「很久很久以前，那時地球上還沒有熊。有一片結冰的海洋裂成許多碎片，撒向黑暗的天空。每一片碎冰裡都有一隻熊的靈魂。如果你是隻好熊，而且勇敢又強壯，總有一天，你的靈魂會與他們同在。」

卡莉靠在媽媽的腿上，聽著早已聽過不知多少次的故事。她弟弟塔奇在旁邊伸懶腰、用腳掌拍雪牆。被壞天氣困在室內時，他老靜不下來。

「如果你仔細看天空，」卡莉的媽媽妮莎說，「你就可以看到一群星星組成『大熊』賽拉路的形狀。她總是繞著指路星不停不停地跑。」

「她為什麼要跑呢？」卡莉打岔。

她老早就知道答案了，不過每次故事說到這兒她總是要問。

「因為她得趁『下雪天』時打獵。她會用敏捷有力的腳掌抓海豹。她是海冰上最厲害的獵者。」

卡莉好愛聽賽拉路的英勇故事。

「但之後海冰融化了，」妮莎低聲說，「沒辦法繼續打獵讓她愈來愈餓，可是她仍然得不停地跑，因為有三個獵者——知更鳥羅賓、山雀契卡蒂，以及灰噪鴉摩斯在追蹤她。他們追逐她追了好幾個月夜，追了整整一個溫暖的季節，直到『豔陽天』結束、大地漸漸失去溫暖。最後他們追上了她。

「他們把她圍起來，擲出長矛殺了她。血從『大熊』的心臟漫流到地上，滲到許多地方，有些血滴到樹葉上，樹葉就變成紅色與黃色；有些血濺上知更鳥羅賓的胸膛，所以現在知更鳥胸前才會是紅色的。」

「『大熊』死了嗎？」塔奇低聲說。

「她死了。」妮莎回答。

卡莉渾身發抖，每次聽到這裡她都很害怕。

媽媽繼續說：「但是之後下雪天再度來臨，海冰再度出現。賽拉路重獲新生，海冰上的狩獵再度上演，一季又一季。」

卡莉緊緊依偎著媽媽柔軟的白毛。他們的窩有圓弧形的牆，這個用雪堆築成的洞穴就像個庇護所包圍著他們；在一片黑暗中，即使只離鼻頭幾個熊掌的距離，卡莉也看不清牆的輪廓。狂風在海冰上呼嘯，陣陣冷冽的風從洞口的通道灌進來。幸好今天不必待在外面過夜。

待在窩裡，她和弟弟既溫暖又安全。卡莉在想，賽拉路有沒有媽媽或是兄弟？有沒有窩可以抵擋暴風雪？

如果「大熊」有親族可以保護她，也許她就不必躲避那些獵者了。卡莉知道媽媽會保護她，會為她擋掉所有可怕的事物，直到她長得夠大、夠強壯、也夠聰明能保護自己為止。

塔奇用大大的、毛茸茸的腳掌拍卡莉的鼻子，嘲笑著，「卡莉在害怕。」她能看見他那雙在黑暗中閃亮的眼睛。

「才沒有！」卡莉反駁。

「她覺得知更鳥和山雀要來抓她了。」塔奇裝出可怕的聲音。

「沒有，我才沒有！」卡莉低吼，把爪子戳進雪堆裡。「我不是因為那樣才害怕的！」

「哈！你有在害怕！我就知道！」

妮莎用鼻子輕輕磨蹭卡莉。

「小寶貝，你為什麼害怕？『大熊』的傳奇故事你已經聽過好幾遍了呀。」

「我知道，」卡莉說，「我只是……想到下雪天就快結束了，到時冰和雪都會融化，我們不能再打獵，就要一直餓肚子了對不對？豔陽天時都會這樣不是嗎？」

卡莉的媽媽嘆了一口氣。她寬厚的肩膀在雪白的毛皮下動了一動。

「噢，我的小星星，」她喃喃地說，「我沒想到會害你擔心這些。」她用黑色鼻頭輕觸卡莉的鼻子。「你還沒經歷過豔陽天呢，卡莉。它沒有像故事裡聽起來的那麼恐怖，就算是只吃莓果搷青草，我們也能撐過去的。」

「什麼是莓果和青草？」卡莉問。

塔奇皺皺鼻子。「它們有像海豹那麼好吃嗎？」

「沒有。」妮莎說，「但莓果和青草能讓你活下來，這才是最重要的。等我們登上陸地時，我再帶你們去看。」她停住不說了。

在幾下心跳的時間裡，卡莉只聽得到狂風尖嘯著掃過雪牆的聲音。

她更往媽媽身邊擠了擠，感覺到媽媽身體散發的溫暖。

「你難過嗎？」她悄聲問。

妮莎用鼻子輕觸卡莉。「不要怕，」她的語氣中透露出堅決，「記住『大熊』的故事，無論如何海冰總是會回來的，所有的熊都會聚集到海邊等著再度見到它。賽拉路總是會再度回到海冰上。她活下來了，我們也會像她一樣。」

「不管怎樣，我都可以活下來！」塔奇大叫著，鼓起身上的毛。「我會搷海象戰鬥！我會泳渡海洋！我會搷我們碰到的所有白熊戰鬥！」

「我知道你會的，寶貝。但是現在先睡一下吧？」妮莎提議。

當塔奇在她身邊蜷起身軀，在雪堆裡扭動著讓自己躺得更舒服點時，卡莉將下巴靠在媽媽背上，閉上眼睛。媽媽是對的，她並不需要害怕。只要搷媽媽和弟弟在一起，她就會安全又溫暖，就像此刻在他們的窩裡一樣。

（本文摘自《熊行者首部曲1：熊族出任務》第一章）

露莎盯著小棕熊看，他體形有她的兩倍大，方才搏鬥的過程中，她一度被壓制在下方，原以為自己必死無疑，但她現在一點也不怕了，托克羅蹲在她面前，腹部兩側不停起伏，落日的紅光穿透樹葉映在他的棕毛上，留下燃燒般的赤褐色斑點。

她找到歐卡失蹤的小熊了。

即使我花上一輩子的時間，還是可能找不到他。這難道是神靈的指引？

托克羅氣呼呼地瞪著她：「你怎麼知道我的名字？」

「我、我一直在找你。」露莎結結巴巴地說，「我大老遠從熊碗公來到這裡……」

「熊碗公？」托克羅撇嘴問，「那是什麼東西？」

「那是給熊住的地方。」露莎解釋。比起搏鬥，這個領域她比較有信心，「裡頭住著像我這樣的黑熊，也有棕熊和巨大的白熊。扁臉餵我們吃東西、照顧我們，其他扁臉會來看我們。喔，還有別的，」她補充道，「有老虎、紅鶴，以及鼻子又皺又長的動物。」

托克羅不屑地打斷她。

「你們和其他動物住在一起？」他咆哮了一聲，表示難以置信，「扁臉餵你們吃東西？那可不是熊的作風，你這樣算什麼熊？」

露莎心頭一驚，托克羅看起來很憤怒，她知道要是打起來，自己絕對不可能再次逃過一劫，但她答應過歐卡，一定要把訊息傳達給她唯一倖存的小熊。

「扁臉把你媽媽帶去熊碗公，最後她……她在那裡死去。」露莎決定有所保留，以免托克羅更生氣，她不打算告訴托克羅，歐卡因為喪子之痛而陷入瘋狂狀態，甚至因此攻擊了一隻扁臉，她只說：「歐卡死前，要我幫忙轉達訊息給你，她說……」

托克羅轉過身去：「我不想聽！」

露莎驚訝之餘，向前踏出一步：「但我答應過她……」

「我說了我不想聽！我不想聽到任何關於那隻熊的事，她拋棄了我，她才不是我媽媽。」托克羅邁開大步，腳掌在乾燥落葉上踩出清脆的聲響，直走到一棵歪曲的樅樹旁才停下腳步。

「她覺得很抱歉。」露莎喃喃地說。

托克羅應該沒聽到她說的話吧，他連看都沒看露莎一眼，只是咆哮著：「給我滾回熊碗公去！」

露莎眨了眨眼，感到很困惑，她冒著生命危險來找他，想把歐卡要說的話告訴他，原以為托克羅會心懷感激，甚至因此變成她的朋友，那樣她就不會再孤單了。為什麼托克羅這麼有敵意？是因為她做了什麼嗎？

她不可能再回熊碗公。野外比她所能想像的還要遼闊、恐怖且難以理解，但同時也刺激得很。幾個月下來，她體會到前所未有的自由；再回去小小的熊碗公，把兩三棵樹當作「森林」來看是不可能的。

要是她不走，托克羅會怎麼做呢？她咬緊牙關以免哭出來，不想讓托克羅察覺她有多麼害怕。

露莎轉頭望向另外一隻小棕熊，他坐在一旁興味十足地看著這一切。她歪著頭，回想起：在搷托克羅打架前，自己正在追一隻野兔，不是嗎？露莎的肚子發出巨響，提醒她這輩子還沒這麼餓過。剛才追的那隻野兔，竟然變成了眼前的這隻小熊。

媽媽從沒提過會變成熊的兔子，或是其他會變身的動物。他到底是熊，還是兔子？

等下會再變身嗎？露莎懷疑地打量著他，等著看兔耳朵咻地長出來。

小棕熊起身，腳步輕盈地走向露莎，他的體形比托克羅小，眼神溫暖，閃爍著好奇。

「我叫烏朱拉，你是露莎，對嗎？」

露莎點頭。

「你……你到底是熊還是兔子？」她忍不住脫口而出。

烏朱拉聳聳肩，身上的棕毛像波浪般起伏。

「我也不知道。」他說，「我還可以變成其他動物，像是鮭魚、老鷹……有時我甚至會變成扁臉幼獸。」

露莎僵住了，烏朱拉變成的扁臉，是那種在熊碗公裡的餵食者，還是會對熊叫囂、發射金屬棒的那種危險扁臉？

「你為什麼要變成扁臉？」

「除了當熊，我並不特別想要變成什麼，」烏朱拉答道，「事情就那樣發生了，」他瞥了托克羅一眼，「我想試著控制自己，但現在還不是很上手。」

「所以你其實是熊？」露莎探頭向前查看。

他的耳朵目前確實是小小的、圓圓的，一點也不像兔子耳朵。

「我想是吧，」烏朱拉眨眨眼，「我希望自己是熊。」

露莎四處張望，這裡的樹長得很茂密，幾乎沒有野莓灌木生長的空間，不過這裡也沒有扁臉或是狗的氣味。

「這兒是托克羅的地盤嗎？」另外那隻小棕熊看起來非常強壯，想在樹上留下爪痕，或趕走其他熊、捍衛自己的覓食地盤絕對不成問題。

「不，我們只是路過，」有一抹琥珀色的光芒閃過烏朱拉雙眸，「我們要去一個天空中有熊的神靈跳舞的地方。」

「在哪裡？」

烏朱拉低頭看著自己的腳掌。

那百分之百是熊掌，露莎心裡想著。

「我們不知道確切的地點，」烏朱拉坦承，「只是搷著星星走。」他再度抬頭看，「但是我一定要去那裡，不管要花多少時間。」

露莎心中有股力量讓她走向前，抬高鼻子輕輕碰觸這隻小棕熊毛茸茸的耳朵，「你會找到那個地方的，我知道你會的。」

烏朱拉回頭看著她。

「你懂的，對嗎？」他輕聲說，「因為你也是這麼不停地找，直到終於找到托克羅。」

露莎點點頭。「我答應過歐卡我會找到他，我也真的辦到了。」

「你要不要搷我們一起去？」烏朱拉問道，「去那個有熊神靈跳舞的地方。」

露莎思索著，不知道歐卡的靈魂會不會也在那裡？不知道歐卡會不會親口告訴托克羅她有多愛他？露莎好想親眼看到那一幕，反正她如今也沒其他地方可去，更何況她成功找到托克羅了，不是嗎？如果烏朱拉想找那個地方，或許她幫得上忙。

「好，我也去。」她宣布。

「太好了！」烏朱拉開心地大叫，舉起兩隻前腳蹦蹦跳跳。他雖然年紀比露莎小，體形卻大得多，露莎往後退一步，以免被撞倒。

「你覺得托克羅會介意嗎？」她望向站在樅樹下、背對著他們的棕熊，「他好像不太喜歡我。」

烏朱拉隨著她的視線望去。「托克羅誰都不喜歡，包括他自己。」他低聲地說。

露莎驚訝地看著他，但還來不及說什麼，托克羅已經晃著身軀，從細長的樹枝下冒出頭來，生氣地盯著露莎。「你可別拖累我們。」托克羅發出警告。

露莎強忍住咆哮的衝動。這是烏朱拉的旅行耶，又不是托克羅的！他有什麼資格指使她？但露莎只是搖搖頭，「我不會的。」雖然她其實希望能盡快休息、吃點東西，因為她早就餓到四肢無力了。

托克羅輪流打量他們。

「那我們幹麼杵在這裡？得找過夜的地方了。」他話一說完就鑽進樹叢的陰影裡，烏朱拉擺動著短小結實的尾巴小跑步搷上去。

露莎在原地站了一會兒，這真的是她想要的嗎？做一隻野熊不代表她得搷著兩隻棕熊到處旅行，尋找那個「沒熊知道」的地方吧？無奈她的另一個選項是獨自待在這裡，而她早就受夠了孤零零的生活。

就算是野熊也要有同伴啊，她提醒自己。

「等等我！」她呼喊著，說完三步併作兩步地追上她的新同伴。

（本文摘自《熊行者首部曲2：前進大熊湖》第一章）