踏上《未知的旅途》，給自己來趟冒險吧！

　　前一陣子奧斯卡金像獎公佈得獎名單，《魔戒》是最大贏家，名利雙收，大賺一筆。

　　《魔戒》電影甚至原著小說熱賣的原因為何？電影特效驚人？勒苟拉斯長得很帥？亞拉岡形象很酷？精靈公主造型很美？還是說，劇情很吸引人呢？《魔戒》的故事主軸其實很簡單，主角有一只法力高強，但是他自己卻無法駕馭的魔戒。由於懷璧其罪，惹來眾多覬覦，大魔王更是勢在必得。於是主角千里迢迢，把魔戒送去火山口，燒了乾淨。當然，這一路上正邪的鬥爭，局勢的千變萬化，都是很吸引人的情節。

　　好了，讓我們想像一下，如果故事主軸不變，但是換個方式來寫：主角一行人依舊踏上旅程，但是沿途沒有什麼生命危險，主角也只是擔任導遊一般，向你介紹中土風光；角色們天天都在打屁聊天中度過。最後，魔戒還是送去燒了，但是，這故事會好看嗎？

　　拿掉那些驚心動魄的冒險過程，《魔戒》故事將變得乏味許多。

　　人們為什麼會喜歡冒險故事呢？冒險可以是有目的的，正所謂「不入虎穴，焉得虎子？」例如為了拓展科學視野而探索太空。但是有時候「享受冒險」本身也可以是個目的，例如高空彈跳。事實上，參與冒險的人，常常只是為了一個信念：我要證明我做得到，所以我勇於冒險；征服高山、探索未知，我要讓大家知道，我可以。

　　但是既然是冒險—冒著生命危險—或多或少，總有些不確定的因素存在，可能導致失敗，甚至因而喪命。所有的冒險家，總得有著萬全的準備；高空彈跳前，也總得一再地檢查安全索。人們喜歡冒險，但可不希望真的因此而喪命—這樣也會失去下一次冒險的機會。於是，有些在真實世界裡危險性過高，或者根本不存在，無法完成的冒險情節，只好在夢裡實現，或是在小說家為讀者創造的世界裡上演，例如，《魔戒》裡的中土大陸。

　　冒險小說其實是個泛稱，科幻類，奇幻類，乃至於推理類，愛情類，每一種類型文學都可以寫入冒險題材，讓讀者過過冒險的癮。《未知的旅途》根據筆者個人的看法，的確可稱作冒險小說；當然，它仍遺留下當時的著作時代背景，冷戰時期的諜影幢幢。

　　在故事中，有一群科學家無預警地失蹤了。（為什麼是科學家？）這背後是不是有什麼陰謀在進行，有什麼行動在策劃呢？英國特工人員傑索普在一次偶然的機會裡，救了自殺女子希拉蕊一命，但同時也希望她幫自己一個忙。傑索普坦承自己並不是真的想救她，反倒是希望已將自己置之死地的希拉蕊，能再度為他身陷險地，去調查這樁科學家的失蹤事件…

　　我之所以認為這是部冒險小說，是因為故事裡的推理成分其實並不高，反倒是冒險小說裡常見的兩大元素含量豐富。閱讀冒險小說的讀者，經常會自問兩個問題：接下來會發生什麼事？如果是我，將會如何反應與處理？事實上，好的冒險小說情節當然會出乎讀者所預料，危機總在最不可思議的地方出現，讓讀者時時提心吊膽，卻又迫不及待想翻閱下一頁。但是另一方面，劇中人物面對威脅的直接反應，也左右著讀者的閱讀情緒。讀者會為了主角的懦弱而嘆息，因為他的愚蠢而扼腕；但也會為了主角的勇氣而擊掌，甚至因為他的急智而讚嘆。我能處理得比他更好嗎？如果我是擁有魔戒的小哈比人，我是不是乾脆就戴上它，也不必千里迢迢，千辛萬苦地送去火化了？

　　前面提過，冒險小說具有滿足人們冒險欲望的功能，讀者在閱讀冒險小說的同時，多半會將自己投射到主角身上。因此，劇中人物面對危險的反應必須合理，劇中人的掙扎，同樣也就是讀者的掙扎。如果主角身陷巨大的矛盾當中，例如猶豫應該追求正義，還是保有愛情；這更可以讓讀者看好戲，增加劇情的張力。當然，這時候讀者也會慶幸，真正必須下決定的，不是自己。

　　《未知的旅途》一書，便有著以上豐富的元素。故事女性主角希拉蕊在故事開頭時，覺得生命已經沒有任何意義，只求一死了之。但是在自殺未遂，遇上傑索普並接受他交付任務以後，情況產生非常奇妙的變化。傑索普知道她不怕死，但同時也諄諄告誡她：人死了沒有關係，只是任務會因此而失敗；雖然就算她任務成功，也很可能仍有生命危險。於是希拉蕊的處事必須非常小心，不能莽撞用事。事實上，在整個冒險過程中，很多契機都是因為她的不怕死而願意跟命運賭一把，因而開出一條血路。於是憑著勇氣與智慧，當然，還必須加上一點點的好運氣，終於完成任務。只是，這時候她面對死亡的態度又是如何呢？還沒讀過本書的讀者，不妨猜猜看吧。

　　冒險情節其實頗常出現在推理小說之中，使得冒險小說常常也被歸為推理小說的一個分支。日本推理之父江戶川亂步，特別為青少年所寫的少年偵探團；風度翩翩的怪盜亞森羅蘋犯案與探案，甚至福爾摩斯除了在安樂椅上動腦推理以外，不時也得跟帶槍的華生出外冒險；冷硬派小說更處處皆是冒險情節。儘管這些冒險盡是《未知的旅途》，但其過程保證充滿緊張刺激，絕對都是吸引人的好作品。

更新日期：2004/04/16

【前期回顧】