五百年過去了，她修行成了肉身，但蛇的影子會一直跟隨著她。她在想，五百年過去了，那一張年輕男子的臉，到哪裡尋找呢？他還存在嗎？他衰老了嗎？或者，他已被蟲蟻腐蝕，化為塵土渣滓了？
常常是因為心腹裡的「痛」，生命才開始修行吧。
白蛇懷抱著所有的記憶蜷縮在湖邊一處隱祕的洞窟裡，好久好久，一個季節接著一個季節。夏天過完了，秋天到處落葉，接著，冬天又來了。洞窟外面飄飛著大雪，她覺得身體裡的記憶和血液一起凍結成冰了。血液無法流動，記憶也無法流動。
凝凍的記憶像一塊牢固的冰磚，敲不開、打不碎，需要溫暖的身體來融化，「溫暖的身體！」白蛇嘴角微微抽動，透露著一點點不容易發覺的感傷。
「我需要一個溫暖的身體！」白蛇這樣想。她思想一個溫暖身體的時候，左邊眼角掉下一滴淚來，但瞬間也凝結成了冰凍的淚花。
湖邊的居民都知道，冬天是蛇睡眠的時候。所有的蛇都蜷曲著，一動不動，度過寒冷的冬天。
他們不太清楚，這是因為蛇在修行。每一條蛇懷抱著一個偶然的記憶，懷抱著記憶在身體裡微微的痛，努力修行。這個「痛」，像一個胎兒，蜷曲在母體裡，有可以覺察的胎動。母親越是安靜不動，越是感覺到胎兒在心跳、呼吸，在試著伸展四肢，在哭，或在笑……。
修行就是非常漫長而艱難的等待罷！
修行也就是很專一認真地去等待心腹中的「痛」孕育成一個胎兒，孕育成一個新的生命、新的心願的完成。
白蛇的艱難修行是那一張年輕男子的臉、是他定定地眼神、是那注定來世要再彼此相認的篤定表情。
所以，冬天是等待的季節，冬天是把心願藏在心裡的季節，像一枚種子，在硬硬的殼裡藏著一點點等待發芽的胚胎，那個胚胎叫作「仁」，是杏仁的「仁」，瓜子仁的「仁」，那是發生生命的部分。
白蛇的心腹中有了「仁」。她有記憶、有眷戀、有懷念、有愛憐、有憂傷、有嚮往、有期待、有至死不悔的堅持，她，開始修行了。
有關白蛇修行的方法，有許多不同的傳說，但都有些荒誕不經。
基本上，蛇的修行，或每一種生命的修行，其實都非常神祕，不那麼容易讓別人知道。
修行一定是極其孤獨的！太喧囂熱鬧，都不會領悟修行的意義。

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有人說白蛇修行了五百年！

「五百年！」多麼漫長的歲月啊！高山崩塌了多少次？大海枯乾了多少次？大地翻覆了多少次？朝代替換了多少次？夫妻親人聚散了多少次？肉體形成和毀滅了多少次？
白蛇在一切的形成及毀滅中堅持一動不動地修行。
她看到高山崩塌了，知道高山只是幻象；看到大海枯乾了，知道大海也是幻象。她看到自己的肉身，通過一次又一次蛻換的變化，她知道連自己的肉身也只是幻象。
「但是，那心中微微的『痛』呢？」她從長久的睡眠中睜開眼睛，看到那一張年輕男子的臉，眉目分明，好像秋天初綻的芙蓉，好像一彎新月，對著她微笑。
她也笑了起來。
她發現自己有了柔軟的兩腮，尖銳的齒牙也不見了，口吻向前突起，變成一條小巧精緻的鼻梁，鼻梁下有紅潤的嘴脣，吐出溫暖的氣息，在空中停成一縷白色的煙。
五百年，很漫長的一次修行，她開始找到了自己女子的美麗肉身。
我的母親一直相信，白蛇最後有更艱難的修行。
「她必須修行成一位美麗的女子！」母親說。
所以白蛇決定擷取所有花的香氣來完成最後的修行。
她穿過大片的茉莉花叢，五月的茉莉散發著濃郁的香氣。她深深的吸一口花的氣味，讓花的氣味變成一縷細細的線，從鼻孔和口腔吸入，經過長長的咽喉、前胸，停留在下腹部，人類叫作「丹田」的部位。花香在丹田湧動，形成一股氣海。
她慢慢感覺到花的氣味，不只通過口腔鼻孔，也逐漸由全身的皮膚滲透進自己的肉體。因為花香，她的肌肉變得更滑潤，鱗片變得更精緻，更白，更晶瑩，已經完全像少女的皮膚了。她還拖在後面的一條細長的尾巴，也因為花的香氣的湧動，不斷在風中搖擺，像是行走時女子長長的裙帶飄飛在空中。
她凝視一朵一朵的花，每一朵花經過她的嗅聞，就枯萎凋落了，花把生命都給了她。
她有些憂傷，看到美麗的青春凋零消滅時的憂傷。
她知道，花的生命延長著她的美麗。她不會衰老、不會死亡，因為每一朵凋零的花都把自己短短的生命獻給她，她借著每一朵死去的花延長著生命。
她把蛻下來的透明的蛇皮一一懸掛在枯萎的花上，好像紀念死去的肉體，也紀念一次又一次的重生復活。
湖邊的居民在花叢裡發現了蛇皮，那些蛇皮像珍珠一樣潔白瑩潤。
「湖邊有了蛇精！」人們四處傳告。
有人夜晚走路就刻意避開湖邊的小徑，避開那條兩邊滿滿都是茉莉花的小路。
「太香的花總是招蛇蠍的！」也有人這樣說。
他們習慣迴避太過美麗的事物，就像他們一般都相信，太美的女子會招來災禍。美好像變成一種懲罰。
白蛇並不在意這些流言。她一心一意惦記著那一張年輕男子美麗的五官，她一心一意要修行成一名美麗的女子，如花一般的美麗。
她在秋天的時候，離開茉莉花叢，游向較高的山坡，山坡上一株一株年久的桂花，盛放著桂花。
她昂起鼻尖，輕輕吸嗅著。桂花的香氣比茉莉花更細，像一根最輕柔的蠶絲，在她體內纏繞。
她抬頭看到月光下一粒一粒盛開在梢頭上的桂花。桂花很小，比米粒還小，散散落落，綻放在最高的梢頭。

傳說月亮裡也有一棵桂花樹，有一個叫吳剛的男子，拿了一把斧頭，一直在砍伐桂樹，但是桂樹砍了又長，砍了又長，永遠砍不完。
「月亮裡的桂花也有這麼香嗎？」
她無端想起天空中帶著桂花香味的月光，一片一片，像清淺沙渚邊的水，在她的身體裡盪漾。她漂浮起來，在有桂花香氣的月光之河裡漂浮起來，她昂起頭，慢慢泅泳，擺動細細的腰肢，擺動肩膀，肩膀越動越強烈，好像伸展出了兩條手臂，像划船人的槳，輕輕撥動水，身體就借勢向前，像一支箭。她有一點驚訝，也有一點害怕，對自己新形成的肉體，不知道是不是真的，她再試一試，手滑動了，腰枝擺動，腰胯下也伸展出了腿，長的腿，一直到足踝，到足趾，她輕輕踢水，水紋盪漾開來，她開心極了，在一片桂花的月光中輕輕笑了起來。她的笑聲一圈一圈盪開，變成像水紋一樣的漣漪。
那個夜晚，她意識到五百年過去了，很漫長的一個修行。
有人說，在那個冬天快過完的一個月圓的晚上，看到一條白蛇纏在梅花的枝頭上。她昂起頭，一動也不動，雙眼凝視著遠遠的月亮。她一呼一吸，把月光皎潔的白色吸入到身體裡去。她靜定不動的鼻吻有著憂愁又嚴肅的表情，像一位滿懷心事的少女。
月光很冰涼，吸入的月光，使她徹骨寒冷，她的血液全部凍結成了霜，很薄很透明的霜。
她覺得那一縷一縷的月光，竄進身體的每一個最細小的空間，使身體一一瓦解。好像水的分子都在改變成冰，她的身體通體瑩潔如玉了，單純素色的白。她一動不動，看到大片大片的梅花在風中飄散，看到雪，大片大片在風中旋轉，她看到最後一點綠色消失了，湖水也變成一片白，看到遠遠湖面上跨著一道橋，像一條線，好像連接著，又好像是斷了，她好像看到自己變成一名女子，姍姍走上橋去，等待著什麼。
堅硬的厚冰彼此撞擊，冰塊迸裂，發出喀吱喀吱的聲音，水從冰隙間湧起來，把浮冰盪著，四處漂流。她忽然聽到遠遠湖邊堤岸上的一株桃花，好像忍不住叫了一聲，梢頭上、朝向東方最高梢頭上的一朵花苞，「啵」一聲，花瓣綻開了。

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花開了，五百年後第一朵花，她發現，凝結在自己左邊眼角的一滴淚水，流了下來，她舉起手，輕輕擦拭，碰到飛揚起來的頭髮，她在剛剛昇起的初日裡看到自己全新的身體──一位美麗女子的身體。她走了兩步，看到一條蛇的影子跟隨在旁邊，她再走兩步，蛇的影子也向前滑動兩下。
五百年過去了，她修行成了肉身，但蛇的影子會一直跟隨著她。
她在想，五百年過去了，那一張年輕男子的臉，到哪裡尋找呢？他還存在嗎？他衰老了嗎？或者，他已被蟲蟻腐蝕，化為塵土渣滓了？
她心裡微微痛了起來，五百年的心事，她要走到人間，去尋找宿命中的男子。

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