李乾朗，1949年出生於台北大稻埕，祖先來自泉州同安。初中向陳敬輝學畫，附中時期進了「附中寫生會」，常背著畫袋及水壺往郊區跑。1968年進入文化大學建築與都市設計學系，成為盧毓駿的學生，正式進入建築這一行。1972年認識林衡道與畫家席德進，開始到中南部「探屋」，勤作田野調查，研究台灣古建築。

1974年在金門服役時，李乾朗趁空暇揹著畫筆和相機四處探訪，對閩南式建築有了更深一層的認識。於1978年出版第一本著作《金門民居建築》，後來更陸續出版與台灣建築相關的多種書籍，現任教於中國文化大學建築系及台北市立師範學院，主講台灣建築史與中國建築史。