；寧中則對令狐沖的愛是師愛兼母愛。 　　本書所寫的岳不群，是一個完善的極端虛偽的典型，這個典型在文學史上有特殊的意義和貢獻。

　　至於任我行，是另一種性格典型，也具有很深的內涵和現實意義。

　　金庸的文章如行雲流水，是最高境界的敘事散文，他的文章遠得之於莊子，近得之於東坡。

　　金庸在《笑傲江湖》的〈後記〉裡說：

　　我寫武俠小說是想寫人性，就像大多數小說一樣……這部小說並非有意的影射文革，而是通過書中一些人物，企圖刻劃中國三千多年來政治生活中的若干普遍現象。影射性的小說並無多大意義，政治情況很快就會改變，只有刻劃人性，才有較長期的價值。不顧一切的奪取權力，是古今中外政治生活的基本情況，過去幾千年是這樣，今後幾千年恐怕仍會是這樣。任我行、東方不敗、岳不群、左冷禪這些人，在我設想時主要不是武林高手，而是政治人物。林平之、向問天、方證大師、虛道人、定閒師太、莫大先生、余滄海等人也是政治人物。這種形形色色的人物，每一個朝代中都有，大概在別的國家中也都有。「千秋萬載，一統江湖」的口號，在六十年代時就寫在書中了。任我行因掌握大權而腐化，都是人性的普遍現象。這些都不是書成後的增添或改作。

　　金庸著重說明，他所描寫的是人性而不是影射，我讀《笑傲江湖》（包括金庸的其他作品）所深切感受到的，與金庸所說的是一致的。可以說在《笑傲江湖》裡，繼他以往已出的十多部小說，繼續充分展現了各色各樣的人性。