文/茂呂美耶(作家)
【狼與羊】繪本系列是一套總計6冊的繪本故事,文中的「我們」,是不同種族的「狼」與「羊」。狼是羊的天敵,卻在某個暴風雨的夜晚,陰錯陽差與羊成為朋友。故事在狼與羊分手後便結束了。沒有人知道狼與羊再度相會時會有怎樣的結局。
第一冊《暴風雨的夜晚》本來是完結篇,作者起初沒打算寫續集,但繪本於1994年上市後,陸續得到第42回產經兒童出版文化JR獎、第26回講談社出版文化繪本獎,更成為日本圖書館選定圖書、全國學校圖書館協議會選定圖書,於是,全國各地讀者紛紛寄來自己所創作的「續集」。兩年後,正式續集上市了。
這一年,音樂劇團「銀杏座」於全國小學講堂與各種活動現場開始巡迴上演《暴風雨的夜晚》音樂劇,NHK電台也播放了故事朗讀,德國慕尼黑國立圖書館也將此繪本訂為選定圖書。
1997年,第三冊上市。演劇集團「圓」開始上演《暴風雨的夜晚》。翌年,演劇獲得東京都兒童演劇優秀獎、松尾藝能財團獎勵獎、厚生大臣獎、日本兒童演劇協會第三十四回齋田喬戲曲獎。這一年,意大利版也上市了。
2002年,第六冊完結篇上市後,突然來個「再見全壘打」……直至目前2003年12月初,發行量已累積140萬冊,英文版、珍藏版、大字版更陸續上市。
出版社原本將讀者層面鎖定在小學低年級以及幼稚園生,沒想到,唸繪本給孩子聽的媽媽們,竟然自己迷住了。起初在媽媽圈中口碑相傳,繼而傳到年輕女孩之間,最後在成人讀者層面中躍升為空前未有的暢銷繪本。
由於書中情節顛覆生存法則,挑戰社會禁忌,因此,讀者解讀方式便多彩多姿。大學女生視之為「戀愛禁果」,食慾解讀為性慾;社會人士視之為「國家、民族問題」;小朋友則單純為驚險萬分的情節而一喜一憂。
當社會與同族都硬逼你和知心好友分手時,你會怎麼辦?漫長亦短暫的人生中,當你遇見比自己的性命更重要的信念時,你有勇氣拋棄一切社會規範、接受所有同族的唾棄,堅持自己的信念嗎?
【狼與羊】系列是一套小朋友讀的繪本,卻丟給成人讀者許多值得深思的問題。
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