本文主要從德、體兩個角度討論孤兒楊過在成長過程中所犯的「錯誤」以及「改正」的辦法，探討小說中個人與群體的關係，兼及小說所表露的父權意識。楊過之「過」有二：首先，他認賊作父，以為生父楊康是頂天立地的英雄，因而一心一意要為父報仇的。在未探明生父死因的前提下，指（代）父為賊，差點害死郭靖。雖然楊康是他的生父，從文化象徵的角度來看，郭靖才是真正的「父親」，因為他具有真正的「父之名」。楊過成長的重要關鍵，就是要認識「父親」，接受他的價值觀，才能成長為眾人所接納的「英雄」。其次，楊過背叛全真教，轉投古墓派，迎娶師父，亦冒犯了「父之名」。

　　楊過巧遇神鵰，是解決此一「錯誤」的關鍵。經神鵰指導，他擺脫古墓派之陰柔影響，重新確立男性身分，並練成絕世武功，凌駕在小龍女之上，成為一代宗師，逆轉兩人的師徒關係。他還行俠仗義，抵禦外侮，為國立功，終於平衡、抵消他的過失，重新為社會所接納。 楊過的問題，從他的名字可見端倪。所謂「過」者，既指涉其父楊康之過對他的影響；亦提示了他少年時期狂傲獨行，冒犯世俗禮法之「過」。他的問題，正如「神通廣大」的黃蓉所言，是由兩個難解的死結引起的：「一是他父親的死因，一是跟他師父的私情。」楊過既是《神鵰俠侶》的主角，又是問題人物，小說就得設法處理他所引發的矛盾，解開死結。小說的故事時間（story time）長達二十多年，讓楊過由少年步入壯年，從邊緣人物變成一代宗師；看來，楊過的問題，需要他經歷磨練、逐步成長才能「糾正」過來。換句話說，楊過的問題，以及矛盾的化解，都可以從個人成長的角度來考察，進而申述小說裡個人與群體、男性與女性的關係，最後理出小說的構思和意識形態。