元素的反應活性

化學反應是因為元素試圖填滿（或清空）外層電子殼層，非金屬會從其他原子獲取電子，金屬則是會釋出自己的外層電子。活性最大的元素就是最容易釋放及增加新電子的元素。

電負度

這張圖表顯示出元素的電負度。
電負度是用來測量原子是否容易接受額外的電子。金屬的外層電子較少，不太願意再接受更多電子；非金屬的外層電子比較接近充滿狀態，因此就比較願意再多容納電子。