搖椅搖出民俗風 ──《波拉蔻故事繪本》
柯倩華／評介

　　「寫那些你真正體驗過的事！」派翠西亞•波拉蔻這麼建議，她相信創作故事時最重要的是有誠實的情感。她的作品極富自傳色彩，多半取材自家庭背景、童年生活和成長經驗。想要深入了解她的作品，就得認識她這個人。

　　她一九四四年出生於美國密西根州，三歲父母離異，她隨媽媽和外祖父母住在農場。外祖父來自蘇聯的喬治亞，外祖母來自烏克蘭，是猶太人。她也常回到父親的家，和來自愛爾蘭的祖父母同住。她長大後，又結識包括非裔美人在內的各種族各宗教的朋友。因此，她的作品經常交織多重文化和不同種族的角色，強調彼此了解和關懷的重要。

　　她的父母親兩邊的家族傳統都有很重要的口傳文化，向小孩述說家鄉和歷史，而且都能在日常生活的平凡事物上看到奇妙之處，為波拉蔻做了很好的示範。她從小聽故事長大，繼承了說故事的喜好和能力，也因此擅長在作品中刻劃老人和小孩之間的愛和傳承關係。

　　她曾特別強調「我們家的小孩只聽故事，不用看的」，這或許和她幼時患有閱讀困難症有關，直到十四歲時遇到一位好老師以後她才學會讀。那時的她從未想到日後成為作家，還得到藝術史的博士學位。不過她從小一直畫畫，受到許多稱讚。在那些痛苦的學習日子中，她養成了坐搖椅的習慣，那是使她感到「完整的自己」的撫慰方式。這個習慣持續到現在，是她構思故事和累積能量的重要過程。她現在住的房子有二十六個房間，每個房間都有搖椅。然而，就她的創作風格而言，只「聽」不「看」的故事經驗，倒可視為有趣的思考線索，檢視她作品中圖畫和文字如何分工合作。

　　絢麗醒目的圖畫通常佔書中很大的篇幅，但文字的量就圖畫書而言也不算少（因此她的書多採較大的開本）。文字以敘事為主，強勢主導故事的內涵和進行，結構緊密完整，的確可以只用「聽」的。圖畫的故事性相對減少，是以適當的文化色彩和地方感，為故事提供表演的舞台。畫面像是絕佳的視覺饗宴。她用色鉛筆、粉彩和壓克力顏料，在白色的背景前製造明亮熱情的場景，鉛筆勾繪生動的臉部表情和手部線條，配上富民俗色彩的圖案設計出的服飾裝扮，使故事角色個個鮮活逼真。

　　看多了她的作品，有時好像看同一組演員在同一個劇場，上上下下演不同的戲碼。仔細端詳最近譯成中文的六本書，卻可見巧妙不同。

　　《傳家寶被》是自傳，以百衲被象徵世代傳承的溫情和意義。圖像技巧上則有較具創意的變化，使視覺的焦點和故事的訴求合而為一。《雷公糕》和《蜜蜂樹》也有家族成員的影子，都蘊涵大人對小孩的教導，《平克和薛伊》是父系家族的真實故事，記錄南北戰爭時白人小孩和黑人小孩之間短暫而難忘的友誼。就跨文化議題而言，出版社捨較接近小孩的Chicken Sunday和Mrs，Katz & Tush應是對「題材」的考量勝過「說故事的技巧」。為幫助小讀者理解，書末附有周樑楷教授的精要解說。《三重溪水壩事件》像寓言，以充滿想像力的幽默警示書和閱讀的價值。《雅博曼陀的夢》最富童趣和巧思，充分發揮圖文合作的力量。文字部分也不是平鋪直敘的交代，有較活潑的戲劇效果。流暢的譯筆也是功臣，這本書和《雷公糕》，算是較成功跨越了翻譯常出現的「語言陷阱」。

　　《雷公糕》好看又好聽，有小孩講故事的語氣。外祖母和小女孩的對話，發出恰如其分的聲音。譯文照顧到意義的準確，也傳達屬於這個故事獨特的味道和感情。相對而言，其他幾本有時缺乏口述該有的語調，有時出現英文式的中文句型和生硬的譯名，造成閱讀中時常被絆倒的感覺。英譯中過於冗長的句子會影響故事的旋律。如《蜜蜂樹》裡某些句子若稍加潤飾，會較符合劇情裡瘋狂追逐的節奏。

　　出版社同時編輯了一本《編織童年夢》做為導讀，收錄波拉蔻的中文版序、訪問記，和許多人談對波拉蔻的感想。特別值得注意的是黃孟嬌在第一個單元「認識波拉蔻」中仔細的分析和詮釋，對讀者應有相當幫助。

　　波拉蔻四十一歲才開始創作童書，很快交出質量均佳的成績單，也因此有更多接觸小孩的機會，是激勵她持續創作的理由。她說，她在小孩的眼中看到世界的希望，「使我有勇氣在這個看似瘋狂的世界中，繼續活下去」。

──轉載自2000.03.27聯合報讀書人周報

[ 上期回顧 ]