《法律的悲劇》無所不在

　　「謀殺專門店」一百零一冊終於出齊了。最後一本選入的是席瑞爾•海爾寫於1942年的名作，《法律的悲劇》。席瑞爾•海爾的名字，幾乎從未被台灣的推理讀者提及，因此將這本書選為整個書系的第100號，當然也引起筆者相當大的好奇心。海爾具有律師與法官等法律專業身份，因此他筆下的推理小說不僅具有法律背景，其專業素養與訓練也使其作品佈局精細縝密；再加上這本書完成於古典長篇那一段「美好的時期」，因此本書當然具備所有解謎推理的必要元素。唯一比較特別的是，最後解開謎團的偵探角色，作者選擇由一位世故的老律師來擔任。當然，由書名我們可以窺知作者如此決定的原因。

　　「法律推理」一向是推理小說的眾多子類型之一，國內讀者最熟悉的，應該還是「不敗律師」梅森的創造者，厄爾•史丹利•賈德諾；而當代大紅大紫，最近也有新譯作《死亡傳喚》上市的約翰•葛里遜，則是我們這個時代最好的法律相關類型小說作家。這些喜歡在自己的小說裡放入豐富法學知識的作者們，其本身多半也具有法學專業背景，前面提到的賈德諾甚至還是執業律師，某些法律書籍還找得到他所參與的相關判例。

　　與賈德諾讓梅森律師「橫行無阻」所不同的是，《法律的悲劇》一書中，作者其實藉由一樁匪夷所思的案件作為背景，實際上描寫了一群法律相關從業人員的周遭生活；尤其還是比較不得志的那些人。書中的主要角色巴柏法官，幾乎可以說是忙碌了大半輩子，卻因為種種因素，身邊還是存不到錢，有點高不成，低不就的況味。他太太希達則是那種才貌兼備，卻對丈夫恨鐵不成鋼，頗具標準「名人背後的偉大女人」態勢。另一個關鍵人物律師帕第古，也是個感嘆年華老去，從「總有一天」變成「永遠不會了」的失意中年人，對人生充滿無奈卻又不得不接受。書記賓密許是個小頭銳面的人物，正代表了法律相關從業人員中的小角色，汲汲營營同時又毫無原則。唯一有點青春活力的是司禮官德瑞克；還好作者終究安排了這麼個年輕人，要不然情節恐怕會沈重到無法前進。

　　故事是從巡迴法庭途中，巴柏法官收到匿名恐嚇信開始的，看來有人對於法官過去的判案心生不滿。其實提起法官判案，應該有大多數的人會想起「自由心證」這四個字。這可能是一般人的刻板印象，但事實上法官還是得引用法律條文與判例當作準則，而將自己個人的愛憎喜惡減到最低才是。然而在這本書裡，作者還是讓巴柏法官有不少的「自由空間」，我們不敢說他不公正，但實際上卻對判決結果有著決定性的影響。

　　這難免讓人想到今日我們大家所面對的這個「泛政治化」的社會，「司法是否公正？」居然成了在現實生活上演的法律推理最大謎團！畢竟一旦人們讓意識型態主導一切而失去理智以後，世界上的公平正義與是非曲直就變得相對模糊，對真相的探究也將變得遙不可及。就連享有國際盛名的李昌鈺博士也提到，「三一九槍擊案」是他生平所偵辦過，牽涉到最多政治因素的一個事件。

　　故事裡的法官，就是因為某種不明原因在巡迴法庭途中受到黑函威脅。然後雪上加霜的是，法官闖了大禍，開車撞了人；這個事件更添加了故事的複雜性。漸漸地，法官的生命遭到威脅似乎越來越具體，然而讓人尷尬的是，想取法官性命作為報復的嫌疑犯似乎也越來越多，就連法官自己本人也有自殺的誘因存在！當然，這就是古典本格解謎推理小說的拿手好戲，錯綜複雜的線索，有限人數的嫌疑犯，然後作者停下來問你：誰是「那個人」？這一連串的事件又是怎麼一回事？

　　除了案件本身是樁《法律的悲劇》以外，我們還可以看到在法官不得不以「量化」的方式來決定情節輕重的情況之下，很多現實事務也因此帶了點悲劇的味道。比如說，生命或人身安全是可以換算成金錢的：身體受傷該賠多少錢，四肢受傷又該賠多少錢，萬一今天受傷的是個鋼琴家的手指，跟一個拾荒老人的手指價碼當然不一樣！此外，法律界本身那種階級地位明顯的現象，美其名是為了利用權術建立起法律的權威與不可侵犯性，但實際上很多事情是相當荒謬可笑的。故事中有一小段寫到巡迴法庭眾人分配房間的小事件，只因為法官夫人堅持同行，因此使得所有人員的「房間配給」不得不向下調整一個等級。我想這種事情直到今日還是處處可見，讀到這一段應該會讓不少讀者無奈地同聲一嘆吧！

　　《法律的悲劇》一書是非常標準的古典解謎推理小說，也因此就某方面而言，難免也會有這個派別的一些缺點；比如說為了安排必要的線索情節，故事節奏稍嫌沈悶。但大致上來說，整部小說的結構相當完整，前後緊密呼應，而且除了主要案件之外，作者也在故事中加入不少插曲，一方面可以安排線索，但更重要的是他豐富了所有出場人物的個性，同時也讓所有讀者感受到：真正《法律的悲劇》，其實在社會上的所有角落都可能正在發生。

更新日期：2005/12/30

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