「生活中不管是多麼微不足道的事，五味太郎都能從中獲得啟發。他肯定人生，積極樂觀，每次和他談話，都讓我好像又回到年輕的時候……。」這是與五味太郎相識二十多年的名插畫家林明子對五味太郎的看法。正因為五味太郎擁有開朗、健康的氣質，因此作品中呈現毫不矯飾的童真與幽默，這項彌足珍貴的創作特質，也是讀者喜歡他的原因之一。五味太郎認為：繪畫是人的基本人權，誰也不能侵犯。他對目前許多成人藉教育之名侵犯孩子繪畫想像力的做法，極不認同。他覺得繪畫和唱歌、跳舞一樣，是人類抒發心中情感的方式。討厭畫畫的人，可能因此錯失一種可以表達自我的方式。所以，他的每一本圖畫書都給孩子留下廣大的想像空間，而不是單向的趣味灌輸。

　　五味太郎作品中，小朋友最熟悉的有《鱷魚怕怕牙醫怕怕》（上誼）、《小金魚逃走了》（上誼）、《我的朋友》（上誼）、《春天來了》（上誼）、《爸爸走丟了》（漢聲）、《我是第一個》（漢聲）、《大家來大便》（漢聲）、《巴士到站了》（台英）、《爺爺的柺杖》（台英）…等等，不勝枚舉，這些繪本是那麼的貼近小孩，使他們產生共鳴。有一天在繪本館無意中聽到一位小姊姊口中喃喃唸著：「巴士到站了！巴士到站了！」；還有一次在小小讀書會上，一位小小孩吵著要聽小本的書，你知道是什麼嗎？那就是五味太郎一系列的幼兒繪本（國內尚無翻譯本），因為每一梯次的小小讀書會裡，我都會介紹這系列書籍，這些小小朋友都喜歡得不得了呢！

　　除了故事繪本，五味太郎還創作各式各樣的語言繪本，他可以把副詞、連接詞等只能意會不能言傳的感覺，用圖畫表現得淋漓盡致，由此你更能深深體會到他的古靈精怪、想像及創意。另外他還出版一套描寫季節《春》、《夏》、《秋》、《冬》的繪本（目前尚無翻譯本），書中他更以不同的手法，描寫出四季不同的感覺，尤其以《秋》一書的表現最特別，受到大人們的喜愛。

　　自從接觸繪本以來，陸陸續續收集了許多作家的作品，在日本作家中，我最喜愛的就是五味太郎。有一回重讀《爸爸走丟了》，我反覆看著最後一頁，當在百貨公司走丟的小孩再找到爸爸時，爸爸竟然親切的說：「我們再去買玩具！」，這一幕讓我思考良久。有一天我向一群媽媽說：「你們知道嗎？五味太郎的作品不只趣味，更流露出對小孩的愛及包容，這是我們大人要省思的。想想如果你的小孩走丟了，失而復得之際，你第一件事會做什麼呢？」

　　當大人讀者變多了，而且，在大人、小孩界線日益模糊的現況下，有不少的繪本創作者便也跳出了「兒童」這副「緊箍咒」，他們不再「逢迎」兒童、不再刻意簡化內容，反而以更加嚴肅的態度，企圖透過繪本這能夠「以圖像做連貫敘述」的特殊形式，言所欲言。

　　於是，「繪本新品種」誕生了！它可能是「成人繪本」，也可能是大人、小孩要「各憑造化」才能參與閱讀的「無界線繪本」。換句話說，除了掌握繪本的特質，它們可能還摻入了其他的元素，當然，對兒童來說，閱讀繪本的挑戰便也相對提高。我們姑且不論「成人繪本」，畢竟，它的訴求對象原本就不是兒童，但是，像「無界線繪本」這樣的「新品種」，難免就會對「學經歷」不深的兒童造成閱讀上的「短路」。而當孩子躊躇不前時，陪伴在一旁的大人又該如何是好呢？

　　之前陪五歲多的姪兒看約克米勒的《發現小錫兵》（和英出版），我在一旁觀察，就發現一向熟諳繪本的姪兒這回似乎「踢到鐵板」。在為他靜靜翻書，由他自己循序「讀圖」之後，只見他一頭霧水的說：「我看不懂」！

　　姪兒的反應，讓一旁的我，恍然大悟。原來，約克米勒理性、嚴謹的圖像敘述，是熟諳知性的大人所可以理解的，但是，在缺少語言旁白的情況下，他那客觀、冷靜、充滿影射、批判的圖像語彙，卻有可能是兒童所陌生的。

　　而當作者不是用貼近小小孩的方法在敘述時，我們其實就不能只是把書丟給孩子，要他自己去「讀」。畢竟，對於一個文明化未深、生命經驗及視野都還不夠寬廣的孩子來說，《發現小錫兵》所提供的線索與訊息，事實上都和他們目前所累積的「視覺經驗」距離遙遠。

　　首先，小孩的「看」是比較「整體觀照」的。他們對整體情境的「嗅覺」極其敏銳，但卻缺乏分析場景的能力。所以，以約克米勒的敘述方式來看，小小孩是看到畫面了，但卻無法透視到圖背後所指涉的意涵。尤其，翻頁之間，我們必須循著小錫兵和巴比娃娃這樣的線索，才能瞭解故事的來龍去脈，而這種線性式的、側重分析的敘述，正是文明所發展出來的能力。而當小小孩還習慣於整體觀照、尚未習得如此細緻的文明能力時，便空有視力、卻不能「看見」了。

　　另外，就是「生活經驗」了。搬家、垃圾堆、下水道、捕魚、屠宰場、拾荒者、非洲、廢物利用、觀光客、玩具博物館…，這些屬於書中「關鍵語彙」的圖像描寫，至少對吾家侄兒來說，都是空白的。由於少了文字語言的說明，對於這些前所未見的環境，恐怕就很難在小孩的心中形成定影了。

　　也難怪，小小孩看完後，會皺著眉頭說：「我看不懂！」，在這種狀況下，「提示」是有必要的。我除了點出「關鍵語彙」，還提醒他可以循小錫兵和巴比娃娃這個動線去進行追索。就這樣，陪著他再看一次、兩次，終於，小小孩眉間的皺紋扯平了，我也因而上了一課！

　　玩了半晌之後，她又靠過來了，直接抽下《送報童》就說：「媽媽，來，我唸《送報童》給妳聽。但是我唸的跟妳不一樣哦，明資唸的跟媽媽唸的，不一樣就是不一樣哦！」聽到小女娃巧妙運用《門鈴又響了》（遠流出版）裡的「名句」，我們母女不禁相視而笑！

　　臨走時，我發現明資從脖子上解下的項鍊跟她玩的軟鐵絲纏在一起了，可是我怎麼都解不開，就喚她自行處理。待她解決問題之後，她又說了：「明資一定有辦法的啦！明資和媽媽不一樣就是不一樣哦！明資能夠解開項鍊，媽媽解不開！」唉！難怪慧娟也說過：「明資說故事哪裡跟琪芬一樣，明資說的比琪芬說的還要好聽呢！」。

註：《送報童》書名是“The Paperboy”，作者是David Pilkey