有趣的動物推理—《半七捕物帳—太鼓卷》

　　推理小說中，某些主要角色是動物，或者是該事件與動物有關，就可以歸為動物推理一類。呃，人類也是動物，但是幾乎每一部推理小說裡都會有人類擔任重要角色，因此，「人類」雖是動物，但很顯然地，並不能當作動物推理的要件。

　　歷史上的第一篇推理小說，就可以算是動物推理。那是一樁密室兇殺案：閣樓的房間裡，只有一個小小的窗口，而一般人類是無法進出的，不過，「人類無法進出密室」並不表示「密室絕對無法進出」！老實說，以現在的眼光來看，這篇作品是有點「犯規」的。不過既然它是前無古人的史上第一，那麼當然也不會有什麼規定戒條得去遵守，大家還是把「第一」的頭銜頒給他，甚至把他奉為圭臬，當作模仿的對象。直到最近的日本推理作家綾?行人還在其爭議之作《推理大師的惡夢》裡，再度消遣了這部作品，同時也把「動物推理」提升到另一個「人神共憤」的層次。嗯，看過小說的人，應該就會知道我在說什麼…

　　另一種廣受讀者喜愛的動物推理，就是起用動物當主角，甚至把最重要的偵探角色由動物來擔綱。無獨有偶地，以貓咪當主角的推理小說，似乎在世界各地都廣受歡迎。日本有大家耳熟能詳，赤川次郎筆下的「三毛貓探案」系列，美國也有Lilian Jackson Braun 筆下的Koko與Yum-Yum 兩隻可愛的貓咪偵探。如果放寬標準到配角的話，卜洛克筆下的雅賊柏尼有個名叫萊佛士的員工兼寵物貓，也得到不少推理迷的青睞。至於動物是不是真的比人類聰明，我想也不會有太多人去在乎的，反正只要貓咪可愛討喜就好，其他一切都好說。沒有嘴巴的凱蒂貓，不也可以靠著「可愛」吃遍天下？

　　至於一般我們常說的「動物推理」，其實應該是指那些故事情節或犯罪情事與動物有明顯相關的案件。例如不肖歹徒意圖對馬匹不利以影響賽馬的結果；或是名貴金魚遭竊，而破案關鍵就在水族箱之中；至於讓動物成為重要目擊證人，案件參考人，甚至是兇手以及破案關鍵等等，當然也都可以歸為動物推理。

　　動物推理之所以有趣，乃在於人們總有親近大自然，想與動物接觸的原始衝動存在。畢竟廣大的地球生物圈當中，除了人類以外，還存在著各式各樣豐富的生物種類。植物雖然也是生物，但是它們通常就是動也不動，直挺挺地站在那兒，不吭一聲。（也難怪魔戒電影中，樹人一族的反撲會讓壞蛋們那麼措手不及。）而動物會跑會跳會叫，甚至還有情緒，智慧等等相對應的反應。人類與動物的互動當然有趣得多。更何況，身為萬物之靈的人類，對於其他動物幾乎都有絕對的掌控權，讓其他動物成為自己的寵物。也因此，當然會對於動物推理感到有趣囉。

　　這回要為各位介紹岡本綺堂的《半七捕物帳—太鼓卷》，裡面便收錄有幾篇動物推理，這些故事有的叫人覺得有趣，有的卻讓人感到毛骨悚然，例如〈貓騷動〉。阿卷老婆婆跟孝子七之助相依為命，家裡還養了許多貓，貓的數目實在是誇張地多，多到給鄰居帶來困擾。於是這些鄰居聯合起來，利用群眾的力量逼阿卷婆婆就範，把這些貓拿去扔掉。但是不久之後，這些貓居然又通通跑回來了。不堪其擾的鄰居們想出更狠的方法：把貓淹死在大海之中，讓牠們回不來！但是阿卷婆婆失去貓咪的陪伴以後，不久居然也跟著過世了。這是怎麼一回事？喜歡恐怖怪談的朋友，可千萬不要錯過這一篇！

　　另外，〈廣重與水獺〉這篇也可算是動物推理，這篇故事分成兩個小段落。第一個案件場景是個開放的廣義密室：一個陌生小女孩陳屍在屋頂上，問遍了所有人，沒人知道小女孩的來歷；更何況，根本沒有人可以在不驚動守衛的情況下，把小女孩的屍體擺上屋頂啊！難道小女孩是從天而降？把屍體放在屋頂又有什麼特殊含意嗎？第二個案件則牽涉到水獺傷人。在今日都市生活慣了的我們，恐怕很難想像走在路上會有水獺跳到臉上的那種景況吧！

　　除了前述兩篇以外，其他有些案件發生時，初步也會讓人懷疑是否與動物有關。例如〈腰帶池〉講的是一個傳說中內有大蛇的池塘，有天在池塘中發現一條狀似大蛇的嶄新腰帶，而腰帶的主人卻在家中遭長條物勒斃。這該不會是招惹上大蛇的後果吧？〈牽牛花宅邸〉則是另一篇有趣的故事。隨從陪著面容姣好的少爺赴京趕考，走到半路，隨從彎腰綁個鞋帶，一抬頭，少爺就不見了！劇中人的第一個想法居然是：「該不會被狐狸精給拐跑了吧！」當然，我們讀來是感覺有點好笑，但是在古代那種環境，如果說真的突然被什麼野獸攻擊，倒也不是不可能的事。只是等到謎底揭曉的時候，我們才會知道：心思細膩複雜的人類，才真的是最可怕的動物啊！

　　這本《半七捕物帳—太鼓卷》，延續前一部的風格。同時不僅題材更加多元化，故事中很多案件也不再來自怪談，而只是一些生活中的小疑惑，小事故，進而引發出其背後的事件，而且通常又跟犯罪情事有關，難怪捕快半七也要頻頻喊累了。《半七捕物帳》嚴格來看並不能算是推理小說，但是故事內容卻是推理味十足，再加上江戶時代幻想充斥的浪漫氛圍，讀起來還是頗具一番特殊的興味。

更新日期：2005/05/27

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