他的一生就像是一本台灣近代美術史的縮影。他有顯赫的家世，卻過著貧困簡樸如修行僧侶般的生活。少年失聰，開啟了他這一生無聲捍衛現代藝術的藝術家生涯。在大陸時為一個熱血愛國的寫實木刻青年，輾轉來到台灣，成為五月畫會的成員，邁向抽象主義，發展甘蔗版畫，屢次獲得國際版畫大獎。晚年又以高雄拆船場中的不規則鐵條、鐵塊進行雕塑。他都是用廢棄物來完成藝術作品，用材質本身的肌理加上巧妙的構成，展現他獨特的藝術氣質。他的作品總是那麼原始、沉靜、又帶些幽默。小野童年常常見到他在自己的家出現，把一些鐵條、鐵塊放在他家的雞籠理。因此陳庭詩是小野對藝術品味最重要的啟蒙者，他讓小野領會人生到處是藝術的道理。