魯賓遜是個奴隸販子

文◎波音

　　《魯賓遜漂流記》（Robinson Crusoe）一書中，魯賓遜身旁有個土著奴僕星期五，這個人物的出現真是神來之筆，暴露了當時世界經濟的真相。

　　《魯賓遜漂流記》是英國作家笛福（Daniel Defoe, 1660-1731）的一部作品，書中的主人公魯賓遜流落荒島，經過艱苦奮鬥，把荒島改造成了適合自己生活的家園。魯賓遜勤奮、節儉、堅韌、有信仰的奮鬥精神也被標榜為工業革命以來西方社會資本主義精神的真實寫照。

　　歷史上，許多資本家的確白手起家，勤儉節約地打拚，把事業做大，就像魯賓遜在荒島那樣。但是在沒有登上荒島之前，魯賓遜都在幹些什麼呢？

　　如果我們重新閱讀《魯賓遜漂流記》的第一章和第二章，就會看到當時世界幹什麼最賺錢了。

　　魯賓遜的父親讓他做個本分人，老老實實地待在英國，努力工作，躋身中產階級。但魯賓遜卻熱衷於出海闖蕩，搭載別人的船前往非洲幾內亞，初戰告捷，用大約四十英鎊的小玩意，換了五磅多的砂金，帶回英國賣了三百英鎊。

　　此後歷經波折，魯賓遜居然在巴西開起了種植園，並收穫了大量菸草，只要再幹幾年，不愁有幾千英鎊的家產（在當時這可是一筆鉅款，今天的五百萬彩票頭獎與之相比，只能算浮雲）。可是魯賓遜依舊不安分，他和鄰居的種植園都缺少勞動力，他希望從非洲進口黑奴過來擴大生產，不過當時巴西的黑奴貿易被葡萄牙壟斷，要得到政府授權才行。魯賓遜發現，販賣黑奴的利潤比起開種植園還要大。

　　就在他猶豫要不要去獲得政府授權的時候，幾個鄰居種植園園主找到他，希望合夥弄一條船，私自去非洲販賣一船黑奴回來，每個種植園分一些，勞動力就有了。魯賓遜決定和大夥一起幹一票，不幸的是，這次航行途中船隻遇到了風暴，這才有了他流落荒島的後續故事。

　　這本小說出版於一七一九年，我們可以把裡面的情節看成是十七、十八世紀的寫照。魯賓遜在荒島之前的經歷告訴我們，在那個激動人心的大航海時代，單從賺錢角度講，老實工作不如海外貿易，海外貿易不如開種植園，開種植園不如販賣黑奴。

　　而當時最賺錢的行當，莫過於非法走私販賣黑奴！魯賓遜前往非洲的這一票生意，就是避開政府壟斷，非法地從非洲販賣黑奴到美洲的種植園。魯賓遜其實是想當個奴隸販子。

　　販賣黑奴的利潤有多大？在十七世紀奴隸貿易方興未艾的時期，葡萄牙人從事奴隸貿易的利潤率，據估計高達百分之九百，而同時期做其他商品的遠洋貿易，利潤率遠遠不如奴隸貿易。

──摘自《透過錢眼看大國興衰》第三篇「奴隸貿易是怎麼沒的」

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